Падение в песок - Страница 11

До Рождества оставалась неделя, и это немного подняло нам дух. Несмотря на бездействие, наше настроение улучшилось, мы больше шутили, мы даже были готовы не убивать иракца, попадись он нам на глаза. Один из морпехов нашего взвода нацепил шапку Санта-Клауса на член и голым пробежал по лагерю, горланя “Feliz Navidad”. Ему повезло, что он не попался на глаза командиру, иначе вместо праздничного ужина он бы проводил праздник в обнимку с нашими сортирами. Вместо этого, если он встречал знакомого морпеха, он подбегал к нему и кричал: «Загадай желание дедушке Клаусу!»

Денни получил очередное письмо от жены, к которому она приложила свои фотографии. Думаю, этому засранцу завидовала вся наша группа. Его жена и правда была очень красивой. Это была не та глянцевая наигранная красота модели из журнала, а очаровывающая красота домашней, любимой женщины, которая ждет тебя. Это был ее взгляд, улыбка, наклон головы, все вместе, что говорило Денни: не смей умирать там, в Пустыне, я люблю тебя и жду домой. Готов поклясться, это было тем самым, что поддерживало его, пока многие из нас сдавали позиции и падали духом. Когда он над чем-то думал или был не в духе, он машинально поглаживал нагрудной карман, где лежало ее фото. Я никогда не думал, что можно так сильно любить человека на расстоянии и от всей души надеялся, что мы вернемся домой целыми и невредимыми.

Что касается меня, я ни от кого не ждал писем и открыток и, признаться, был здорово удивлен, когда при вручении почты мне протянули плотный конверт.

– Пришла твоя подписка на «Плейбой»? – спросил Джеб, зашнуровывая ботинки на моей койке.

– Это его пацан опять прислал ему письмо, – отозвался Дон.- Всем пишут семьи или шлюхи, а Марку пацан. О чем вы болтаете, чувак? О моделях машинок? О бейсбольных карточках?

– О твоей роже,- сказал я. – Парень попросил написать ему о моих друзьях. Я сказал, что ты самый большой дебил взвода.

– Напиши, что я самый крутой сукин сын, какого видела эта Пустыня, и что я могу голыми руками задушить пять иракцев за раз.

– Ох блять, да,- подтвердил Денни, – да одна наша группа, и война закончена. Так и напиши. Мы можем даже поставить подписи, да, ребята?

Вся казарма загудела в знак согласия.

– Не пойти ли вам к черту, – беззлобно ответил я. – Напишу, что я один тут нормальный, а все остальные педики.

Под гогот товарищей я вскрыл конверт, откуда сразу же выпало фото. Ну конечно, Адриан и его мама, все как нужно. Но это не было стандартной фотографией «Я и моя семья на Рождество». Скорее всего, их сняли соседи. Мать Адриана смеется, у нее в руках огромная коробка с новогодними украшениями. Адриан слегка размыт, он падает на диван в гостиной, держит пушистую мишуру. В центре комнаты стоит наполовину украшенная ель.

Я словно попал к ним в гости и жадно разглядывал каждую деталь интерьера. Должен сказать, их вкусы отличались от вкусов моих родителей. Мои отец и мать были склонны к лаконичному интерьеру, и я даже не помню, были ли у нас дома картины. В семье Адриана все было точно наоборот.

Видимо, его мать была заядлой путешественницей, потому что на стенах я разглядел причудливые маски, цветные папье-маше, а на кофейных столиках стояли статуэтки. По-моему, я даже заметил укулеле. Мне захотелось оказаться там, в этой красочной обстановке, и мне почему-то пришло на ум, что мама Адриана добавляет в рождественское печенье специи.

– Прикольный дом, – сказал Денни, стоя у меня за спиной. – У них прикольный вкус. Куча всяких штук по всему дому. Мне нравится.

– Да, мои родители не были любителями такого, – отозвался я, – называли таких людей барахольщиками.

Мое упоминание о родителях запустило тот самый невидимый триггер «сейчас я расскажу вам о своей семье». Вместе с разговорами о сексе, девушках и оружии тема семьи оставалась среди морпехов самой популярной. Мы могли часами сидеть и вспоминать, что каждый из нас делал с семьей, в какие походы ходил, какие яблочные пироги пекла чья мать, и какой обед будет ждать каждого из нас дома.

Конечно же, мы скучали по дому и близким. Разговаривая о них, мы как бы убеждали себя, что на деле осталось потерпеть совсем немного, и что скоро мы опять будем делать нормальные, обыденные вещи: красить гараж, чинить крышу, рыбачить, есть бургеры в забегаловках.

Я смотрел на своих смеющихся товарищей и думал: похоже, мне тоже будет кого навестить по возвращению домой.

***

Почти накануне Рождества пришел пиздец. По лагерю со скоростью пожара разлетелись слухи об угрозе применения химического оружия со стороны иракцев.

Я слышал об этом нервнопаралитическом газе. Я слышал, что лучше сдохнуть сразу, чем попасть в поле его действия. И теперь наши будни изменились.

Офицеры ОМП читают нам лекции по защите от оружия массового поражения, который мы и так уже прослушали в тренировочном лагере, а еще мы вынуждены глотать пиридостигмин бромид, который, по идее, должен будет нам помочь в случае, если химическая атака произойдет.

Я не могу сказать, что нам нравится это дерьмо. Мы вроде и так вляпались по уши, просиживая задницы в Пустыне, а тут еще над нами появилось две новые угрозы: сдохнуть на поле боя от нервнопаралитического газа иракцев или сдохнуть от таблеток, которые призваны нас защищать.

– Мне это блять не нравится, – глухим голосом говорит Дон после того, как он проглотил и запил водой свою таблетку. – Я не хочу утром проснуться и обнаружить, что у меня за ночь хер отвалился.

– Хорошо, если только хер, – отозвался Винни. – Все это какая-то мутная херня. Может, у тюрбанщиков вообще ничего такого нет?

Офицер сказал, чтобы Винни заткнулся, потому что вся Пехота глотает свои ПБ, а Винни пока что не король этой Пустыни, поэтому лучше всего ему будет закрыть рот. Винни хотел возразить, но, видимо, передумал. Вместо этого он сплюнул на песок и сказал:

– Будет забавно, если войны вообще не будет, и окажется, что мы зря травимся.

– Винни блять, тебе правда стоит сходить нахер, – мрачно ответил ему Джеб. – Или найди, чем занять свой рот, который слишком много пиздит.

Но Винни не унимался.

– Мы торчим тут уже несколько месяцев, мы нихуя не делаем, нет никаких новостей. Да все это долбаный блеф, вот что я говорю. Просто берем иракцев на испуг. Типа, смотрите, в Пустыне сидит куча джархедов, и каждый из них стоит десяток тюрбанщиков, так что лучше бы вам быстро сдаться самим. Нахуй,- он опять сплюнул, – я что, похож на клоуна?

– Остынь, парень,- сказал Денни, подошедший со спины. – Мы все тут клоуны, а это наш ебаный цирк. Цирк уродов. Отстреляемся, и домой. Все равно тут делать больше нехрен, только сидеть и ждать.

Винни ругнулся и быстрым шагом ушел от нас. Наверняка будет отжиматься или приседать. Многие из нас выпускали пар с помощью физических упражнений, и это не только шло нам на пользу, но и здорово помогало остудить мозг.

Денни устало сел на песок. Я сел рядом с ним. Некоторое время мы молчали.

– Я же тоже устал, Марк, дружище, – тихо сказал он. – Меня ждут дома. Меня ждет самая лучшая женщина на свете. И она беременна, чувак. Я буду папой. И я волнуюсь, каждую ебаную минуту. Как она? Вдруг она споткнулась дома и упала? Вдруг ей надо переставить мебель? Вдруг у нее закончились продукты? И ведь это не все. Я ваш старшина, мать вашу. Я несу ответственность за каждую задницу этой группы. Если у кого-то косяк, этот косяк на мне, потому что я недоглядел. Я должен принимать решения. Если кого-то ранят – это моя вина. Если кто-то сдохнет – это я его убил. Понимаешь? «Нет никаких новостей»,- передразнил он Винни. – А я рад, вот что я тебе скажу. Я рад, что нет новостей. Я рад, что нет войны. Я не хочу убивать, не хочу, чтобы убили меня. Я просто хочу к жене. Я уже не знаю и не помню, нахуя я ввязался во все это. Я успел забыть, пока тут торчал. Ты считаешь, что я слабак?

Я покачал головой:

– Ты самый крутой парень, кого я знаю, без шуток. Ты заботишься о своей семьей и о нас. Ты всегда прикрываешь наши жопы. Черт, Денни, без тебя группе пришел бы пиздец, я уверен.