Перст судьбы (СИ) - Страница 46
— Ладно, тогда изобретаем план на ходу, — кивнул Пол. — Для начала схожу и узнаю, во сколько закрывается выставка. Может лучше подойти позже, когда не будет лишних глаз.
— Количество не важно. Я могу наслать на них блокирующее заклинание. И они ничего не запомнят, — предложила она.
— А если случайный человек сюда поднимется не вовремя? Как мне потом отчитываться за невменяемых гостей? Я-то, в отличие от вас, остаюсь. И мне еще предстоит обратный путь до Вюртемберга. Так что давай я узнаю для начала, а там будет видно. Картина никуда не денется.
— Ладно, — не оборачиваясь, кивнула Кэтрин.
Пол ушел. Девушка же стояла и не могла отвести взгляда от портрета. При виде его столько воспоминаний сразу всколыхнулось внутри. Ее прошлое, настоящее, возможное будущее… Джек нежно приобнял ее за талию. Несколько минут, в молчании, они смотрели на искусно изображенную женщину, каждый погруженный в свои мысли.
— Красивая работа, правда? — услышали они позади женский голос.
К ним подошла привлекательная светловолосая дама в платье цвета морской волны, с веером в руке и шляпкой в тон платью.
— Красивая, — согласилась Кэтрин. — Вы знаете, кто ее автор?
— О, этого никто, увы, не знает. Неизвестный автор и неизвестная женщина, — грустно вздохнула та.
— Это печально когда даже не знаешь, кого благодарить за такую красоту.
— Совершенно согласна. Хотя, по-честному, это не самое значимое творение в этом здании. Мало кто останавливается, чтобы восхититься ей. Я от того и обратила внимание на вас, — дама сделала легкий реверанс. — Сивилия Дерайз. Я деловой партнер месье Треура, руководителя галереи.
— Леманн… — Джек, по принятым в этом городе церемониальным мерам, поцеловал ее руку. — Рауль Леманн. А это моя сестра Анетт.
— Сестра? — вопросительно изогнула бровь женщина, кинув взгляд на талию Кэтрин. На ней по-прежнему покоилась ладонь Картера.
— Э… — замялся тот, отдергивая руку. — Не чистокровная. По материнской линии.
— О, не смущайтесь! — улыбнулась она, взмахивая веером. — Это Париж. Тут нет времени на предубеждения, слишком уж стремительно пролетает жизнь. Вы недавно здесь? Говор не наш, я сразу могу это распознать. Откуда вы?
— Вюртемберг. К югу от княжества. Мы недавно перебрались сюда. Решили вдруг здесь повезет устроить жизнь.
— Так вы беженцы с земли наших врагов? — улыбнулась Сивилия. — Ну, если у вас добрые намерения, уверена вам понравится Париж. Этот город просто создан для влюбленных!
После ее столь двусмысленного пожелания, возникло неловкое молчание, которое нарушил внезапно появившийся Пол.
— Кэтрин, ты… о, — он осекся, увидев Сивилию.
— Кэтрин? Я думала вас, моя дорогая, зовут Анетт, — прищурилась та, с интересом вглядываясь в лицо девушки.
— Двойное имя. Второе, в честь матери, — быстро нашлась девушка.
— Ясно. Что ж, не буду мешать. Наслаждайтесь приятным времяпрепровождением. Добро пожаловать во Францию, — женщина снова сделала реверанс, и еще раз зорко оглядев их, удалилась.
— Вышло немного неловко, — поджал губы Джек, провожая ее взглядом. Он повернулся к Полу. — Что случилось?
— Я разговаривал с… Короче, нам нужно идти. Кэтрин, ты должна это увидеть, — вся его привычная легкомысленность стерлись с лица. Сейчас он был бледен и напуган.
— Пол, ты меня пугаешь… — сердце девушки екнуло.
Они быстро вышли из галереи и направились вдоль берега реки. Неподалеку, за низкими домами виднелся шпиль ратуши. Пол уверенно вел их туда.
— Куда мы идем? — спросил Джек минут через десять.
— На городскую площадь, — ответил тот, не оборачиваясь.
— Пол, что происходит? — не унималась Кэтрин.
— Стал свидетелем случайного разговора. Пару дней назад на Греевской площади устроили прелюдную казнь женщины.
— И что именно тебя так напугало?
— Описание. Надеюсь, я ошибаюсь.
Больше Пол ничего не добавил. Они завернули за угол длинного двухэтажного дома и оказались на небольшой, окруженной со всех сторон постройками, площади. В центре нее стоял постамент с “П” — образным столбом, на котором в петле болталась женская фигура в длинном платье.
Пол всмотрелся куда-то.
— Я не ошибся, — безрадостно нахмурился тот. Он повернулся к ничего непонимающей Кэтрин — Главное, сохраняй спокойствие, — попросил Пол. — Не привлекай внимания.
— Да что такое? — воскликнула она, но подойдя чуть ближе к постаменту, увидела тоже, что и он и оцепенела на месте.
— Тина, — прошептала девушка в ужасе.
Да, это была она. Та самая ведьма с Тортуги, что исцелила ее ожоги и вручила альманах ведьмы. Как она оказалась в Париже? Почему она болталась в петле? Как такое возможно?
— Что происходит? — не понимал Картер. — Вы ее знаете?
Он не был знаком с ней и не осознавал пока всей серьезности происходящего.
— Это Тина, — Кэтрин, белее мела, обернулась к нему. — Ведьма с Тортуги. К ней тогда ходили мы с Полом.
— Почему она здесь? — Джек новыми глазами посмотрел на несчастную женщину. — За что ее казнили?
— Я не знаю, — покачала головой девушка. — Но, сомневаюсь, что это простое совпадение. Что-то происходит в этом городе.
— Как я понял из разговоров, подозревали, что она ведьма, но конкретных доказательств не было, — Пол повернулся к постаменту спиной. — Как бы то ни было вам ребята нужно поторапливаться. Нет смысла задерживаться.
— Да, — кивнула Кэтрин. — Возвращаемся в отель, забираем Крэса и уходим.
Она бросила прощальный взгляд на знакомую. Как ее смогли поймать? Да она по силе во много десятков раз опережала ее! Чего стоил только ее фокус с огнем! Он не могла так просто даться в руки властям. И как с Тортуги ее занесло в Париж? Во всем этом было что-то необъяснимое. И до жути пугающее.
Они, потрясенные увиденным, решили переждать день в отеле и только к вечеру вернулись обратно в Лувр. Посетителей к этому времени было гораздо меньше и одного заклинания хватило с головой, чтобы они все они с отрешенным лицом заторопились домой, вспомнив о важных незавершенных делах.
— Всего-то дел? — удивился Пол. — Как просто.
— Просто только благодаря недельным тренировкам, — ответила Кэтрин, снимая с себя морок рыжеволосой девушки.
Она быстрым шагом пересекла коридор, поднялась по лестнице и остановилась возле портрета Кирсы. Сняв сумку с сидящим внутри Крэсом, положила ее на пол и достала из корсета свернутый листок с заклинанием. Пробежала глазами еще раз, чтобы удостовериться, что все помнит и только тогда обернулась на спутников. Они сняли с шеи амулеты и отбросили в сторону. Скрываться больше не было нужды.
— Ну что, я начинаю? Нужно действовать быстро. Проход будет держаться открытым минуты три, не больше.
— Ну, тогда давай хотя бы попрощаемся напоследок, — Пол распахнул объятия. Девушка, улыбнувшись, обняла его и расцеловала в щеки. — Желаю удачно вернуться домой, — пожелал он. — Не забывай меня, ладно?
— Никогда, — помотала головой та. — Ты ведь первый человек, с кем у меня завязалась драка в этом веке.
— Вот и я о том же, — Пол отпустил ее и протянул руку Джеку, но затем, передумав, обнял и его.
— Надеюсь, тебе понравится будущее, — похлопал он того по плечу. — Веди себя хорошо, капитан.
— Я постараюсь, — улыбнулся Картер. — Береги себя. И команду. И удачи с Мирандой.
— Вам удачи. Вероятно, больше не свидимся. Хотя кто знает? Когда водишь дружбу с ведьмой можно ожидать, чего угодно.
Кэтрин невольно хмыкнула, смахнув с лица непрошеные слезы.
— Все, хватит прощаний. У нас мало времени. Сейчас главное правильно прочесть заклинание.
Девушка взяла Джека за руку, и они встали напротив картины. Пол встал позади.
— Возьми сумку, — попросила она, улыбнувшись Картеру. — Проход откроется…
— Всего на несколько минут. Я понял, — Джек надел сумку на плечо. — Ты готова? Кэтрин кивнула. Молодой человек улыбнулся и легонько похлопал по сумке.
— А ты, кошачья морда, готов переносится через время?