Осколки будущего (СИ) - Страница 77

В пути не раз возникали конфликты. Но скоро острая жажда наконец куда-то добраться у Ани пропала. Ей стало нравиться само путешествие. Оно как-то сплотило воинов и сделало их почти семьёй. Даже захваченная едва ли ни в плен русалка, судя по всему, сердилась уже для проформы. Она расспрашивала товарищей о жизни людей и развеивала бытующие под водой мифы. Ну и про Атлантику рассказывала весьма увлекательно...

Вот уж воистину поход так поход. И настоящее приключение.

Кажется, Тина разделяла это мнение и открыто наслаждалась необычным вояжем, особенно когда получалось уболтать Эрру обернуться пегасом и пуститься верхом.

В какой-то момент Аня вслух позавидовала такому варианту преодоления расстояний и Тина милостиво пригласила её к себе. Эрру только застонал, но наездницы задобрили его массажем.

- Ты просто лапочка, - умасливала удобного принца Аня.

Жокейство явно не её стихия (больно трясёт), но это всё же лучше ходьбы на своих двоих. Спустя четверть часа принцесса Авелилона поинтересовалась:

- А нельзя сотворить для нас всех ролики? И мы бы ехали, держась за твой хвост.

- Лучше бы тебе наколдовать нам транспортное средство, скоростное! - оживилась Тина.

- Это можно...

Неужели?..

- ...только ехать оно будет недолго. Или я весь изойду на его питание...

- Вот же чёрт!..

* * *

- А по легенде Врата Ада стережёт трёхглавый пёс Цербер, - на энном километре боязливо сказала Кристина. - Если сама Преисподняя реальна, может обнаружиться и эта неприятность. И что тогда делать? Мы же не попытаемся убить охранника Ада? Вдруг потом все подземные обитатели разбегутся...

- Если уж там обнаружится Цербер, то, скорее всего, существует ещё и дьявол, - заметил Ника. - И сомнительно, чтобы оный порадовался нашему грабежу.

- Дьявол? - ехидно спросила Евгения Витальевна.

- Лунное королевство? - в тон ей скривилась Аня. - Врата Ада? Подводные монстры, обирающие туристов? Коридор Времени?

- О'кей, - сдалась учительница.

- Интересно, князь тьмы симпатичный? - легкомысленно хихикнула Маргарет.

Перед Аниными глазами встал образ булгаковского Воланда. Кожа покрылась мурашками. Она поёжилась - всё ещё считала случившееся в гостиной ювелирши своей постыдной тайной.

Наверное, неприглядные секреты есть у каждого. И Анин далеко не такой ужасный. В этом бесконечном совместном турне принцесса Авелилона кое-что узнала о друзьях. Теперь она почти уверена, что Жаклин и Натали связывают не только сестринские отношения, но и куда более плотские. Как-то в ночёвку, пока все спали, Тина с Эрру забрели на самый край обставленной части Ворот. И там случайно наткнулись на жриц. Они таились и потому не были замечены. Тина потом об этом рассказывала страшным шёпотом, округлив глаза. Но так и не пояснила вразумительно, зачем в час всеобщего отдохновения искала укромный уголок для общения со своим принцем. Для ежесуточного сна они укладывались на одном диване, что безгранично злило Селену - и она громоздилась в их ногах, а позже, якобы замерзая, по-пластунски пробиралась выше и к подъёму всегда оказывалась между парой.

Ника тоже спал рядом с Аней, но под отдельным одеялом. И Салли даже не пыталась играть роль дуэньи, видимо, понимала, что это совершенно лишнее. И была права. Порой права просто до слёз!

Русалка Алана втянулась в странное мероприятие. За эти дни Аня и остальные подробно поведали ей всё, что когда-то в сказке о Золушке вкратце очерчивала о своей жизни Аня, готовясь к свадьбе с ныне покойным Мирлифлором. Алана с нотками неверия в свои затеи строила планы посещения человеческих городов. А Тина и Аня, да ещё и Маргарет с Никой и Кристиной к тому же, таки напросились посмотреть Атлантику. Рассказали русалке и о раскрытой уже после их знакомства и не самого удачного расставания тайне Сонькиного появления на свет. К возможности путешествий во времени прагматичная амфибия относилась наиболее скептически.

С Тининым возлюбленным в это однообразное странствие Аня подружилась. Окрестила его Лапочкой, и они подолгу болтали вдвоём, пока будущая дочь принцессы Авелилона на ходу расспрашивала Алану об Атлантике или Маргарет о её актёрской карьере. Тина вознамерилась скачать все фильмы с участием соратницы, а может быть, когда-нибудь даже стать актрисой.

Эрру тревожился, что там, за пределами туманного коридора, его девочка отдаляется, теряется в бескрайних просторах реальности. Принц привык быть для своей избранницы всем, а сейчас будто отходил за кулисы, отодвигаемый целым миром, полным увлекательного и захватывающего. По его словам, она за эти полгода безмерно изменилась.

Аня силилась осознать, что такое Внутренний Мир, и Эрру даже перёнес её в чей-то, подхватив золотым облаком. Странные то были ощущения - невесомости и завершённости. Перед глазами марево, всё заполняет состояние абсолютного покоя. Но разве можно существовать так бо?льшую часть жизни?..

Ещё Аня любопытствовала, какого это - не помнить собственного прошлого, и как такое вообще могло получиться.

- А ты не хочешь узнать забытое? - допытывалась она. - Не понимаю... неужели тебе не интересно?

- Я уверен, что сам принял такое решение, Аня. Мечтал об этом долго и страстно. И нет, мне не интересно. Правда. Совсем не интересно.

- Но как же так? Ведь это может быть всё что угодно! А вдруг ты маньяк-убийца, Лапочка? Или, может, это именно ты напал на Лунных воинов будущего. Что, если ты пират? Или прилетел с другой планеты. Ты что же, сам не гадаешь?

- Я предпочитаю придумывать иное. Особенно теперь, когда мы с Алей получили свободу. То, что когда-то казалось мне нашим предрешённым грядущим, рухнуло - и теперь следует сочинять наново. А это, волею Света, сложно, потому что я вообще не вижу места для себя в здешних реалиях. Аля жаждет впечатлений. Всё, что я могу дать, уже давно стало для неё тривиальным.

- Но она тебя любит. Поверь, Лапочка! Я же вижу. И вы точно будете вместе. Не забывай, что нам открылось о Соне.

Эрру помрачнел и сменил тему. То, что они с Тиной забросят своего младенца в прошлое, скорее пугало, чем обнадёживало его.

Опасения принца Аня, пожалуй, вполне могла понять. Сама же знает наверняка, что через пять сотен лет они с Никой будут парой - а Евгению Витальевну предпочла бы держать от своего суженого на расстоянии.

Аня заметила, что заклятая подруга снова подбивает клинья под её парня. В пути она постоянно ластилась к нему! Воркует, как тот ангелочек. Так и хочется огреть энергетическим шаром!

Но всё равно идти всем скопом - здорово! По крайней мере так думала Аня.

А вот финал мероприятия пугал её.

Больше всех от нескончаемого шествия страдала Тутэлла. Страж Времени оказалась совершенно не приспособленной к таким марафонам. Она всё делала неспешно и размеренно, имея власть в любой момент закрыть Ворота и отдохнуть в покое хоть год кряду. И ещё она всерьёз пристрастилась к еде, в которой не нуждалась и потому раньше не пробовала. А если и угощалась когда-то, то забыла об этом. Теперь Тутэлла уверенно превращалась в чревоугодницу, потроша бездонные корзины Ханны даже в часы сна, пока набирались сил те, кому это физически требовалось. Лакомства помогали побороть тревогу: что, если со смертью странного монстра высосанные чары не вернутся?.. Необходимость же долго без перерывов двигаться после подобных трапез Тутэлла воспринимала как издевательство.

...Когда страж остановилась около заветных Ворот, а заняло путешествие, по земным меркам, вовсе не неделю, а добрые две, Аня почувствовала даже некоторое разочарование. Она привыкла идти в этой бесконечности. Хорошо, что так кстати завелась мебель! Не то быть беде: они просто умерли бы с голоду. Или в коридоре Времени нельзя погибнуть без пищи?..

Ханна и Маргарет, осторожно осмотревшись, выбрались на холм. И исчезли оттуда вдвоём под красным зонтиком. Тутэлла не закрывала Ворота, а только вставила в проём Тинин Ключ и провернула его, оставив в воздухе крошечное пятнышко хода в иное пространство. Она объяснила, что, если оборвать связь, придётся идти ещё невесть куда, чтобы забрать Ханну и Маргарет по прошествии времени.