Островитянка - Страница 25

Прямиком направившись на кухню, Рик открыл холодильник, извлек оттуда кувшин охлажденного чая и наполнил два стакана, для нее и себя. Затем принялся ходить взад-вперед, увлеченно описывая игру.

Кристин подняла с пола Уайти и прижала к груди. Почесывая кота за ухом, она следила за Риком и делала вид, что внимательно слушает. На самом же деле ей хотелось, чтобы он поскорее ушел.

— Некоторые ребята показывают превосходные результаты. Ты непременно должна увидеть это собственными глазами.

— Хорошо, как-нибудь посмотрю.

Кристин крепче сжала Уайти, когда Рик прислонился плечом к дверному косяку, не выказывая ни малейшего намерения уйти.

— Зачем ты это делаешь? — наконец спросила она. — Слухи о нашем «романе» утихают. Можно сказать, история окончена. А ты вновь и вновь появляешься здесь!

— А может, я еще на что-то надеюсь.

— Так прекрати.

Рик медленно покачал головой.

— Нет.

На следующей неделе он зашел в сувенирную лавку Шерон и стоял там, жуя яблоко и наблюдая, как Кристин обслуживает покупателей. Позже Рик последовал за ней на берег, куда она отправилась в поисках принесенного приливом материала для дальнейшего улучшения «Короля».

Кристин изо всех сил старалась оставаться в рамках вежливости и одновременно сохраняла дистанцию.

Она продавала Рику всякие безделушки в лавке Шерон, наливала кофе и подавала сладкий пирог в «Погребке». Однажды, не выдержав, сказала, что, чем ходить за ней просто так, он мог бы нести какие-то ее вещи.

— Конечно, — преспокойно ответил Рик, вместо того чтобы оскорбиться.

С этого момента Кристин начала нагружать его найденными на берегу предметами, которые могли пригодиться ей для пляжной скульптуры.

Он невозмутимо продолжал следовать за ней.

— Разве тебе нечего делать? — спросила она однажды.

Рик кивнул.

— Я делаю все возможное, чтобы преуспеть.

— Преуспеть? В чем?

Ответ был для нее очевиден. Он хотел уложить ее в постель.

А Кристин каждый день с надеждой открывала почтовый ящик, надеясь, что какая-нибудь школа искусств ответит на ее запрос. Потому что не знала, сколько еще сможет сопротивляться.

— Вчера я видел на берегу Лазурной бухты нечто такое, что может тебя заинтересовать, — заявил как-то Рик. — Наверняка эта штука подойдет для твоего «Короля».

Кристин, находившаяся в этот момент на пляжной скульптуре, взглянула вниз.

— В Лазурной бухте?

Она прикрепляла к лицу «Короля» глаз, используя для этого блестящую консервную банку. Ей не хотелось отвлекаться от своего занятия, но Лазурная бухта была самым красивым уголком из всех, которые она знала. Это уединенное местечко находилось на маленьком необитаемом острове, куда можно было добраться только на лодке.

Лазурная бухта считалась местом влюбленных.

Кристин еще никогда не приходилось бывать там с возлюбленным. Однако она не раз мечтала о том, как окажется в живописной бухте с Риком.

— Далековато… — слетело с ее губ после минутной паузы.

— Как знаешь. — Он пожал плечами и похлопал «Короля» по толстой деревянной ноге. — Не повезло тебе, приятель.

Затем повернулся и двинулся прочь от статуи.

— А что ты там нашел? — крикнула Кристин неожиданно для себя самой.

Рик обернулся, приставив ко лбу ладонь.

— Рыбацкую сеть.

Глаза Кристин восторженно округлились. И в них сразу возник нетерпеливый блеск. Рыболовная сеть стала бы замечательным дополнением к ее произведению. Она идеально завершила бы общий вид «Короля побережья». С сетью столько всего можно сделать!

— А… какая она? — осторожно спросила Кристин.

Если Рик и счел вопрос глупым, то ничем не показал этого.

— С виду довольно большая. Ее почти полностью занесло песком, на поверхности видна лишь часть. Кстати, сеть довольно потрепанная. Возможно, ты окажешься разочарована.

Он снова отвернулся и отправился прочь.

— И ты… оставил ее там?

Рик оглянулся.

— Конечно. Зачем мне старая рваная сеть? Я просто решил рассказать тебе на всякий случай. Но если тебя моя находка не интересует…

— Интересует, — услышала Кристин собственный голос. Прерывисто вздохнув, она по старалась придать своему лицу как можно более спокойное выражение. — Вернее, может заинтересовать. Нужно взглянуть на нее.

Рик кивнул.

— Я отвезу тебя. Зайду завтра утром, в десять часов.

И, прежде чем она успела что-либо сказать, вновь отвернулся и посвистывая направился к «Дриаде».

…Утро выдалось чудесное — жаркое, но не душное. По голубому небу плыли белые облачка, подгоняемые легким ветерком.

Глядя на них из окна своего дома, Кристин испытывала некоторую подспудную тревогу. Если Рик допустит хоть один неверный шаг…

Однако, когда тот явился, она успокоилась. Он был весел, безмятежен и вежлив.

Настоящий бойскаут, подумала Кристин, идя рядом с ним к причалу и стараясь не улыбаться. Это оказалось не так-то просто, потому что день был замечательный.

Рик помог ей подняться на борт яхты, после чего отвязал канат, включил дизельный двигатель и взял курс в море.

Там, на просторе, было еще лучше.

— Хочешь подержать? — кивнул Рик на штурвал, когда они отошли на порядочное расстояние от острова.

На мгновение его синие, как морская даль, глаза встретились с зелеными глазами Кристин, и ее сердце на миг сладко сжалось.

— Я не умею, — ответила она.

— Здесь нечего уметь. Иди сюда.

Когда Кристин робко взялась за штурвал, Рик накрыл ее руки своими. У той на миг перехватило дыхание, однако возражать она не стала.

Так они вели яхту до самого островка. Возле него Рик вновь взял управление на себя.

Когда он выключил двигатель и бросил якорь, наступила благодатная тишина.

Лазурная бухта, с ее узким песчаным пляжем, кристально чистой водой и полукольцом поросших зеленью холмов, была так же красива, как ее помнила Кристин. Она знала многих девчонок, которых возили сюда парни, и потому вновь усомнилась, действительно ли Рик нашел здесь рыбацкую сеть или у него на уме нечто иное.

Кристин быстро взглянула на него, будто опасаясь, что он прочтет ее мысли. Но тот оглядывал берег.

— Мы можем отправиться туда на лодке или вплавь. Выбирай.

Она поняла, что все дело в ее разыгравшемся воображении, а вовсе не в том, что замышляет Рик.

— Вплавь, — сказала Кристин.

Освежиться не помешает!

Прежде чем она успела смутиться при мысли, что сейчас ей предстоит сбросить шорты и майку в его присутствии, он в мгновение ока стянул с себя футболку, сбросил сандалии и нырнул в воду прямо через борг с криком: «Догоняй!».

Спустя несколько секунд Кристин разделась до купальника и нырнула следом.

Двигаясь позади Рика и любуясь тем, как тот плывет, она поневоле задалась вопросом, существует ли что-нибудь такое, что он делает плохо. Например, как он занимается любовью?

Ох, о чем я думаю…

Она ушла под воду с головой и не выныривала до тех пор, пока вновь не взяла мысли под контроль.

Выйдя на берег, Кристин первым делом спросила:

— Где сеть?

— Вон там, — кивнул Рик вправо.

Пройдя несколько шагов по берегу, он встал коленями на песок и принялся что-то откапывать. Вскоре Кристин увидела сеть.

— Вот это да! — вырвалось у нее.

Радостно сверкнув глазами, она опустилась рядом с Риком и начала ему помогать.

— Что это? Не может быть! — восторженно воскликнула Кристин через несколько минут, извлекая из-под песка каким-то чудом уцелевший и удержавшийся на сети полый стеклянный поплавок. — Какая прелесть!

— В сарае твоего отца наверняка найдется множество точно таких же, — усмехнулся Рик.

— Но этот особенный. Его принесло к берегу море.

Сеть действительно оказалась сильно потрепанной и кое-где висела клочьями. Но Кристин любовно собрала ее у себя на коленях и с благодарностью взглянула на Рика.

— Спасибо! Это именно то, чего мне так недоставало.

Он пожал плечами.

— Не за что. Я просто решил, что сеть может тебе пригодиться…