Песнь о Гамаюне (СИ) - Страница 19
— Идем. Нас ждет король, — напомнил Леншерр и в ответ услышал лишь змеиное шипение, а Чарльз до боли вцепился в его руку, словно собираясь сломать ее.
========== Глава 3: Видения серых глаз ==========
Чарльз пил это варево один раз, но на всю жизнь запомнил, как затормаживались его мысли и путалось сознание, как все внутри будто немело и упрощалось до околоживотного состояния, а мир казался тусклым и враждебным. А еще зрение становилось совсем слабым и размытым, все вокруг превращалось в силуэты, и приходилось, словно животному, ориентироваться на запахи и звуки. Он годами жил, помня и страшась этого ощущения, и вот теперь оно накрыло его с новой силой.
Он не помнил, кто он такой, даже не сразу бы смог назвать свое имя. Шел по коридору, тихо хихикая, когда стены изгибались, пытаясь сдавить его между своими каменными змеистыми телами, но Чарльз был ловким и уклонялся. А еще ведущий его мужчина держал крепко и не дал бы в обиду. От него резко пахло потом, но почему-то Чарльз только принюхался и фыркнул, оценивающе глядя на суровое чуть размытое лицо, и с трудом поборол желание коснуться мягкой рыжей бороды.
Он знал его. Откуда он его знал? Было такое чувство, что этот мужчина чем-то важен. Знаком ему. За ним нужно было идти. Это тоже важно, но Чарльз не помнил, почему. Юноша не сводил взгляда с лица мужчины и словно плыл рядом с ним, не замечая богатого убранства вокруг себя. Сейчас стены замка волновали его меньше всего, но тревожное чувство в груди так и царапалось. Он знал ответ, он скребся в горле, крутился на самом кончике языка, но Чарльз никак не мог его ухватить и, пройдя, казалось бы, несметное количество извилистых дышащих коридоров, из стен которых сочился черный дым и стелился по холодному влажному полу, не смог упустить свой шанс: потянулся к лицу мужчины, будто прикосновение позволило бы похитить его мысли и узнать все жизненно необходимые ответы.
— Чарльз? — тихо и настороженно спросил Эрик и впервые, глядя в лицо своему найденышу, по-настоящему испугался. Эти серые, отстраненные, почти пустые глаза куда больше походили на глаза какой-то потусторонней нечисти, чем на сияющие теплой синевой очи. Но не только они изменились. Чарльз странно, поверхностно дышал, покачивался и всю дорогу то вздыхал, то тихо рычал, а теперь и вовсе замер и медленно, очень плавно, с чарующей грациозностью потянул руки к его лицу, но не касался его, словно от тела Леншерра исходил непреодолимый жар. Эрик, затаив дыхание, смотрел, как подрагивали руки Чарльза, как медленно он наклонял голову и беззвучно шевелил бледными губами, и сейчас он больше всего на свете хотел быстрее покончить с этим и избавиться от тягучего ощущения, которое он вдруг начал испытывать рядом с опоенным гамаюном. Он с трудом бы смог описать его… Он будто чувствовал рядом с собой нечто необъятно огромное, хищное и безумное. Опасное. Должно быть, именно так себя чувствует кролик, над которым нависает оголодавший хищник…
— Прекрати! — Эрик ударил Чарльза по рукам и строго посмотрел на него, поправил плащ, пытаясь заставить юношу спрятаться в ткани и больше не поднимать рук.
— Злишься? — с отстраненным любопытством Чарльз пристально посмотрел на Эрика своими пустыми глазами.
— Нет, идем, — коротко ответил Леншерр и потянул за собой юношу, но все равно заметил, как переглядывались стражники за его спиной и как косились вслед названому принцу и его странному военному трофею.
Шоу назначил встречу не в тронном зале и даже не в зале малого совета, но, возможно, это было и к лучшему. Чем меньше людей будет знать об этом, тем безопаснее. И вновь Эрик понимал, кого благодарить, и искренне радовался, что она не задавала лишних вопросов.
— Ты бы с собой еще все свое войско привел, — с тихим смешком произнесла девушка в белом, только что приоткрывшая тяжелую резную створку двери.
— Охрана — распоряжение Его Величества. Я не противлюсь его воле, — с привычной покорностью в голосе, но не в душе, ответил Эрик и поклонился Эмме, хотя и видел смешливые искорки в глазах девушки.
— Свободны, — она отправила охрану прочь, но стража сдвинулась с места только после кивка Эрика, подтверждающего ее приказ, и он знал, как это злило Эмму. Сколько бы лет она ни жила в Черном замке и как бы сильно ни разрасталось ее влияние, она все равно оставалась просто женщиной Шоу. Одной из многих, но определенно особенной. Она умела находить нужный подход к людям и умудрилась заручиться расположением даже у Страйкера, хотя оно и было весьма условным. Пока от ее близости зависело расположение духа Шоу, Страйкер закрывал глаза на все ее грехи, но стоило бы Эмме сделать один неверный шаг, как обвинение в покровительстве столичных притонов станет меньшим из того, в чем можно будет обвинить пусть не молодую, но прекрасную белую властительницу Змеиного гнезда.
— Он скоро придет, разговаривает о чем-то с «Его Святейшеством», — чуть понизив голос, сообщила Эмма и пропустила Эрика в небольшую уютную библиотеку, куда меньше церковной или королевской, расположенной в восточном крыле Черного замка. Но она и не была рассчитана на многие тонны книг. Избранное и самое важное для Эммы. То, что не позволяло ей сойти с ума взаперти за прочными стенами.
Чарльз не стал подходить к ней близко, но, словно хорек, повел носом, принюхиваясь к девушке, а затем тихо зарычал. Эмма изумленно вскинула бровь.
— Я рисковала всем ради того, чтобы ты показал Шоу деревенского дурачка? — тихо, но яростно спросила Фрост, едва за ними захлопнулась дверь.
— Он похож на пускающего слюни пастушка? — огрызнулся Эрик и слегка коснулся руки Чарльза, заставляя того встать чуть позади себя, будто защищая его от взгляда Эммы.
— Нет. Но лишь оттого, что я подобрала ему подходящую одежду.
— Одного из своих пареньков. Ты думаешь, Шоу на пару со Страйкером одобрили бы его в таком виде? Старый черт только и ищет поводов людей сослать в церковные казематы или отправить на костер, тем более пленных с земель Ирия. А я привожу не просто язычника, а «грехотворца».
— Ой, да брось! — возмутилась Эмма, и глаза ее стали холодными и злобными. — Тебе-то откуда знать, как выглядят мои мальчики? И поверь, совсем не так. Ты решил это лишь из-за того, что одежду выбирала я.
— Его нужно было одеть просто и скромно, а он в белом….
— Похож на меня? — перебила Эмма с угрозой в тоне.
— Да, и то, как ты выглядишь, одна из причин, почему Шоу пускает тебя в спальню, но не в тронный зал.
— Какая разница. Ты уже укутал своего… Что он делает? — Эмма даже прищурилась, не веря своим глазам. Чарльз явно не слышал их, присел на корточки возле камина. Сначала можно было бы подумать, что он грел замершие руки, вот только приглядевшись, становилось понятно, что его плавные движения были больше похожи на игру с чем-то невидимым, кружащим у огня.
— Эрик… Ты привел к королю полоумного идиота?! Ты же знаешь, как Шоу не любит решать такие вопросы лично, на кой черт нужно было просить его? Ты и так названый принц, поймал его на поле боя и можешь считать своим рабом…
— Он из Ирия. Без дозволения Церкви он вообще не может находиться на нашей земле. А без дозволения Шоу я не смогу его защитить.
— А зачем тебе его защищать? — девушка насторожилась, посмотрела на Эрика и даже побледнела от волнения. — Бог мой… Только не говори, что это все Шоу… Это продолжалось слишком долго, и вот уже твоя душа в смятении… Ты знаешь, что должен сделать. И делай, а не бери на поруки пленных.
— Он нужен мне. А еще нужно, чтобы ты подыграла и убедила в этом Шоу и Страйкера.
— С ума сошел!
— Просто сделай, — приказал Эрик, грозно глядя на женщину и чувствуя, как гнев закипал в жилах. Но он не успел разгореться, его спугнуло ласковое прикосновение, от которого Леншерр едва не вздрогнул, а обернувшись, увидел, что Чарльз больше не играл с камином — он вновь стоял позади Эрика и водил кончиком указательного пальца по его руке, словно очерчивая на ней какие-то только ему видимые линии.