Палец инженера - Страница 2

, доктор, - сказал он, - но со мной нынче ночью произошло нечто серьезное. Я приехал в Лондон утренним поездом, и, когда начал узнавать в Паддингтоне, где найти врача, этот добрый человек любезно проводил меня к вам. Я дал служанке свою карточку, но, вижу, она оставила ее на столе.

Я взял карточку и прочел имя, род занятий и адрес моего посетителя: "Мистер Виктор Хэдерли, инженер-гидравлик. Виктория-стрит, 16-а (4-й этаж)".

- Очень сожалею, что заставил вас ждать, - сказал я, усаживаясь в кресло у письменного стола. - Вы ведь всю ночь ехали - занятие само по себе не из веселых.

- О, эту ночь скучной я никак не могу назвать, - ответил он и расхохотался.

Откинувшись на спинку стула, он весь трясся от смеха, и в его смехе звучала какая-то высокая, звенящая нота. Мне, как медику, его смех не понравился.

- Прекратите! Возьмите себя в руки! - крикнул я и налил ему воды из графина.

Но и это не помогло. Им овладел один из тех истерических припадков, которые случаются у сильных натур, когда переживания уже позади. Наконец смех утомил его, и он несколько успокоился.

- Я веду себя крайне глупо, - задыхаясь, вымолвил он.

- Вовсе нет. Выпейте это! - Я плеснул в воду немного коньяку, и его бледные щеки порозовели.

- Спасибо, - поблагодарил он. - А теперь, доктор, будьте добры посмотреть мой палец, или, лучше сказать, то место, где он когда-то был.

Он снял платок и протянул руку. Даже я, привычный к такого рода зрелищам, содрогнулся. На руке торчало только четыре пальца, а на месте большого было страшное красное вздутие. Палец был оторван или отрублен у самого основания.

- Боже мой! - воскликнул я. - Какая ужасная рана! Крови, наверное, вытекло предостаточно.

- Да. После удара я упал в обморок и, наверное, был без сознания очень долго. Очнувшись, я увидел, что кровь все еще идет, тогда я туго завязал платок вокруг запястья и закрутил узел щепкой.

- Превосходно! Из вас вышел бы хороший хирург.

- Да нет, просто я разбираюсь в том, что имеет отношение к гидравлике.

- Рана нанесена тяжелым и острым инструментом, - сказал я, осматривая руку.

- Похожим на нож мясника, - добавил он.

- Надеюсь, случайно?

- Никоим образом.

- Неужели покушение?

- Вот именно.

- Не пугайте меня.

Я промыл и обработал рану, а затем укутал руку ватой и перевязал пропитанными карболкой бинтами. Он сидел, откинувшись на спинку стула, и ни разу не поморщился, хотя время от времени закусывал губы.

- Ну, как? - закончив, спросил я.

- Превосходно! После вашего коньяка и перевязки я словно заново родился. Я очень ослабел, ведь мне пришлось немало испытать.

- Может, лучше не говорить о случившемся? Вы будете волноваться.

- О нет. Сейчас уже нет. Все равно придется выкладывать всю историю в полиции. Но, между нами говоря, только моя рана может заставить их поверить моему заявлению. История эта совершенно необычная, а я ничем подтвердить ее не могу. Даже если мне поверят, доводы, которые я способен представитьОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com