Осколки будущего (СИ) - Страница 167
- Нет, увы, - покачал головой Ансельм. - Я думал, этого уголка уже вовсе нет. В далёкие времена там проживало много разных существ, все они пребывали в согласии и радости, никогда не болели и не дряхлели. Большое зло искало этот приют, но его население свято чтило установленные правила и не покидало пределов Мира Единорогов. И потому большое зло не могло его обнаружить. Но вероломный брат первой супруги моего отца нарушил запрет. Он стал покидать защищённый от всего Мир Единорогов и однажды, возвращаясь, привёл зло за собой. И оно всё разрушило. Зло уничтожило почти всех жителей Мира Единорогов. Мой отец остался без тех, кого любил, но не погиб - ему удалось бежать. Долго он прятался в городах смертных. Там избрал себе супругу, мою мать. На свет появился я. Но у людей нет вечной жизни, нет вечного здравия. Мать захворала и умерла.
Отец растил меня до двадцати лет, он не хотел, чтобы прервался наш род. Сам же бесконечно устал от бытности, полной лишений и страданий. Он выучил меня всему, а, расставаясь с реальностью, создал тот уголок в III-м измерении, откуда вы пригласили меня сюда. Можно сказать, он стал этим местом, обрёл новую форму - без мук вовеки утраченного.
И я поселился в этом краю...
Почти тысячу лет провёл я в уединении. А потом и сам задумался о продолжении рода. Среди людей я нашёл женщину, которая произвела на свет моего ребёнка. С этим малышом я вернулся к себе, оставив его мать там, где она обитала, ибо знал: она всё равно состарится и умрёт, как все тамошние, за какие-нибудь полсотни лет. И потому нельзя было привязываться.
Я вырастил своего сына Джона, передал то, чем владел. Став самостоятельным, он попросился посмотреть на людские страны. И ушёл. А возвратился с женщиной. Сын говорил, что любит её, не слушал никакие мои доводы и предостережения. Это была хорошая женщина, но смертная, как и все прочие. Я понимал: моему мальчику будет больно смотреть, как ветшает его возлюбленная. Убеждал, что нужно завести дитя и убить её сейчас, молодой и красивой, чтобы не ранить памяти. И вот доводы эти привели к тому, что сын убежал от меня вместе со своей подругой.
Не представляю, сколько их он переменил за прошедшие восемь сотен лет. И сыскал ли средство сохранять жизнь обитателям I-го измерения. Джон не хотел заводить ребёнка, пока не обретёт способ уберечь его мать. Но вот семнадцать лет назад я почувствовал, что малыш нашего рода всё-таки появился на свет.
Я выследил Джона. Его тогдашней женщине было много лет по земным меркам, десятков шесть. Джон поил её какими-то снадобьями, жил он только ею. И потому маленького мальчика, Джастина, я забрал к себе. Джон поставил одно условие: не ограждать его от мира смертных. И вот я, повинуясь клятве, отправил Джастина к людям - уж и не знаю, к чему это приведёт...
* * *
Эрру Лунные воины обнаружили в липком коконе в той же комнате замка, откуда ранее спасли эксцентричного дружка Тины. Маленькая девочка по имени Люси сидела на полу перед своим покосившимся троном, вокруг ползали, словно домашние котята, здоровенные мохнатые пауки. Люси иногда их отстранённо поглаживала - всё её внимание было сосредоточено на роге принца, торчащем из клейких нитей.
Девочка так и эдак пыталась надломить костяной нарост. В момент, когда её стали транслировать на большой передатчик, елозила по рогу живодёрского вида пилой.
- Эта арахноманка, которая собирается покарать предателя, сказала, что Эрру "не тот, он будет потом", и теперь силится разрушить то, в чём, по его словам, спрятаны сведения о прошлом, - резюмировала Бэлла. - Напрашивается вывод...
- ...что принц и есть тот вероломный брат первой жены отца Ансельма, - закончила за неё кошка Селена. - Очень на то похоже. Но ведь это не значит, что нам не нужно его спасать...
- Почему же она не пытается убить его?
- Эрру пришёл к нам из 2529 года вместе с Тиной, - вслух задумалась Евгения Витальевна, - логично предположить, что и в настоящем он может существовать, если не родился позже. Коль он тот, кто обитал когда-то в этом Мире Единорогов, ему очень много лет. И Люси достаточно поквитаться с нынешним воплощением, тогда и будущему несдобровать. А вот наоборот - не выйдет.
- Но как нам найти это нынешнее воплощение? - пробубнила Бантик. - Я вот понятия не имею, где оно. И сам Эрру, судя по всему, не знает. То есть не помнит.
- Это знаю я.
Последнее объявил Артур, причём без всякого заикания. Но молодой человек выглядел странно, съёженно, неуверенно. Его тембр и вся манера держаться ничем не походили на повадку бога Данкана.
- Ты? - вскинула брови Бэлла. - Но откуда..?
- Леста, - прошептала вдруг Натали, слепо воззрившись на будущего супруга Кристины. - Она знает...
- Она?!
Боевой товарищ выразительно взглянул на Натали из-под полуопущенных длинных ресниц и выдавил тихим, тоненьким, не своим голосом:
- Расскажи им...
- Леста - одна из личностей Артура, - едва слышно пояснила жрица, прикрывая незрячие глаза веками. - Альтер, женское "я". Когда-то земные врачи поставили ему верный диагноз, Артур действительно страдает диссоциативным расстройством индивидуальности. Это не из-за Данкана. У самого Артура и без бога бриттов два естества. Одно из них - Леста. Она почти никогда не получает свободу. Но обладает сильнейшими экстрасенсорными способностями...
- Откуда ты это взяла?! - вскричала Жаклин.
- Она уже говорила с нами, - вздохнула Натали. - Посоветовала, как побороть инопланетян, наславших кровавую чесотку. Помните? Я потом долго спрашивала у своего зеркала, что это было. И оно ответило. Я смогла вызвать Лесту... Она просила никому не выдавать её.
- Леста... - пробормотала Жаклин, будто выуживая что-то забытое, а затем смертельно побледнела и больше не проронила ни слова.
- Скоро мне нужно уйти, - снова произнёс надтреснутый голосок загнанной в тень личности, - поспешим же. Тот, кого вы ищете, обретается не в Мире Единорогов, а в Потерянном Раю. Иди ко мне, Нати, я спроецирую образ в твоё колдовское стекло...
Всё так же, не поднимая век, Натали встала с дивана и подошла к молодому человеку. Тот, стеснительно опустив взгляд, обнял её сзади, поверх рук жрицы Храма Луны берясь за края зеркала. Отражение дрогнуло. Там появилась поляна, покрытая сочной зелёной травой, на которой сидели единорог и крылатый пегас, как две капли воды похожий на Эрру в его втором обличье...
* * *
Растерянная Тутэлла определила, какие Ворота ведут к показанному пространству. Но оно не располагалось ни в одном из известных ей измерений. Потерянный Рай укрывало неведомое, IV-е.
Их встретили там без малейшего удивления. Будто два сказочных порождения нарочно ждали, пока воздух над лужайкой прорежут Ворота Времени и толпа неизвестных людей явится в гости из пустоты.
Так оно, в сущности, и было...
- Приветствуем вас! - произнёс тот, что без крыльев. - Моя дражайшая половинка предупреждала, что вы придёте к нам, чтобы освободить его, - он кивнул на своего молчаливого спутника, - от груза воспоминаний. Рад вам, хотя это и предвещает разлуку с лучшим другом. Но что может быть ценнее покоя для тех, кого мы любим? Меня зовут Опал. Присаживайтесь на траву. Здесь тепло и всегда греет солнце...
- Ваша половинка? - учтиво уточнила Тина.
Разъяснить единорог не успел. Свет сгустился, наполнился паутиной, и из неё шагнула на луг маленькая девочка в нарядном платье, всё ещё заляпанном кровью Тутэллы. Она сжимала в руках свой стальной серп. И улыбалась.
- Раз, два, три, четыре, пять. Вот и время отвечать, - на манер детской считалочки пропела она, сюсюкая. - Прячься, убегай, таись - но сюрприз готовит жизнь. За предательство ответ нужно дать, здесь спору нет. Ищет Люси в темноте: где же, где же, где же, где?.. Все пути сюда ведут. Час расплаты пробил тут. Люси заточила сталь. Ну, предатель, отвечай!