Осколки будущего (СИ) - Страница 168

Пока крошка напевала свой стишок, вскочивший Опал устремил взгляд куда-то вверх и шептал одними губами, словно кого-то призывая.

И, повинуясь его неслышному гласу, с неба, просто из ниоткуда, на поляну спрыгнула во всей своей красе старая приятельница Лунных воинов Единорожка. Шикарная грива струилась на ветру.

- Что за игры, милая?! - встретил её Опал возмущённой репликой. - Ты говорила...

- Она сама за ними пришла, - покаянно протянула Единорожка. - Сейчас...

Топнула копытами по земле. Люси умолкла, обиженно надувая губки, уронила свой серп. И стала таять, будто Снегурочка на солнце. Пока полностью не исчезла.

- Она... она умерла? - спросила Тьма.

- Да, этого создания больше нет, - произнесла Единорожка и обратилась к Опалу: - В награду за побеждённого противника мы попросим Лунных воинов избавить твоего друга от его тяжёлых дум. Ифрит заключит воспоминания в рог, которым он украсил свою голову, подражая тебе, и Лунные воины отправят Эрру в далёкое будущее, в заколдованный замок, откуда страж Тутэлла когда-то привела в наши дни принцессу Алевтину. Только восьмью годами ранее... Тогда временная петля замкнётся.

Именно за восемь лет до того, как Тутэлла доставила Тину в прошлое, в её Внутреннем Мире невесть откуда взялось существо, которое она звала своим принцем. Временная петля. Сколько же их ещё будет?..

История, поведанная воинам, стала платой, кою этот Эрру принёс за своё освобождение от груза памяти.

Очень длинная история.

Его друг единорог Опал оказался бывшим супругом знакомой Единорожки, светлой смотрительницы Земли, которая исчезла с необычной поляны вскоре после своего феерического возникновения. Рассказ об их почившей любви - тоже часть повествования, услышанного Лунными воинами. Исповеди, многое поставившей на свои места. Опал слушал друга с заметной тоской, иногда вставляя комментарии. А остальные - затаив дыхание.

- Я родился очень... невообразимо давно, - начал пегас, - с тех пор уже дважды мир полностью погибал и генерировался снова. Родился на далёкой и прекрасной планете Сафир. Она походила тогда на Землю, такую, какой вы привыкли видеть её... Мы жили в королевстве Вечной Памяти.

- Откуда оно взялось? - с интересом уточнила Натали.

- Не знаю... Ведь я появился на свет куда позже, чем поселение основывалось. Поговаривали, когда-то оно звалось королевством Вечной Жизни, - туманно заметил этот Эрру. - Могу описать его лишь таким, каким застал. Там никто не старился и никто никогда не умирал. В ту пору на Сафире и во Вселенной царили гармония и равновесие. Вплоть до дня, как нынешняя Хранительница Зла получила свою силу. Она не продолжила бытие, как делали это прочие. Тёмная Госпожа Огня, так её назвали впоследствии, захотела власти. И добилась её. Всё пошатнулось в день несостоявшейся коронации очередной правительницы Вечной Памяти. У нас господствовала кровная династия. Вечной Памятью всегда управляли женщины. Королева передавала корону своей старшей дочери в день её шестисотлетия. Так было испокон веков, сколько помню себя я и сколько помнили мои соотечественники. Но королева Виктория, в тот страшный день долженствующая посадить на трон дочь Эриллу, являлась не только правительницей. Это я узнал позднее. Ещё маленькой девочкой она получила Светлый Рубин, стала Хранительницей Добра.

- Что это значит?

- Уж мы-то тогда точно не смогли бы такого понять, - вздохнул Эрру. - Тёмный и Светлый Рубины берегут равновесие во Вселенной. Призваны беречь. Так происходило до того дня. В нашем мире Злом было принято называть идею смерти, завершения жизни. О таком ходили слухи, но большинство воспринимало подобное как странную сказку. Что-то дикое, неприемлемое и абсурдное. Тех, кто шушукался о возможности смерти, сторонились. Как правило, такие становились изгоями. И уходили искать приют вне королевства. Но по своему желанию всё-таки реально было прекратить существование. Так оканчивали те, кто исповедовал Зло. Хотя мало кто в это верил. Видно, к этому пришла и некая хранительница Светлого Рубина. Пожалуй, логично было завещать его наследнице действующей правительницы Вечной Памяти. А его предыдущая владелица, я так полагаю, самовольно рассталась с реальностью. В любом случае, о Добре и Зле в королевстве тогда никто не думал. А Зло, то есть осознанная смерть, вырождалось даже в отдельных от Вечной Памяти общинах. Потихоньку сходило на нет...

Но пришёл час, когда королева Виктория, Хранительница Добра, должна была возвести на трон свою дочь Эриллу. Тёмная Госпожа Огня считалась подругой королевы Виктории. Это то, что я знаю. Каким-то образом Тёмная Госпожа Огня сделалась Хранительницей Зла. Надлежало бы заподозрить, что она убила предшественницу - если бы понятие "убила" вообще присутствовало в нашем лексиконе. Я не имею представления, что произошло. Может быть, предшественница её сама совершила эту кошмарную ошибку, передала Рубин добровольно, решив умереть и не ведая о последствиях. Да и кто бы допустил...

Коронация не состоялась. В тот день исчезли королева Виктория с дочерью и запылал на три багряных рассвета невиданный дотоле пожар, пожравший сады и поля Сафира на много миль. Когда пламя потухло, разразилась первая на планете гроза с ураганом, и в ней на пепелище возник замок Тёмной Госпожи Огня. Именно с тех пор все стали называть так эту женщину. Но с рождения она носила имя Аврора.

Тогда же одна девочка... ещё совсем маленькая девочка, на тот момент она звалась Райдой... во время пожара девочка эта открыла в себе некую силу. Великую. Способную защитить. Силу Света. Я не знаю, откуда это взялось. Это и другое, ему подобное. Не знаю, сколько во Вселенной носителей дарований. Но мощь их колоссальна. Велика настолько, что противостоит Тёмному и Светлому Рубинам. Пока буйствовал страшный огонь, девочка эта сделала выбор - бежать далеко и быстро. Она собрала тех жителей королевства Вечной Памяти, которые согласились спасаться с ней и довериться этому ребёнку. Я был в их числе...

Мы покинули Сафир, и я не имею представления, что приключилось потом с планетой. Мы перенеслись даром Свет (а все величали её оттоле так) на другой конец Вселенной. С нами был ещё мальчик, раскрывший в себе аналогичные чары, Тэофилий, его я привык именовать Разумом. Вместе они отыскали для нас планету, наиболее пригодную для поселения. На ней Свет и Разум сотворили королевство по примеру Вечной Памяти. Королевство Света.

С нами с Сафира улетел табун единорогов, древних существ, обитавших отдельно от людей. Они всегда оставались себе на уме. И ещё они умирали. Это, снова отмечу, ненормально для сафирян. Но единороги чтили смерть как логическое завершение жизни. Исповедовали Зло. По крайней мере уважали эту идею - хотя в последние века и среди них редко кто прерывал своё цельное бытие. Погибая, сафиряне перевоплощаются в иные формы... Создания без души, в растения, зверей, насекомых, в то, что мы тогда воспринимали как природу... Подозреваю, вся биосфера Сафира сгенерирована чьими-то смертями... Вот и на Земле, а избранную планету мы нарекли именно так, ибо так звалась почва Сафира, а в тот момент одним этим да воздушной атмосферой Земля и походила на нашу отчизну, так вот и на Земле несколько старых единорогов умерли, чтобы придать Королевству Света требуемую нам обстановку... Они умерли, чтобы сделать Землю такой, какой её знаете вы. Почти такой. Сро?дной. Такой, каким был Сафир.

С единорогами на Землю прилетела и дочь пропавшей королевы Виктории Эрилла - в их стае, как выяснилось, перед своим исчезновением правительница спрятала от Авроры инфанту. Но существа эти не смогли обитать в Королевстве Света вместе с людьми и их чуждыми им обычаями вечной жизни. Они и на Сафире всегда кучковались обособленно. Вот и тогда сотворили свой мир. В неведомом уголке, здесь, в IV-м измерении. Дороги в этот край никто не знал. Эрилла последовала за ними. Это измерение мы звали Раем, но иные и не догадывались, где оно. Сейчас все мы находимся в Раю. Не в том Раю, где с определённых пор обретаются безликие души почивших смертных, просто это место носит такое же именование.