Осколки будущего (СИ) - Страница 152

Аню тащили прочь от этого лютого чудовища - вместе с остальными. За занавесом чумные маски застыли в полумраке. Они не слушали никаких увещеваний и без затруднений держали лишённых магической силы пленников.

В принцессе Авелилона закипала паника. Это будущее?! Во что же она превратится? Что с императрицей? Её искусали бешеные монстры? Или это из-за радиации? Что за ахинея происходит вокруг?! Как могли они таким обернуться?!

- Пустите! - вырывалась Тина. - Вы же воины! Ваша правительница сошла с ума! Или вы не видели, на что она похожа?! Отпустите же!

- Сейчас мы вас отпустим, - раздалось позади.

Аня дёрнулась так резко, что заныла шея. К ним приближались лысая Тутэлла и императрица. Последняя тяжело дышала, её гудроновые очи сверкали. Острые кости на плечах и ключицах пропали - зияли только рваные раны. Крылья тоже куда-то исчезли, да и клыки стали меньше. С распоротой верхней губы сочились рубиновые капли. Зрачки всё ещё казались щёлками, в них полыхала ярость.

Императрица шагнула к схваченным воинам. Она подняла серповидный коготь указательного пальца правой руки, окунула его кончик в язву над сердцем. Потом полоснула по груди Аню. Пленница вздрогнула от обжигающей боли - на коже набухла красная линия. Ту же манипуляцию императрица проделала с другими.

- Кровь настоящего и кровь прошлого смешаются вне времени, - повторила она.

- Одумайтесь! - проскулила Аня. - Мы же способны вместе всё исправить! Мы поможем вам, но не так... Пожалуйста, подумайте...

- Она придёт, чтобы освободить проклятый остров от захватчиков...

- Успокойтесь, Ваше Величество, - произнесла лысая Тутэлла, - вам вредно злиться до рождения принцессы.

- Шестнадцать лет покоя, - огрызнулась императрица. И велела: - Выпустите их в город.

После чего пошла прочь.

- Постойте! Объясните хотя бы, кто ваш враг? Чего он хочет? Как действует?! Погодите...

Лысая Тутэлла бросила туман, и чумные маски поволокли их в золотые клубы.

Этот отрезок коридора не был пуст: по колена в белой поволоке стояла, опираясь на одну из арок, Натали будущего. Она вскинула свои опухшие от слёз слепые глаза на Жаклин.

- Сестрёнка! - выдохнула Натали и метнулась вперёд, безошибочно чувствуя ту, к кому стремилась. Она обхватила удерживаемую масками пленницу. - Жаклин! Милая моя! Прости меня! Я знаю, ты поймешь! Так нужно! Нужно... Милая моя... Скажи, что ты меня простишь, потому что я сама никогда не прощу себе этого! Я сотни лет не нахожу покоя...

- Так должно быть? - спросила Жаклин.

- Не поддавайся! - в ужасе выкрикнула Аня. - Это же безумие!

- Да, Жаклин, так должно быть, - горячо зашептала Натали в ухо сестры, не разжимая лихорадочных объятий. - Это наша судьба. Я люблю тебя. Больше всех на свете. Я ни на один миг тебя не забывала...

- Натали! Натали, помоги нам! - зачастила Аня. - Надо исправить это страшное будущее! Пожалуйста! Это твой долг! Я приказываю тебе! Слышишь?! Я твоя принцесса! Я приказываю тебе, Натали!..

Женщина подняла голову, сжав руками лицо сестры, и поцеловала ту в губы.

- Ты должна, - дрогнула она, почти не дыша. - И я должна.

- Чей это ребёнок? - приглушённым голосом спросила Жаклин.

- Лесты, - не отрывая слепого, едва ли не пульсирующего взгляда от глаз сестры, ответила Натали. - Прости меня.

Воины в масках развернули их к закрытым Воротам. Сзади нависла Тутэлла.

- Мы совершим это быстро, - сказала она. - Иначе вы погубите и нас, и себя.

Они трое стояли в ряд, Аню и Тину держали маски, Жаклин - Натали. Аня сделала маленький шажок, наступила в завиток одной из её огромных кос и чуть присела, чтобы под подолом длинного вечернего платья это было незаметно.

Тутэлла открыла Ворота. Аня почувствовала пинок и движением ноги накинула петлю косы выше, увлекая её владелицу за собой. На миг получилась давка. Там, за Воротами, толпы монстров сходились к ним на линии, где уничтоженная огнём улица схлёстывалась с обращённой в лёд. Раз Аню резко дёрнули назад за колено, а потом воины будущего вытолкнули вслед за ними Натали - и Ворота сомкнулись.

- Зачем?! - взвилась Жаклин.

Воздух поплыл вокруг Натали, формируя костюм воина. Она простёрла ладони, и исполинская волна ударила по чудовищам, смывая их прочь. Аня схватила беременную женщину за плечи.

- Говори, что это за враг? Чего он хочет?!

С хлопками вдалеке возникали новые монстры.

- Никто не видел врага. Мы ничего о нём не знаем! - прокричала Натали, очередной титанической волной снося прибывающих тварей.

Боковым зрением Аня отметила урода за спиной Жаклин. Безрукий монстр с двумя головами оскалил клыкастые рты. Он подался вперёд, но Аня рефлекторно пихнула на чудище Натали. Этому миру всё равно никогда не стать реальностью - так она решила.

Зубастые пасти впились в горло жертвы слева и справа. Аня сделала пару шагов, и вдруг царапину на груди обожгло огнём. И тут же материализовалась боевая форма. Кровь императрицы вернула силы в этом времени. Она уже хотела метнуть в пирующего монстра энергетический шар, но в мозгу звякнуло: "Не делом, но словом".

- Стой! - зачем-то обратилась Аня к чудовищу.

И оно замерло.

Из ужасающих ран на шее Натали били багряные фонтаны. Жаклин бросилась на помощь, но Тина схватила её за локоть.

- Умри! - гаркнула Аня, не совсем понимая зачем. Монстр закрыл глаза и упал.

Но к ним стремительными прыжками подступали другие.

- Стойте! - властно велела Аня. И выродки застыли. Один - очень близко к ним. Она не могла постичь, почему твари слушаются - но нельзя было терять шанс. - Убейте того, кто вас послал, - распорядилась она. Монстры воззрились на неё. Они не двигались.

- Убейте! - исступленно орала Аня. - Слышите меня! Сейчас же! Я приказываю! Убейте того, кто вас послал! Вы все! Сейчас же!

Однако аномальное послушание уже развеялось. Уроды снова лавиной попёрли на них. Наверное, чудеса вышли. Аня с трудом увернулась от гада, кинувшегося к ней, и покатилась по гладкому льду. Чудовище ринулось следом скачками и занесло когтистую лапу.

- Нет! - крикнула Аня, и мутант, зависший кошмарной глыбой, тупо оцепенел.

Они всё ещё слушают?! Какого чёрта?

Монстр таращился на неё. Аня оттолкнулась ногами от заиндевевшей лужи и выбралась из-под демона. Твари не тронули Жаклин, Тину и умирающую Натали. Все они тянулись к ней - ползком, бегом, рывками... Тысячи существ. Будто Аня - центр муравейника. Матка...

- Стойте! - опять попробовала она. И войско замерло.

"Никто не видел врага. Мы ничего о нём не знаем".

Нет, это слишком даже после всего, здесь случившегося...

Аня посмотрела ближайшему демону в глаза. Искалеченное лицо, гниющая плоть. Он повиновался ей.

- Вас послала... я? - тихо спросила Аня. Чудище кивнуло. - Зачем? - прерывистым шёпотом добавила принцесса Авелилона.

Уродец повёл головой. Интеллектом эти твари явно не обладали.

На секунду неистовое желание заставить армию монстров добраться до императрицы и разорвать её на куски затопило всё. И тут откуда-то сверху разнёсся знакомый голос. Её. Их голос.

- Тебе рано понять это. Мы живём, чтобы бороться. - Слова грохотали всюду - надо льдом и пепелищем. - Наш удел - вечная борьба. В ней мы черпаем силу. Так она растёт. Мы боремся, дабы когда-нибудь иметь власть победить. Ради одного боя мы обращаем в битву всё наше существование. Этих монстров сотворила не я, а судьба. И имя ей Розалина. Я - лишь орудие. Мы должны были пройти и через этот бой. И прошли. Я создала их, а ты - велишь им умереть. И тогда монстры пропадут, а мы станем готовиться к новому, иному бою. Придёт время, и ты поймёшь... Цель нашего бытия - постоянная борьба. Таковы правила. Мы следуем своему предназначению, как бы это ни казалось тяжело. Потому что мы - воины. Мы следуем долгу. И всё будет как дСлжно. Ты ничего не сможешь изменить. Ты ничего не имеешь права менять. Кому-то суждено погибнуть ради великой цели. И даже миллионные жертвы ничтожны ради неё. Так нужно. Со временем ты поймёшь...