Осколки будущего (СИ) - Страница 180

Ника устроился работать в крупную киевскую контору и переводил на дому манускрипты с древних языков. Этому предшествовал не один серьёзный разговор, со стороны весьма похожий на ссору. Но Аня победила сопротивление, и её будущий муж согласился зарабатывать, используя умения, дарованные чарами.

А Аня планировала свадьбу. Пора уж, пожалуй. В хлопотах по этому поводу она пыталась спастись от уколов совести. И придумала для себя, что официальный брак положит конец их дикой истории с Эрру. А ей следовало срочно положить конец.

Знаменательное событие назначили на грядущую весну, то есть через полгода. Кто-то может заключить, что это весьма внушительный срок, но принцесса Авелилона так не считала. Она уже заказала своё подвенечное платье, решив шить его в салоне у подлинного дизайнера, чтобы не лишаться всех прелестей примерок и приготовлений, благо денег хватало и без ненавистного Нике источника в бархатном мешочке.

Аня действительно очень увлекалась этим.

Свадебные заботы и домашнее хозяйство. Взрослая жизнь, из которой потихоньку уходит магия. Может быть, Тина права?..

Полным составом воины теперь встречались только по праздникам, последняя тренировка в Храме Луны прошла в июле.

В конце октября отмечали двадцатишестилетие Евгении Витальевны. Гуляли в Воротах - чтобы не терять часов в настоящем, но по большей части ради Смерти. Этот год уверенно бил все рекорды по количеству природных катастроф и аномалий. Снежные бури на востоке Соединенных Штатов, наводнения и оползни в Бразилии, февральское землетрясение в Новой Зеландии, мартовское цунами в Японии. Оное наделало Данкану много бед: очередного ставленника бога бриттов на посту премьер-министра неоднократно обвиняли в малоэффективности мер по устранению последствий, и в начале лета и он вынужден был уйти в отставку. Данкан взялся уже за третьего своего протеже и всерьёз размышлял над тем, готова ли Страна восходящего солнца принять в роли главы правительства неяпонца.

Между тем стихия продолжала свои буйства. Техас постигла страшная засуха, в апреле торнадо прошёлся разрушительным смерчем по США, пыльные бури и извержения вулкана поразили Аризону и Аргентину, чудовищное наводнение обрушилось на жителей Таиланда. И вот три дня назад - ещё и землетрясение в Турции.

Все эти события унесли массу жизней разом, Смерть помогала своим чертям и бесам собирать покинувшие тела души. У неё буквально не было свободной минуты, тем более Бестия зорко следила за тем, чтобы коллега исправно исполняла обязанности.

Так что отвлечься и правда можно было лишь вне времени и пространства.

- Планета просто взбеленилась, - пожаловалась владычица подземного царства, с облегчением отбросившая свой саван и с досады приналёгшая на шампанское. - Чума на заре, апокалипсис на закате. Я самая удачливая Смерть в истории! Природа - адская шутница...

- Это не природа, - тонко произнёс вдруг Артур, помешав Ане уточнить довольно странное заявление о закате и заре в потусторонней карьере. Потом помотал головой. - Ч-ч-что? П-п-почему вы на меня так с-с-смотрите? - закончил он фразу с привычным заиканием.

- Что ты сказал?

- Я... н-н-ничего не говорил. Может, это Д-д-данкан?

- Уж скорее Леста, - взволнованно прервала Натали, поворачиваясь на голос. Жаклин скривилась. - Бантик, что она имела в виду?

- Она, - русалка опустила блестящие, пьяные глаза в свою книгу, - ой... она имела в виду, что почти все стихийные бедствия этого года - дело рук озлобленного призрака.

- Что? - вскинулась Смерть.

- Разве призраки влияют на окружающую среду? - спросила Кристина. - Они же нематериальны.

- Некоторые воздействуют на физические предметы, - настороженно пробормотала Смерть. - Не все духи обитают в Аду или ждут на месте кончины. Бестия порой возвращает их на Землю - на разных условиях. Кто-то может иметь власть над какими-то вещами... Но не настолько, чтобы создавать катастрофы! Бестия не дала бы никому такое могущество. Со здравым смыслом она пока в ладах...

- Этот призрак уже промышлял подобным, - парировала Бантик. - Ещё в 2004 году он поднял огромное цунами, которое...

- Землетрясение в Индийском океане вызвал... призрак?! - перебила мигом побледневшая Смерть. Казалось, вся кровь отхлынула от её лица. - Не может быть!

- Может. Фантом женщины по имени Жоржэтта поднял цунами по настоятельному совету дья...

- Она... она... - снова оборвала Смерть, вскакивая. Расширенные зрачки наливались гневом. - Ты уверена?!

- Несомненно, - удивилась бурной реакции русалка.

- Тварь! - с надрывом выкрикнула хозяйка Чистилища. - Лживая подлая тварь!

Топнула ногой и сбежала по открывшимся ступеням в Ад, даже не приняв свой исконный облик. Тягучие клубы белого тумана поползли вниз, но через полминуты портал закрылся.

- Воу-воу, что происходит?! - воскликнула Евгения Витальевна. - Откуда столько экспрессии?

- Цунами в декабре 2004-го стало причиной гибели некоего Алехандро, человека, которого любила Смерть, - прочитала Бантик. - Она строила планы на будущее: собиралась сделать его своим преемником, а потом, когда он закончит службу, начать совместное существование.

- Что ты несёшь? - вскинула брови Бэлла. - Служба? Преемник?

- Смерть - это что, избирательная должность? - пошутил Ника.

- В общем-то да, - прищурилась Бантик. - Смерть и Бог меняются каждые шестьсот шестьдесят шесть лет.

- То есть как?! - ахнула Кристина.

- Почти стабильно, от 1314 года до нашей эры, когда были созданы.

- Бантик, ты перебрала шампанского, - диагностировала Тина. - Три с половиной тысячелетия назад что, никто не умирал?

- Умирали, конечно.

- Ну вот, а говоришь, что Смерти до того не было!

- Смерти, распорядительницы умерших в саване и с косой, не было, её Аврора учредила, если хотите, покончив с античными богами.

- Ты городишь какую-то ересь, - возмутилась кошка Селена. - Объясни по-людски!

- После того как Мастер вывел человеческую цивилизацию, передав вирусы самого себя стае обезьян, цивилизация эта подпала под власть тех, кого ныне считают античными божествами. А именно - обильного приплода первых людей Третьего перерождения или помесей их и эволюционировавших обезьян Мастера. Наделённые душой приматы, умирая, оставляли бесплотные оболочки - собственно, оные души. Контроль над ними взял на себя Аид, потомок размещённых Авророй на Земле в Третьем перерождении Геи и Тартара и детей Глори и Морди - Нюкты и Эреба. Хм, мне кажется, этих подробностей раньше в моей книге не было... Ладно... Да, значит, Аид и его ближайшее окружение уводили фантомов в царство мёртвых.

- Откуда вообще брались эти фантомы?

- Поначалу при глотке воздуха детёнышем эволюционировавших обезьян от их демиурга, Мастера, убывала частичка, становящаяся душой. Но в 1980 году до нашей эры Мастер выбрал из смертных одного, которого нарёк Господом Богом и поселил в III-м измерении, в месте, названном Раем. Он отдал Господу Богу треть своих вирусов для создания душ. Теперь те погибшие, кто полностью очищался от пристрастий в царстве Аида, теряя облик и память, - возносились в Рай к Богу, чтобы родиться вновь.

- Что ты подразумеваешь под вирусами?

- Единицы магии. Того, что под ней понимается. Вирус - это материя, способная за короткий отрезок времени структурно менять что-либо. Так вот, обозначенная схема функционировала до 1315 года прошлой эры. Тогда античных богов и божков с их амбициями и страстями накопилось столько, что грозила рухнуть вся система мироустройства. Аврора, Хранительница Зла, уничтожила порождения своих творений и наложила табу на их размножение. Здравствовали лишь эволюционировавшие обезьяны Мастера и восемь первичных людей. Двое из них, Гея и Тартар, громогласно вознегодовали и были ликвидированы вслед за потомством. Остальные смирились.

Но уже через год Аврора усвоила, что скапливающиеся бесконечно души - большая проблема. И решать её поручила одной из изначальных - Бестии. Существа эти обладают силой почти безграничной. Я бы определила уровень каждого из них при создании как десятый.