Первый шаг Некроманта. Том 3 (СИ) - Страница 3

Мёртвые части и есть локальные места силы. Каждая из них вмещала одиннадцать процентилей некромантии. Хочешь больше — проходи обряд повторно. И не факт, что выдержишь проверку.

Кстати, вот ещё одна причина широкого распространения мортикантов: какая-то их часть банально не прошла «экзамен» Сопричастности. Одни некроманты уходили в мирные профессии, занимаясь целительством, а другие не выдерживали и подавались в отступники становясь полумëрвыми.

И ладно бы чёрт с ней с рукой или ногой — пережить такую потерю можно. Помереть тебе не дадут: всё зашьют, заделают как надо и отпустят восвояси. А вот с пробуждением Девятого вставала другая проблема — там под «замену» шли все внутренние органы.

Весьма щекотливая ситуация. Попытка всего одна и не каждый был готов поставить на кон всё. Восьмой шаг это вам не шутки, на дороге не валяются столь сильные некроманты. Государства их берегут и всегда держат на особом счету. Потому именно на этом ранге и заканчивалась карьерная лестница. Восемьдесят восемь процентилей — максимум, что могли взять адепты некромантии без риска помереть.

— Ну что ж, — повернулся ко мне слуга Смерти с прилизанной чёлкой. — Прошу, ваша очередь.

— Кто бы вы ни были — перегибаете палку, — предупредил я незнакомого некроманта. — Я уже Отчуждённый, и мне не нужна Сопричастность.

— Но это же для вашего блага, — удивился интеллигент. — Вас жестоко обманули. Всё, что я хочу — это спасти вас от ненужных страданий. Соглашайтесь, пока не поздно.

— С кем имею честь? — напомнил я ему, что мы до сих пор незнакомы.

— Якоб Пильняк, — едва заметно поклонился он, — глава этого филиала, а про вас я в курсе, можете не представляться, — улыбнулся мужчина, на вид ему было лет тридцать пять, ухоженный, одет по светской моде: брюки, белая рубашка, жилетка, часы на цепочке и дорогие запонки в форме запахнувшейся в крылья бабочки.

— Тогда я не понимаю вашего упорства в моём задержании, — я прошёлся по комнате, занимая удобную позицию, чтобы охватить в поле зрения всех присутствующих. Теней тут предостаточно — если что, устрою локальный огненный ад в замкнутом пространстве и нырну в потусторонний мир.

— Артём Борисович, я вам не враг, но и вы меня поймите — к нам в Ложу приходит незарегистрированный некромант, к тому же Отчуждённый, и приносит целую гору пальцев, — оправдывался он, посматривая на часы. — Мы за ними бегаем по лесам месяцами, а вы хотите сказать, что на раз-два убили четырнадцать отступников?

Меня так и подмывало раскрыть, что их было больше, просто я сглупил и впитал гемом много тел до того, как узнал о вознаграждении.

— Моё дело — принести пальцы, а как я это сделаю — уже не ваши проблемы.

— О каждом истреблении отступников вы должны были докладывать командиру отряда, Артём Борисович, а он, в свою очередь, осведомляет нас. Вы нарушили правила. В последний раз предлагаю — пройдите…

— Нет, — перебил я его и достал из нагрудного кармана рунический нож, — эту дрянь я проходить не буду.

— Как ты смеешь так поносить наш обряд? Ты поплатишься жизнью за такое неуважение! — встрепенулся один из «просветителей», что недавно инициировал второй шаг.

— Я уже убивал некромантов, — поигрывая медным ножом, сказал я и расплылся в усмешке. — Если хочешь — нападай.

— Михаил, остынь, — Якоб подал сигнал подчинённому не мельтешить, и тот послушался, убирая руки с соломенной фигурки на поясе. — Это у вас рунический нож? — вдруг заинтересованно спросил он меня.

— Он самый, — коротко ответил я.

Пильняк встал в позу мыслителя и потёр подбородок. Видно, что случившееся для него пошло не по плану. Проблемы с Тайной Канцелярией никому не нужны. Потому он жестом приказал, чтобы все вышли и выпроводили новоиспечённую Двойку. После минутной возни некроманты покинули помещение и дверь закрылась.

— Опустите оружие, Артём, я хочу с вами поговорить начистоту. Расскажите мне, кто провёл обряд Отчуждения? Поймите, я обязан провести проверку — с меня спросят. Сопричастность вы проходить не хотите, ладно — опустим этот вопрос. Я не настаиваю, но по закону мы вправе задержать вас до конца расследования. У меня нет желания бросать вас за решётку, просто скажите имя.

— Какая разница? — пожал я плечами. — Он давно мёртв, я его убил. Так что всё — можете доложить: предатель уничтожен окончательно и бесповоротно.

— Шутить изволите, хм, — нахмурился Якоб. — Ну а всё же?

— Евгений Нестеров, — солгал я ему, но не наугад — это имя услужливая память подкинула неспроста. С мёртвых отступников Терех принёс мне ворох документов, и я успел их бегло пробежать взглядом. — Его палец в той куче, что я принёс. Можете сверить — он срублен уже с мёртвого тела.

Распинаться перед этим франтом и выдавать свои источники я не собирался. С него станется и вранья. Терех мне пока нужен живым. Так что я без зазрения совести смотрел ему в глаза и ждал, как же он поступит. Строит из себя само благоразумие, видали таких и не раз. Мягко стелет.

— Я удовлетворил ваше любопытство? — напомнил я ему о своëм существовании, а то пауза затянулась.

— А? Да, да, Артëм Борисович, — выйдя из задумчивости, ответил он, а затем в дверь постучались. — Войдите.

В комнату проскользнул тот самый первый некромант, что встретил меня на выходе из кассы. Он что-то прошептал на ухо своему начальнику и, стрельнув на меня недовольным взглядом, удалился.

— Что ж, не смею задерживать, — разочарованно вздохнул Якоб, — информация о вас подтвердилась.

Я положил нож в нагрудный карман и вышел вместе с главой филиала наверх. Он проводил меня до самых дверей и перед выходом попросил пройти тест его ауроскопа. Я не стал отказывать.

— Три процентиля, хм. Не советую идти дальше первого шага. Дело, конечно, ваше, но так вы не покинете мир в столь раннем возрасте.

— С этим я как-нибудь сам разберусь.

Мы пожали друг другу руки.

— А знаете, что? Приходите ко мне завтра на бал в Вологде, Артëм Борисович. Можете привести с собой даму или кого захотите. Будет весь местный бомонд, фуршет, танцы — с радостью приму вас. Считайте это попыткой скрасить неудавшееся знакомство.

— Принимаю ваше предложение, Якоб…

— Стефанович, — подсказал он и объяснил, как добраться до нужного места.

Когда я отделался от него, то вздохнул с облегчением, потому что этот Пильняк то ещë земноводное. Холодное, липкое, смотрит, практически не мигая. Но самое раздражающее, когда не понимаешь, что от тебя хотят.

Некромант явно был богат и со связями везде, где только можно.

«Видит бог, ему от меня что-то нужно». Я задумчиво побрëл обратно в дом Гольдштейнов. Ривка доделывала свою двадцадку, а Ицхак с Семёном суетились над ужином. Ещё с порога в ноздри залетел вкусный запах булькающего на плите борща.

Девушка делала успехи в зачаровании, и после чёрной полосы у неё намечался дикий прогресс — совсем недавно она смастерила шикарный меч на тридцать процентилей воды. В ней горел этот азарт артефактора, когда каждый раз хочется взять величину повыше.

Ривка накопила на нужные дорогие ингредиенты и сделала попытку, потратив порядка двенадцати часов на весь процесс. Ей помогали Ицхак и Семён, по-очереди сменяя друг друга, чтобы не уставать.

Меня попросили не вмешиваться во время любых её работ, потому что цитирую: «Я сбиваюсь, когда ты подходишь». Это меня, конечно, улыбнуло, но было немного обидно.

Водный меч быстро нашёл своего покупателя, и владелица лавки обогатилась на двадцать тысяч рублей. Их она собиралась пустить на закупку болванок, небольшой косметический ремонт самой лавки и часть отложить на чёрный день.

— Что-то ты долго, — поприветствовал меня Ваня, развалившийся на софе с книжкой.

— Да так, познакомился с местным лидером Ложи, — задумчиво ответил я, плюхаясь в кресло.

Мы были в соседнем помещении от мастерской и кухни.

— Судя по всему, он оказался редкостной дрянью? — поднимая на меня глаза, спросил Ломоносов.