Осколки будущего (СИ) - Страница 175
Роль младшего поварёнка смертельно оскорбила огненного демона, но за пару дней он увлёкся стряпней и начал баталии с Красотой за право решать, что и как готовить. И через несколько недель младшим поварёнком стала уже домработница, причём всё вело к тому, что её и вовсе отстранят от дел у плиты.
Аня же со всей свойственной ей маниакальностью постигала азы совместного проживания с Никой. Она тоже обнаружила, что умеет и любит возиться с кастрюльками и сковородками, быстро перестала пользоваться рецептами из интернета или применять к своим кулинарным шедеврам кольцо Мелочей, чтобы исправлять такие баги, как недожаренность, пережаренность, избыток соли и прочие огрехи. Вдосталь экспериментировала и была довольна результатами, которые умеренно хвалил и Ника.
Ещё она наконец-то освоила правила управления стиральной машинкой и научилась своевременно мыть посуду. А если мистическим образом оной всё-таки собиралось много - воевала, прослушивая аудиокниги: давно забросив фэнтези и детективы, Аня что ни день пыталась одолеть всю классическую литературу мира в сжатые сроки.
Под аудиокниги же она прибирала дома и только глажку оставляла исключительно на долю Ханниных искусных колечек. Ника возражал против магии в хозяйстве, но Аня отмахивалась.
По прошествии месяца принцесса Авелилона могла сказать, что игра в семейную даму ей определённо нравится. В отличие от совершенно нелепой учёбы в университете. Впрочем, там она появлялась далеко не регулярно - и вот тут уж кольцо Памяти и консультационный онлайн-видеоцентр имени Бантик оказались незаменимы. Это будущий супруг кардинально не одобрял, но Аня предпочитала не замечать такие подробности.
Сейчас, обозревая вместе с Кристиной комнату сокрытого в недрах нереально гигантского живота Мэтью, Аня умилилась настолько, что снова вспомнила свою зависть и затосковала: нельзя ли родить Тину раньше, чем через пять сотен лет? Или, может, Селена просто не в курсе наличия у той какой-нибудь очень старшей сестрёнки?..
С этими мыслями она перешла с Крис на просторную кухню и, пока та заваривала чай, залюбовалась удивительным, похожим на пейзаж из фильма о фантастическом третьем тысячелетии, видом из окна небоскрёба на муравейник улиц Токио.
Каково это, интересно, обосноваться в совсем другом государстве? Тут ведь и люди не такие, как в Днепропетровске... Аня рассуждала гипотетически: пока что она была довольна своим существованием в новой, незаезженной роли. И многообещающему животику подруги позавидовала так, мимолётно, чисто из вредности...
Кристина сетовала на Данкана.
- Пропадает в этом своём парламенте или на дурацких встречах, а я днями не вижу Артура! - горячилась она. - Да ещё и имеет наглость ночами вытравливать его из сознания и срываться на какие-то переговоры! Ох, не доведёт до добра его политический курс! Мне, между прочим, угрожали его оппоненты! Данкан, правда, заверил, что это больше никогда не повторится, но я теперь за них переживаю. С него станется грохнуть всех активных противников, вот помяни моё слово, Аня!
После визита в Страну восходящего солнца принцессу Авелилона ожидал сюрприз. Под подъездом караулил Толик, возлюбленный Мэри-Лин. И накинулся он на Аню похлеще враждебных богу бриттов либерал-демократов Японии.
- Мне твоя мама дала адрес, - тараторил он, мешая пройти. - Я уже почти четыре месяца ищу Мэри! Телефон отключён, обслуга дома ни фига не знает. Уехала, мол, и всё. А её матушка давно там не живёт, только счета оплачивает. Так они и не шарят, как с ней связаться, а что с Мэри - вовсе по барабану! Я расспрашивал: ни черта она не съезжала, а просто не вернулась как-то раз в середине ноября - и баста. Я заявление пропихнул в милицию. Хорошенькое дело - человек пропал, а всем плевать! Потом пробил через свои связи в Министерстве образования: менты не могут установить, даже где её мамаша. Экономка говорит, за границей. Так она никуда из Украины не дёргала, по крайней мере под своим именем. И вообще там тёмный лес: копать начали, а никаких данных об Алэнах нет! Выходит, из ниоткуда эмигрировали! Ну подумай, девочка исчезла, а эти уроды вместо того, чтобы искать, куда подевалась, разбираются, откуда взялась! Ты же её подруга! Тебе что, тоже до одного места?! Её из института отчислили за непосещение! А если её убили?! Сколько таких случаев было!
Аня жалостливо вздохнула. К кавалеру младшей Алэн она всегда относилась с симпатией. Она никогда не видела этого интеллигентного чиновника таким: небритый, глаза бегают, взгляд дикий. А манеры! Да ведь, воспитанный и вежливый, он сейчас едва ли не матерится!
- Толик... Я не встречалась с Мэри-Лин четыре месяца, - простонала принцесса Авелилона. - Представления не имею, где она. Но вроде... собиралась путешествовать.
- Мэри из страны не выезжала! Да и не умотала бы она, не сказав мне! Что ты как дитё малое?! Человек пропал без вести! Я этого так не оставлю!..
Пиликнуло сообщение на передатчике. Пришлось спешно отделываться от бедолаги.
А потом Аня и вовсе о нём забыла.
Кошмарная новость от Тутэллы прогнала любые мысли.
И вот уже Аня в числе прочих сидит на диване в Воротах Времени. Взоры всех прикованы к широкой полке, парящей вплотную к стене примерно посередине меблированного пространства. Длинный меч с покорёженной рукояткой, тот самый, которым Маргарет когда-то убила Кораблика Ракеллу, опалённая бездонная корзина Языковых конфет, шкатулочка с запасными передатчиками, кольцами Мелочей и Памяти, размножающий колокольчик - всё покрыто толстым слоем пепла. Чёрные хлопья устлали близлежащую утварь, туманный пол... Их по-прежнему подхватывает в воздух малейшее движение.
Этими мёртвыми чёрными хлопьями обратились книги - "Мастер и Маргарита" Булгакова с томиком Пушкина. Произведения, чьи сюжеты до сожжения воплощались в огромные просторы III-го измерения. И ещё обувная коробка из-под высоких зимних сапог. Полная раскрашенных тетрадок, разрисованных в детстве Аней. Полная Подводным миром, в котором жила Алана. И в котором находилась в момент, когда начался пожар...
Всему виной полтергейст, на буянства коего давно безуспешно жаловалась Тутэлла. Никто не воспринимал сетования вечно недовольного стража Времени, а проблема между тем оказалась вполне реальной. Более чем.
Полтергейст был призраком. Призраком двенадцатилетней девочки по имени Алевтина Карасёва, умершей в Воротах Времени три с лишком года назад. И забытой, конечно. Её тело воины положили в гроб матери, а душа куковала на месте гибели, ограниченном даже не двадцатью положенными провидением метрами во все стороны, а тесными рамками коридора.
Пока кто-то не снял с призрака это ограничение и не наделил его совсем немногим - даром влиять на физические предметы вокруг.
Кто-то - скорее всего, жертва чернобыльской радиации Розалина.
Дух настоящей Тины развлекался мелкими пакостями. Перекладывал вещи, толкал в руках чашки с горячим чаем или передатчики из Ворот во время слежки... Ему пришлось очень осторожничать с тех пор, как среди воинов появилась Смерть, для которой он был видимым.
А нынче фантом Тины Карасёвой сделал ход конём. Устроил поджог. И правда о нём наконец всплыла наружу...
Смерть попыталась забрать хулиганку и без очереди отправить в Ад, но призрак вдруг без причины объяло чёрное пламя, и она без следа исчезла. Бантик сказала, что её постигла та же участь, что и всех побеждённых ими врагов. Какая - неясно, но туда ей и дорога, думалось Ане. Хотя они и решили, что душа - узница обстоятельств, принцесса Авелилона не могла не испытывать к ней глубокой ненависти. Она и кузину-то недолюбливала. А уж теперь...
И ничего, ничего нельзя изменить.
Способа вернуть жизнь хотя бы одной только Алане не знал никто. От неё и духа-то не осталось - лишь пепел и зола. Как когда-то от сказочного принца Мирлифлора и от морской ведьмы Еллы.
Возвращенные к цельности кольцом Мелочей книги и тетради обернулись никак не связанными с III-м измерением бумажными изделиями.