Первый шаг Некроманта. Том 4 (СИ) - Страница 3

— С учётом уже обещанного это будет крайне сложно сделать…

— Подождёт. Ты знаешь, как вставлять палки в колёса.

— Он будет злиться, Ваше Величество.

— Задабривай, предлагай титулы, земли, деньги, артефакты… Нельзя допустить его восхождения раньше времени.

И оба понимали, почему: Распутин убьёт Барятинского и всю его семью как конкурентов. Два Повелителя Смерти как два льва в прайде — непременно поссорятся. Задача же Павла, как грамотного монарха, привязать обоих к себе, а затем столкнуть лбами, чтобы они искали расположения у государя.

«Вот только как это организовать?» — рассуждал молодой монарх.

— По Барятинскому любые слабости, что узнаете — сразу мне на стол. Тёмные делишки тоже, сколько у него любовниц?

— По последним данным — три. Две из купеческих семей и одна из графского рода в Польше. Госпожа Жмудская. Она теперь наш перевербованный агент, — пояснил Шувалов на вопросительный взгляд императора.

— Ты знаешь, а он мне всё больше нравится, — хохотнул Павел и зажмурился от удовольствия, утонув в мягкой подушке. — Такую стерву приручил, не дай бог кому…

— Так может, Артём Борисовичу пожаловать-с титул за рвение?

— Ни в коем случае, — не открывая глаз, нахмурился император и, зевнув, добавил, уже засыпая. — Мои волки должны оставаться голодными…

Шувалов ещё хотел что-то сказать, но, услышав храп помазанника Божьего, тихо вышел на цыпочках наружу и уважительно закрыл за собой дверь.

После того, как мы разбежались с пани Жмудской, прошла неделя. Девушка укатила в Польшу, ну а я только развёл руками: да, женщины моя слабость. Не смог удержаться, но это не было как с той же Ривкой или Софи, когда утром хотелось просыпаться в одной постели. Не было родства душ, лишь физическая близость.

В связи с тем, что преступная верхушка аристократии Вологды и Бастиона взята под стражу и частично уничтожена, на восточное направление тут же кинули излишки ликвидаторов, которые раньше работали на западе. Группы магов довольно быстро расчищали территорию от деревни Рогаткино и вскоре там, как грибы, возникали всё новые и новые домики.

Местные с радостью сдавали жильё, торговали с охотниками на монстров и развивали поселение. В будущем оно станет важным пунктом снабжения восточного сектора. Чтобы ускорить процесс покорения новых земель, Шпульц увеличил вознаграждение за закрытие Брешей на двадцать пять процентов. Из казны крепости деньги немедленно были переведены в банк. Акция щедрости действовала всего две недели.

Так что ликвидаторы не вылезали из лесов, соревнуясь в удали. Чистильщики тоже работали на износ. Пришлось даже задействовать бригады из Тотьмы и Грязовца (соседних уездов). Вереницы телег бесконечным потоком шли через леса по дороге в Бастион, а оттуда после сортировки ингредиенты уже перевозили в Вологду, где вместительных хранилищ было побольше.

Деньги потекли рекой, причём всем сразу. Мы тоже не остались в стороне и решили присоединиться к этому празднику жизни, но уже не убивались, как при заработках на лечение Вани. Выбирались через день и тратили на это куда меньше времени — я решил оставить Маэстро на читке, и потому у нас было целых три молящихся клирика. На Брешь-малютку теперь тратилось чуть больше часа, а на четырёхметровку в районе двух с половиной.

Неспешным темпом мы заработали двести пятьдесят тысяч целковых: одна вторая ушла семейству Барятинских, а остальное досталось ребятам. Я решил не брать свою долю, чтобы сычовцы подкопили деньжат на нормальную экипировку и личные нужды. Из-за того, что платить за лечение Ломоносова не пришлось, у меня скопилось порядка четырёхсот тысяч рублей. К тому же я вернул украденные ингредиенты, так что поступил по справедливости.

Ах да, пару дней назад пришёл отчёт от Феликса: зачаровальная мастерская работала почти в автономном режиме. Барятинский кузнец ковал болванки, Елисей вошёл в раж и клепал артефакты с повышенной эффективностью, далее они переправлялись во Владимир под охраной людей Скаржинского и там уже через арендованную лавку сбывались населению. Феликс везде договорился, и всё работало как часы.

Продавцами тоже устроили всех своих: одна из них Глашка, от которой мне достался самый первый учебник по рунической магии, а вторая — взрослая дочка Семёна. Тот, как узнал, гоголем ходил от гордости — ещё бы, место-то хорошее! А помогала матери его любимая внучка Ульяна, в которой он души не чаял.

Феликс по моей просьбе оплатил ей гувернёра — малышку научат всему, что нужно: читать, писать, считать и языкам тоже. К тому же как и обещал Семёну, я через отца дал вольную Ульяне. Отпускная грамота уже была на руках у еë матери, но на период обучения девочка останется в поместье Барятинских на старых правах. А потом, если захочет, через несколько лет будет работать на меня.

Это ещё больше растрогало Семёна, и тот с удвоенной силой принялся выполнять свои обязанности.

С Ваней всё было запутано. Судя по всему, его дар видеть манапотоки далеко не случайность, а благословение Клирикроса. Бог света сделал тело Ломоносова своим проводником к смертным на случай возрождения бога Смерти. Насколько я понял, тот опасался повторного захвата мира и потому держал ухо востро. Что ж, похвально.

— Какой он из себя? — допытывался Ваня, чтобы поближе узнать идола. — Может, открыл тебе какую-то истину?

— Не-а, — безжалостно ответил я, — он ничем не отличался от напыщенных засранцев из дворянства. Такой же надменный индюк.

И это в высшей степени странно. Божество, существуй оно с самого сотворения мира, не было бы похоже на человека. Такому созданию вообще чужды копошения людишек и вся эта возня с эмоциями. Вся логика прошедших событий подсказывала мне, что в прошлом Клирикрос был обычным человеком. Со своими страхами, мечтами, принципами и хотелками.

Его появление датируют позже, чем таковое у Обскуриана, это я подчерпнул из церковных записей в библиотеке Вологды, когда выдалась свободная минутка.

«Скорее всего, Клирикрос смог достигнуть ста процентилей в барьерной магии и остаться в живых. Он поменял человеческую природу на божественную».

Это бы многое объяснило. К тому же, по словам божка, я способен выбрать сторону тьмы и эволюционировать до состояния могущественной хтони.

Его цитата: «Только отчуждённый, пройдя через страдания, может перешагнуть последний рубеж и претендовать на звание бога Смерти» — напрямую об этом говорила. Выходит, вот оно отличие Отчуждения от Сопричастности.

Во втором случае можно стать Повелителем Смерти, а вот в первом — пойти ещë дальше. Однако за такую дерзость матушка Смерть заставит прочувствовать все муки ада, и, если честно, я не представлял, как нормальный человек сможет вытерпеть подобную боль и не слететь с катушек.

Ваня не обрадовался моим наблюдениям, и, возникший было порыв веры, тут же иссяк. Ломоносов — реалист и именно это разрушило его карьеру в церкви. А ещё неспособность врать о своих убеждениях.

Так что вскоре он вошëл в привычную колею, и я был этим доволен. Куда более серьëзной проблемой оставалась мана в его лëгких. Излишки сжëг Клирикрос, но редкое заболевание никуда не исчезло — требовалась продуманная система лечения.

Когда на Ломоносове висел ментальный барьер, можно было перемещать ману как хочешь, но если вмешаться сейчас, то последствия будут непредсказуемыми. Здесь требуется тонкая работа, хорошее знание теории управления манапотоками и практика.

Недавно Терех передал мне свои последние премудрости в некромантии. Теперь настала очередь Кишки, но хитрец столь умело сливался на гражданке, что даже мой особый статус не помогал! Представляю, как он хихикал где-нибудь на отшибе Бастиона или Вологды, расслабляясь со своим дружком-бронником за бокалом вина и партеечкой в шахматы.

Иной раз жалеешь, что не навёл железную дисциплину в отряде, но не все могли пахать в том же режиме, что и я, потому в некоторых моментах нужны послабления. Моральный дух — важная штука.