Осколки будущего (СИ) - Страница 150

- Не бойтесь, - попросила вторая дрогнувшим голосом, тоже убирая свой бластер. Обе быстро пошли к воинам, то и дело зорко оглядываясь. - Мы спрячем вас в надёжном краю, - сообщила она, приближаясь. - Главное - успеть заскочить в коридор.

И, порывшись в складках лент, она извлекла на свет Ключ Времени на длинной цепочке. Точно с таким же из будущего пришла когда-то Тина. Теперь Ключ лежал в Воротах, на полочке с полезными вещами. Как он попал к этим дамочкам?!

- Здесь опасно, - скороговоркой сказала та, что со шрамом. - Следует укрыться. Пока не задавайте вопросов, мы должны действовать молниеносно, сейчас я проведу инструктаж...

Она умолкла на полуслове. И без того бледная незнакомка помертвела. Послышались отдалённые, но нарастающие хлопки, похожие на выстрелы. Зрачки обеих патрульных расширились от ужаса.

- Вы применяли магию?!! - сипло спросила светленькая в красном убранстве.

Аня растерянно подняла руку с сигаретой.

И тут стали один за другим возникать монстры.

Они напоминали людей, но сильно изуродованных. Конечности росли отовсюду в случайном порядке и самой неожиданной модификации, кто-то обладал несколькими головами, у кого-то кожа являла сплошной ожог. Трёхглазые и одноглазые, со слюнявыми, усеянными акульими зубами или неровными клыками, а то и вовсе беззубыми ртами, существа эти казались иллюстрацией зомби-апокалипсиса после ядерной войны.

- Готовность три-икс-один! - проорала светленькая патрульная, швыряя свой космический автомат на асфальт.

Воздух знакомо поплыл вокруг неизвестных, ленты сменили сарафаны в горошек. Местные воины стали спина к спине и вскинули ладони в разные стороны.

Аня пошатнулась от мощности магического удара. Из пальцев светловолосой полыхнуло всепожирающее пламя - оно испепелило массу чудищ, которые заполонили уже почти всё, прибывая без остановки. Те же, что стояли впереди шатенки, индевели - статуи монстров застывали всё дальше и дальше - будто ледяное цунами накрывало город.

Что-то сюрреалистическое деформировало пространство...

Огонь и лёд поглощали также дома и деревья, всё рушилось.

Аня заметила, что светловолосая левой рукой проворачивает Ключ. Она крутила его до тех пор, пока не открыла метровые Ворота.

- Полезайте, быстро! - гаркнула аборигенка, и две волны невероятной мощи - снежная и полыхающая - сокрушили вновь появившихся тварей.

Аня юркнула в туман за Тиной, следом в Ворота заскочила Жаклин. Троицу встретила абсолютно лысая женщина, чьё тощее костлявое тело плотно охватывали эластичные чёрные ленты. Она походила на мумию, только на груди красовался громадный бант. Раскосые глаза смотрели прищуренно. Едва Жаклин оказалась в коридоре, она вскинула кисть, и Ворота захлопнулись. Женщина, не произнося ни слова, бросила себе под ноги золотое марево и исчезла в нём.

- Что происходит?!! - выпалила Тина, когда туман осел. Они были одни.

- Думаю, мы нашли воинов этого времени, - отметила Жаклин. - И кажется, создали им неприятности.

- Я не знала, - смущённо пробормотала Аня. - Куда все делись? Нас же не оставят теперь здесь, в коридоре, самих?..

Лысая и двое в сарафанах вернулись минут через семь. Всматриваясь в лица незнакомок, скрытые матерчатыми повязками, в них, наряженных в привычную одежду, Аня вдруг поняла, что обе до боли смахивали на...

- Ева и Крис проведут вас к расположению, - уведомила бритая, снова поднимая дымку, - мне нужно тут закончить.

- Тутэлла? - неуверенно спросила Тина.

Бритая кивнула. Двое в сарафанах переглянулись.

- Поспешим, - распорядилась Евгения Витальевна будущего и властно указала на золотую поволоку. Трое друзей вошли в неё и вскоре вместе со своими новыми проводниками очутились в обставленной части Ворот.

Ничто не было узнаваемым: ни странная мебель, отливающая сталью и режущая сознание диковинной формой, ни люди. Их собралось около сорока человек. Одежда на всех - ленты, скреплённые разным манером, почти все к тому же обладают отросшими бровями. На многих лицах маски - плотные, белые, с заострённым птичьим клювом. Подобные в Средневековье носили лекари, которые боролись с чумой.

- Они не отсюда и потерялись в городе, - с восторгом сказала местная одноглазая Кристина. - Произошло недоразумение с магией, но нам удалось уйти. Ворота закрыты без проникновений.

- Кто вы? - строго рявкнул седой старец в маске.

Но его перебил другой, дрогнувший голос:

- Жаклин?

В чертах говорившей Аня не без труда различила Натали. Она здорово изменилась! Волосы позеленели и длиной их теперь можно посостязаться со сказочной Рапунцель. Заплетённые в толстые косы, они доходили до пят, потом возвращались к макушке, где массивные гребни закрепляли их, и вновь устремлялись вниз. Так - раз пять или шесть. Скрученные в жгутики густые брови охватывали голову, перекрещиваясь, будто обруч, и прятались в ирреальной шевелюре. Белки глазных яблок без зрачков пожелтели, их испещряли, словно сетка, кровавые прожилки лопнувших сосудов. И ещё эта оплетённая лентами чуднАя Натали явно была беременна, причём на сносях.

Беременная волосатая Натали прижала к губам руки с загнутыми когтями и осела на стальную скамью.

- Да, это Жаклин, - взяла на себя роль лидера Аня. Жрица Храма Луны впилась жадным взглядом в огромный живот своей сестры из грядущего. - Я - Аня, а это - Тина. Мы не понимаем, почему оказались в будущем, если там, откуда открылись Ворота, действительно 2515 год. Это мы вычитали в газетах. А сами мы из 2010-го.

Повисла пауза.

- В 2010-м пропала Жаклин, - наконец нарушила гнетущую тишину Натали предстоящего. И умолкла.

- Пропала? - удивилась жрица Храма Луны. - Только я? А принцесса и Тина?

- Принцесса? - недоуменным басом спросил маленький мохнатый зверёк, похожий на лошадку размером с комнатного пёсика. - Постойте... - добавил он, что-то прикидывая, - в 2010-м... Анна ещё даже не стала императрицей!

- Верно, - кивнула на это Аня. - Уважаемый конь, объясните, что у вас тут происходит?

- Это Салли, - буркнула Евгения Витальевна будущего. - Её заколдовали уже лет как сто тому назад... И сейчас 2517 год.

Новая вязкая тишина заполнила пространство.

- Нельзя ломать ход времени, - заявила неизвестная в маске чумного доктора, - мы не можем пересказывать им то, что их ожидает.

- Почему это?! - с вызовом повысила голос Аня, отрывая ошалевший взор от собственной бывшей кошки.

- Ибо нет ярма тяжелее, чем знание грядущего своего, - произнесла чумная маска, - ты скоро сама убедишься в этом. Тогда сполна поймёшь мои слова. Не нужно ведать уготованное до срока.

- Райда, скорее всего, именно о них говорит пророчество, - оборвала другая маска.

- Почему вы прячете лица? - спросила Жаклин. - Почти все вы.

- Так распорядилась только что императрица, - сообщила, выходя из клубов возникшего золотого тумана, лысая тощая Тутэлла, - когда ей доложили о том, что в городе обнаружены чужаки. Императрица перечислила, кому надеть маски. Я полагаю, она наконец-то вспомнила. Пророчество сбывается.

По толпе воинов будущего прокатился ропот.

- То есть нам никто не собирается ничего пояснять?! - не выдержала Жаклин. - Так и будете молчать?!

- Всё, что вам необходимо, скажет императрица, - объявила лысая Тутэлла, - иные уста да запечатаются немотой, велела она. Двигайтесь за мной.

И страж времени бросила новую пригоршню золотого порошка, поднявшегося дымкой. Аня помедлила всего пару секунд, а потом шагнула в него смело, следом за Жаклин.

Они оказались в другой части Ворот. Здесь коридор перегораживал плотный занавес, словно шатёр. Перед ним в тумане стояли две маски. С появлением друзей и местной Тутэллы они расступились, руками разводя полы занавеса.

Тутэлла указала троице на проход.

Императрица восседала на троне из хрусталя. В ней Аня вряд ли признала бы себя, увидь женщину без объяснений. Мрачное, бледное лицо. Брови, будто повязка самурая, косицами охватывают лоб и уходят в причёску. Волосы спелёнаты сеткой. Очи тусклые, почти мёртвые. Верхнюю губу рассекает шрам, застарелые раны уродуют кожу на плечах и ключицах.