Первый человек (СИ) - Страница 21

- Что это там? - выпалила она, - Там, на горизонте?

В ответ Падиф нахмурился и напряженно вгляделся в белеющую вдалеке полоску.

- Это Смерть, - коротко сказал он ей.

- Смерть? Что ты имеешь в виду?

Но Падиф не отвечал. Его молчание становилось каким-то зловещим.

- Это Зима? - спросила она, а юноша только едва заметно кивнул ей, - Но... Но ведь ее уже нет... Ты ведь говорил, что она была уничтожена...

- Я не говорил тебе этого! Я говорил тебе, что жизнь постепенно приходила в этот мир, но это не значит, что она уже заполонила его весь!

Энди судорожно вздохнула, переводя дух. История о Вечной зиме казалось ей мифом, исковерканной столетиями историей. Теперь круг неизведанных и потенциальных опасностей в ее сознании расширился. Она поежилась.

- И как вы живете здесь с таким спокойствием, когда рядом это? - не сдерживая своего испуга, взвизгнула она.

- А кто тебе сказал, что мы спокойны? - проникновенно поинтересовался Падиф, - Как ты думаешь, почему Первопроходец выжил? Наше сознание сдерживает ее, - ответил он.

Инскримен оказался действительно не таким великим и большим, каким она его себе представляла. К югу и западу от горы Ревен были сплошь холмы. Севернее скалы лежал тот самый лес, в котором она спасалась когда-то, кажется, уже очень давно, от желтоглазого сообщника Падифа, а сквозь лес, огибая Ревен и теряясь в холмах, протекала река, что и вынесла девушку к каменному гиганту. С северо-западной стороны лес теснили Бринчатые скалы, что когда-то стали приютом для изгнанных таленов, а на восточной стороне леса, рядом с краем карты, были поля. Далеко на западе воздвиглись горы с широким ущельем в самом их центре, которое перерастало в туннель к северу.

- А что здесь? - ткнула Энди пальцем в пустое место южнее гор, - Там Зима?

- Нет. На самом деле, эта территория уже очищена, но мы не можем знать, что там теперь.

- Что вам мешает?

- Не что, а кто, - поправил ее юноша, - Это ярики. Вот это Цараненные горы, а внутри них ущелье Щарегал Элена. Ярики заняли это место еще на заре войны, а ведь оттуда еще не была изгнана Зима... Не знаю, как они смогли выжить, но сейчас они заслоняют от нас юго-западные земли, и мы давно не знаем, что там творится. Мы не можем заглянуть туда даже с помощью силы оснований...

- Что же они там прячут? - прошептала Энди, - А что это за пятно с рожками?

- Это озеро Салиест Темпела, служит своеобразной границей, разделяющей сферы влияния леканов и яриков. Эти две черточки - это две сторожевые башни, которых иногда называют Глазами Равностояния, так одна из них стоит ближе к северу, другая - к югу. Эти башни были воздвигнуты как охранные сооружения после некоторого события, случившегося относительно недавно. С тех пор ярикам трудно пройти незамеченными.

- А что это было за событие?

- Хм... Один очень молодой и неопытный тален попал в окружение врагов, ибо нес при себе ценную информацию, и вынужден был бежать другим путем. Когда силы почти оставили его, он случайно вышел к этому озеру, которое спасло его своими целительными свойствами, силой своей воды. Но ярики преследовали его и только благодаря Селемеру юный воин смог остановить их, ибо воды этого озера почему-то не потребовали для выполнения его просьб многого взамен, и так юноша благополучно вернулся на Ревен, доставив важные новости. После он вернулся к этому озеру и исследовал его. Он соединяет в себе силы Селемера и Ламара и находится посреди пустоши.

- А кто был этот юноша?

- Это был родственник правителя ревенов.

- А какая география Зимы? Или этого никто не знает?

- Может быть, кто-нибудь и знает, может, ярики побывали там, раз они смогли выжить в Цараненных горах... - ответил Падиф.

- Расскажи мне про эти поля... Что они делают на самом краю мира, рядом с Зимой?

- Это посевные поля, зовутся Окраинными. Там леканы сеют зерновые, овощи, пасут свой скот. Может показаться странным, что эта земля обладает таким плодородием, находясь рядом с Зимой, но в близости смерти и кроется суть жизни.

- Значит, все, что мы ели - с тех полей?

- Да. Мы обмениваемся с леканами, жителями леса Хафис, едой и металлами, обучаемся друг у друга, - Падиф замолчал, ибо заметил, что Энди слушает его вполуха. Девушка погрузилась в раздумья: долгие воспоминания, неполные образы вспылили в ее сознании.

- Падиф, расскажи мне об этом лесе, Хафис.

- Это место было одним из первых, очищенных от смерти, поэтому Хафис считается самой древней частью Искримен, и именно там, по преданию, жил Первопроходец и первые люди, - далеко не сразу начал Падиф, сначала придирчивым взором поглядев на нее, - В этом лесу живет что-то большое, сильное и одновременно истощенное. Это странное ощущение, я не могу объяснить тебе это, это чувствуешь только там. Еще кажется, что там кто-то смотрит на тебя. Причем не так, как здесь на Ревен, там другое. Что-то прокрадывается в самое сознание и наблюдает оттуда... - Энди почудилось, что плечи Падифа дернулись, - Не самое приятное ощущение. Ты, кстати, не чувствовала ничего такого?

- Нет, вроде нет... - неуверенно сказала она, - А вы не спрашивали об этом у самих леканов? Почему так происходит?

- Они не открывают секрета такого влияния леса на таленов. Может быть, они и сами не знают... - Падиф покачал головой.

Энди выдержала паузу.

- Там, в лесу, деревья вдруг омертвели... И они говорили со мной. Или что-то вокруг говорило со мной, - тихо и медленно проговорила она.

- Да, я слышал, как Ламар ликовал.

- Ламар - это основание? Но почему? И зачем нужно было убивать те деревья?

- Да, основание. Он не убивал деревья. Он взял их силы, чтобы исполнить твою просьбу.

- Нет. Нет, какую просьбу? Что за чепуха, я не хотела убивать лес!

- Конечно, не хотела. И Ламар этого не хотел. Но ему была нужна энергия, чтобы исполнить твою просьбу, но не печалься! - он повысил голос, опережая ее возражения, - Эта энергия была отдана с радостью, потому что это было сделано для валена.

- Что же это за вален такой, который заставляет мир умирать? Это не я! - она вскочила.

- Тихо, тихо! Пойми, для Ламара имело значение заставить тебя верить. А когда ты научишься контролировать свои желания, ему это не потребуется!

- Ничего не понимаю! - она схватилась руками за голову.

Падиф ничего не сказал.

- Ладно. А расскажи мне про Бринчатые скалы! Я хочу знать, как они велики, какова высота их пиков, как глубоки их ущелья и для чего они используются сейчас!

- Хм... Когда верных основаниям таленов начали ссылать туда, Зима еще жила в скалах, и люди там страдали. Порою тем, кто остался в лесу, казалось, что со стороны скал они слышат стоны о помощи, обращенные к основаниям... Именно потому эти скалы получили такое название. Однако, сами жители скал в начале войны называли это место по-другому: Приют спасения. Сейчас их потомки объясняют столь необычное имя тем, что Бринчатые скалы стали новым домом для таленов, которые хотели спасти основания, - сказал Падиф и остановился на несколько секунд, глубоко вдохнув и прикрыв глаза, словно бы вспоминая что-то, - Бринчатые скалы на первый взгляд кажутся жутко неудобными, но на самом деле там все не так плохо. Там много пещер, ущелий, пологих склонов и острых пиков, тропы ведут в овраги и ямы, а каждый камень похож на другой - чужаку там не пройти. Сейчас Бринчатые скалы защищают леканов от неожиданного вторжения с севера. Там еще сохранилась старая каменная крепость...

- А ярики знают об этой заставе?

- Мы подозреваем, им известно что-то.

- А у них ведь тоже есть территории, скрытые от вас... В этом ваши тактики похожи, - сказала она.

- Разница в том, что их шпионы проникают на наши земли, а мы не можем и близко подойти к Цараненным горам.

- Почему? Ведь вы можете скрыться с помощью оснований...

- Мы посылали туда таленов. Но они не возвращались. Однажды мы даже пытались штурмовать горы, зашли в ущелье Щерегал Элена, но проиграли...