Осколки пламени - Страница 9

– Погодите, – изумленно пролепетала Рита, даже тряхнув головой на всякий случай, – это что же получается, виной всему наши собственные талисманы?

– Не думаю, что так уж прямолинейно, – возразил хмурый Андрей. – Они могут быть лишь первопричиной. Ну как всегда: кто-то в очередной раз на них позарился, вот и началась эта котовасия.

Задумчивая Света провела рукой над Зеркалом, убирая изображение, но так ничего и не сказала. Мне сразу вспомнились ее слова о том, что с талисманами происходит нечто странное, и стало совсем жутко.

– И что будем делать? – как можно бодрее спросила я, оглядывая друзей.

– Для начала некоторые не станут никуда лезть, – Андрей наградил меня весьма красноречивым взглядом, – и предоставят остальным возможность спокойно разобраться.

– Угу, и потом этим самым остальным будут цветочки на могилки носить, – я не осталась в долгу. – Ты какие, кстати, цветочки любишь?

– Розовые розы, о-о-о, – тут же подхватила Рита, явно не простившая того сравнения с пельменями, – Деккеру Андрею, о-о-о, розовые розы однокласснику моему-у-у!.. Что? Чего на меня так смотрите? Скажете, я теперь, как и Каринка, тоже из списка идущих в нападение выбываю? А вот фигушки! Мне всякие доморощенные командиры не указ!

– Мне, кстати, тоже, – возмущенно уточнила я.

– Я бы не был так в этом уверен, – Андрей улыбнулся мне столь снисходительно, что тут же получил от меня прицельно в лоб овсяным печеньем.

– Так, хватит! – У Светы кончилось терпение. – Что вы ведете себя как дети? Там Наташка, может, на грани жизни и смерти, надеется на нас, а вы только и делаете, что ругаетесь да печеньем швыряетесь!

Мне тут же стало стыдно. Рите, видимо, не особо.

– Это была последняя летающая печенька, Светик, не переживай. – Блондинка невозмутимо налила себе еще чаю. – А вообще я вот что предлагаю. Я хоть и не слишком-то разделяю Деккеровское параноидальное «новенькие – скрытые злыдни», но тоже нахожу их подозрительными. Раз других версий все равно нет, давайте потихоньку их проверим, понаблюдаем так незаметненько. Рин, у тебя там под рукой ничего больше для швыряния нет, ага? – она обернулась ко мне. – Вот и замечательно. Тогда я тебе один хороший вещь скажу, только ты не обижайся. В чем-чем, а тут Андрей прав, тебе в это дело лезть нельзя.

– И ты, Рит? – мрачно изрекла я.

– Погоди укоряюще пыхтеть, я объясню. Дракон этот не просто так ведь за тобой гонялся. Заметь, не за кем-то из нас, а именно за тобой. Кто бы ни был наш неведомый враг, он явно знает, что у тебя талисман огня. Это железно. А про нас, есть шанс, ни сном, ни духом.

– Это вряд ли, Рит, – задумчиво возразила Света, – хотя такую возможность тоже отрицать нельзя. Так что соглашусь с тобой.

– Чудно, целый заговор! – Я скрестила руки на груди и смиренно вздохнула. – Ну хорошо-хорошо, куда уж деваться, не буду я лезть в это дело.

– Что-то ты чересчур быстро согласилась, – Андрей сразу же заподозрил подвох.

– Вот напугай тебя так, я бы посмотрела, как бы ты рвался во что-либо впутываться, – как можно спокойней парировала я, хотя под его пристальным взглядом сохранять честный вид оказалось архисложно.

– Ой, Карин, я так рада, что ты в кои-то веки послушалась голоса разума, – Света с заботливой улыбкой тронула меня за плечо.

– Явный прогресс, – Андрей кивнул, хотя сверлящий меня взгляд был все еще преисполнен подозрения.

Едва не заскрежетав зубами от сдерживаемой злости, я лишь мило улыбнулась:

– А вы как хотели, огненный дракон по степени просветления может соперничать даже с кактусами Кастанеды.

– Значит, решено, – подытожила Рита, – мы начинаем пристальный надзор за таинственной четверкой.

– Точнее, тройкой, – поправила Света, – думаю, Руслана пока лишний раз не стоит настораживать. Я согласна, он явно опасен. Будем действовать по обстоятельствам.

– Ладно, раз все решили, то пора расходиться, – Андрей покосился на кухонные часы и встал. – Рит, дай Карине во что переодеться, я ее домой отвезу.

– Благодарю, что в очередной раз спросил моего мнения, – я мило ему улыбнулась, – но я вообще-то здесь остаюсь ночевать.

– О, братья-апачи снова вышли на тропу войны, – Рита демонстративно закатила глаза. – Может, хватит уже, а? Ну поругались чего-то, с кем не бывает, так давайте уже миритесь.

– Мы не поругались, мы расстались – это разные вещи, – с деланым равнодушием ответила я. – И вообще, Рит, не задерживай Андрея разговорами, он сильно торопится.

Андрей ничего не сказал. Правда, в его снисходительном взгляде красноречивее любых слов читалось все то же насмешливое «Ну-ну, посмотрим, насколько тебя хватит». И эта его уверенность бесила меня больше всего.

Видимо, опасаясь очередной ссоры, девчонки дружно поспешили проводить Андрея в прихожую. И только когда хлопнула входная дверь, и вскоре послышался звук отъезжающего автомобиля, я смогла вздохнуть спокойно.

– Я, наверное, чего-то не понимаю, – задумчиво произнесла Света, возвращаясь вслед за Ритой на кухню, – в этом какой-то особенный кайф, что ли? Ну в постоянной нервотрепке?

– Рин, – Рита села на табуретку напротив меня и участливо тронула за руку, – я, конечно, помню, ты просила не приставать к тебе с расспросами, но, может, расскажешь, наконец, что между вами произошло?

Обиженной мне тут же захотелось выговориться. Очень не хватало поддержки, дружного подтверждения моей правоты. Да и надоело уже держать в себе эти угнетающие эмоции.

– Да ничего особенного, – уныло пробормотала я, подперев подбородок руками, – просто не сошлись во взглядах на жизнь. Андрей в очередной раз мне прямо сказал, что мы вместе уже достаточно долго, чтобы наши отношения стали ближе.

– Ага, а ты в ответ послала его лесом вместе с близкими отношениями?

– Ну да, Рит, примерно так я и сказала. Хотя, конечно, попыталась сначала вполне спокойно объяснить, что у меня на этот счет свое мнение. Я бы не удивилась, если бы Андрей начал бы читать лекции на тему моей старомодности и всего такого. Но вместо этого он вынес вердикт, мол, значит, я недостаточно сильно его люблю. Вот где логика, а?

– Это не логика, это больше похоже на шантаж, – мрачно кивнула Рита.

– А я не вижу ничего преступного, – стоящая у окна Света пожала плечами. – На мой взгляд, со стороны Андрея все нормально. Я не говорю, Карин, что ты не права. Но ведь и его вполне можно понять.

– Свет, ты не путай, – со вздохом возразила я, – если у вас с Ромкой идиллия по всем фронтам, это еще не значит, что у всех так. У Андрея-то всегда один подход: его мнение – единственно верное. Вот он в очередной раз и помахал мне ручкой. Мол, раз не хочешь по-моему, то я посмотрю, как долго ты сможешь без меня. Рассчитывает, что я вот-вот взвою и начну умолять его сменить гнев на милость. Вот пусть и ждет до посинения.

– Но ты же его любишь? – с явной долей сомнения уточнила Рита.

– Ну люблю.

– Да только кое-кто чересчур гордый и первым мириться не пойдет, – Света с укором покачала головой.

Я не стала уточнять, что дело вовсе не в гордости. Тут вопрос стоял уже куда серьезнее. Что же это за любовь такая, если без любимого несравнимо лучше, чем рядом с ним?

Ночью мне не спалось, но я старательно притворялась спящей. Еле дождалась, пока подруги уснут покрепче, и, тихонечко встав, поспешила на кухню.

Вспыхнувший электрический свет отразился бликами на матовой поверхности лежащего на столе Зеркала Сущности. Я села на табурет и задумчиво уставилась на равнодушный артефакт. Хотя вопрос у меня был уже давно сформулирован, не спешила его задавать. Просто стало страшно. Пусть я и решила разобраться во всем сама, но все еще скребся внутри панический ужас, твердя: «А если тебе это не по силам? Ты уже дважды с огнем не справилась!»

– Как бы там ни было, я должна узнать правду, – прошептала я, глубоко вздохнув.

Робко коснулась черного стекла и пробормотала дрогнувшим голосом: