Песнь о Гамаюне (СИ) - Страница 120

— Нет! — взревел демон и начал биться в воде, словно она жгла его, подобно праведному огню. Он пытался схватить выскользнувшего из его рук Чарльза, но тьма вокруг юноши уже рассеялась, расплылась черными разводами в прозрачной воде, вновь наполняя ее чернильной темнотой, а юноша стал ростом с человека и легко выскользнул из когтистых лап огромного демона, начал спускаться вниз, задыхаясь от волнения, желая быстрее убраться из этого мира в свой!

Вода заложила уши и резко развеялась, Чарльз, задыхаясь, выбрался на поверхность. В ушах гудело, и голова кружилась, живот крутило от боли, и юноша с трудом сделал шаг, чувствуя, как черная жижа стекает по его все еще пернатому телу, тяжелыми каплями падает на пол.

Он тихо позвал Эрика, пока еще не в состоянии его увидеть. Должно было получиться. Он выбрался. Он свободен…

Тихий голос Хэнка. Запах ладана. Белые стены.

Чарльз осмотрелся и в ужасе замер, осознав, что стоит в дверях церкви, он ждал, что на него набросятся монахи или солдаты, но все вокруг троилось от неровных образов, а снаружи была тишина. Шаг, еще один. Чарльза словно что-то подталкивало в спину, он чувствовал, как проходит через вязкое пространство, и воздух казался преградой для каждого движения. Но он и не двигался больше. Смотрел, не веря своим глазам, на самого себя, облаченного в белую одежду, насквозь мокрого. На Хэнка, стоящего рядом, проводящего обряд крещения.

— Беги! Беги отсюда! — попытался он предупредить самого себя, но его голоса не было слышно. Зато рокот крика Гамота эхом отдавался от стен, и его огромная тень накрыла белые стены. Пространство вокруг начало размываться, а воздух обратился черной водой, и гневный дух вновь бросился на Чарльза, загоняя его дальше по водам времени.

Чарльз пытался найти выход, плыл и всплывал, но видел то самого себя, бьющегося в конвульсиях на полу деревянной церквушки, то поверхность черного озера. Он пытался найти выход в реальность, чувствовал перед собой невидимую преграду и прорывался наружу, ощущая, как черная жидкость вновь сковывала его тело и застилала глаза. Шум сражения и лязг мечей, ветер обдувал влажное тело, и Чарльз дышал полной грудью, чувствовал дрожь в теле и брел наугад сквозь сражающихся людей где-то в прошлом. Он тихо рыкнул, развеивая этот образ, и снова принялся искать другой выход, выныривал среди теней библиотеки и каждый раз чувствовал, как Гамот настигает его, хватает его за перья и крылья своими когтистыми лапами, вгрызается в него зубами, вырывая их с черной кровью, и яростно тянет к себе, шипя от гнева и восторга.

Боль пронзила ноги, и Чарльз закричал, но крик его затонул в воде, лишь пузыри начали подниматься к поверхности, и сквозь густеющую черноту Чарльз увидел, как Гамот впился когтями в его ноги, и по коже потекли темные разводы, заполняя его изнутри.

Рывок и еще один. Чарльз рвался обратно в свой мир к Эрику и долгожданной свободе, уже чувствуя, как теряет собственное тело и душу. Он вывернулся и каким-то чудом смог коснуться дна, и все потонуло в ярком белом свете.

***

Чарльз тяжело задышал и рывком поднялся, зрение никак не приходило в норму, а слух разрывало на части от криков.

— Тихо, сиди спокойно! — приказал Эрик и прижался ко лбу Чарльза холодными губами.

— Что… где я? — запыхавшись, спросил Ксавьер, и тут его зрение пришло в норму, а Эрик крепче прижал его к себе, пытаясь спрятать Чарльза среди обломков замка, укрыть его от хаоса, творящегося снаружи. Но Чарльз видел.

Он видел, как в небе появился огромный разлом, сквозь который на замок обрушилось синее пламя, объявшее камень, видел неуклюже падающую вниз огромную тушу Гамота. Реальную, физическую. Он рухнул прямо на площадку у монастыря и, отряхивая свои мокрые перья, взревел, словно какой-то древний дракон, расправил крылья и взмыл в воздух.

Стрелы и крики. На целой стене показались лучники, и демон, который только поднялся в небо, снова начал падать вниз, а пролом в небе исчез, словно образ радуги после дождя.

— Можешь идти? — громко спросил Эрик, и Чарльз кивнул, но едва он попытался встать, как с ужасом понял, что совершенно не чувствует своих ног.

— Эрик…

— Тихо, все будет хорошо, — не дал ему договорить Леншерр и взял Чарльза на руки. Юноша впился в его шею, и они бросились к единственному свободному проходу, который не завалило камнями.

Демон выл и рычал, говорил на непонятном языке и пытался ползти на стены, смотрел на мир огромными черными глазами, отливающими багрянцем, и бросался на людей, отбрасывая их, словно тряпичные игрушки. Даже удары мечей не причиняли ему боли, лишь сильнее злили тварь, но Чарльз заметил, что двигается Гамот неповоротливо, а рык его все больше походил на панику, чем гнев.

Они огибали сражающихся солдат, бросающихся на демона. Чарльз видел, как все больше камней и копий летели в демона, заметил, что из ран его сочится черный дым вместо крови. И отчего-то точно знал, что Гамот долго не продержится в этом мире.

Как и он сам.

Та черная сила, что поднималась в нем волной, Чарльз чувствовал, как она исчезает и слабеет. И вместе с этим становилось сложнее дышать.

— Держись. Я выведу тебя отсюда. Только держись, — сбивчиво шептал Эрик, оббегая обвалы. Прочь от адской бездны, пылающей ярким огнем, в которую обратился его бывший замок.

***

Снег тонким покрывалом лежал на промерзшей земле, и каждый шаг Эрика оставлял за ним глубокие четкие следы, в которых то и дело оказывались темные пятна крови. Он дышал тяжело, выдыхая облачка пара, все его тело ломило от боли, но он продолжал идти, неся свою ценную ношу, даже когда уже не слышал ни шума сражения, ни воплей погибших, ни яростного треска пламени. Он не оборачивался, смотрел только на белую от снега дорогу перед собой, ведущую к небольшому мосту через неглубокую реку, покрытую тонким слоем инея у берегов. А за ней холм с одиноким деревом. И дальше тракт. Добраться до него, донести Чарльза до ближайшего села, и там он уже сможет найти способ… Бежать. Спастись. Скрыться.

Чарльз чуть сильнее впился короткими когтями в его плечо и болезненно задышал, уткнувшись лицом в шею Леншерра.

— Тише, все хорошо. Я выведу тебя отсюда, — хрипло пообещал Эрик, поудобнее подхватывая Чарльза под коленями, все еще не в силах поверить, что его Чарльз и правда не чувствует ног. — Даже если эти твари догонят нас, я не позволю им до тебя добраться, — очередное обещание, и он, всей душой желая его выполнить, зашагал чуть быстрее.

— Они не смогут покинуть границ замка, — тихо прошептал Чарльз, теснее прижимаясь к груди Леншерра. — Они и пары часов не смогут прожить в этом мире.

— Что? О чем ты? — Эрик покосился на Ксавьера и нервно сглотнул, стараясь скрыть свой испуг. Юноша совсем побледнел, казался слабым и дышал тяжело. То и дело цеплялся за Эрика, видимо, чувствуя, что сил остается все меньше. — Чарльз, что с тобой?

— Я чувствую это, — на выдохе произнес Ксавьер и прижался лицом к плечу Эрика. Он не знал, как об этом сказать. Как объяснить все о том мире, в котором он был. О духах, которым нет здесь места. О том черном озере, проходе, который Чарльз сам уничтожил. О, он чувствовал это лишь теперь. Вся его сила, его возможности, видения, все то, что делало его демоном, то, ради чего он был рожден, все это было прочно связано с тьмой с другой стороны миров. Он черпал свою жизнь и силу оттуда. Через маленький проход во Тьму. И без него все то могущество, та власть и сила, что питали и переполняли его, просто развеивались по воздуху, стремительно утекали, и он уже не мог их удержать. Чувствовал, как становится легким, пустым и немощным. Даже он, наполовину человек, с трудом уже мог дышать. Значит, гамаюны не смогут сражаться вовсе . И это заставило его улыбнуться. Хоть одна хорошая новость. Его прощанию никто не помешает.

— Чарльз!

— Прости, я так устал, Эрик, — прошептал Ксавье и ощутил, как напрягся Леншерр.

— Хорошо, потерпи еще немного, мы сделаем привал, — решился бывший король Пяти королевств и прибавил шагу.