Осколки будущего (СИ) - Страница 149

Аня спустилась, пробралась к столу, взяла бокал и поднесла к губам. Ники нигде не видно. Да и не скажет ли он, что подслушивать - плохо и неэтично?.. Тут тусклая иллюминация полностью потухла и стало тихо. "Я не знаю про какой-то сюрприз?!" - успела подумать Аня.

Глаза ослепила вспышка, и она заморгала, чувствуя одновременно зябкий холод и пронизывающий ветер.

Аня привыкала к дневному свету. Сюрприз оказался довольно-таки эксцентричным.

Она стояла посреди пустынной улочки. Раннее утро. Серые дома с частично заколоченными, частично выбитыми окнами. Треснувшая витрина супермаркета "Эдельвейс", внутри темно. Воздух леденит обнажённые плечи. Кругом - ни души.

Аня огляделась. Осушила недопитый бокал, наклонилась и поставила на мостовую.

Хрусталь звякнул об асфальт.

Передатчик не гармонировал с её вечерним нарядом и остался в спальне, одной из тех, что очистила от хлама, привела в божеский вид и выделила гостям Ханна. Аня ещё раз осмотрелась и неуверенно крикнула: "Птички!"

Ничего не произошло.

"Однако..." - пронеслось в голове, и она попыталась перевоплотиться в воина. Так не будет холодно, да и побезопаснее... Но только использовать силу не удалось. Магия куда-то пропала.

Аня в который раз озиралась, обхватив себя руками. Теперь она ощущала совершеннейшую беспомощность.

Улица казалась мёртвой.

Понять бы хоть, где она очутилась...

Принцесса Авелилона подошла к супермаркету. Открыть некогда автоматизированную, а ныне поломанную дверь оказалось непросто, но в итоге створка поддалась. Пахнуло застарелой гнилью. Скоропортящиеся продукты на прилавках истлели и стали ареной для насекомых на всех стадиях развития. Но Аню не интересовала омерзительная, кишащая всякой гадостью еда. Она быстро нашла то, что искала, - около касс высился стенд с периодикой.

Названия неизвестные, написанные вроде на русском языке. Принцесса Авелилона не была убеждена, что это хороший знак. Магистраль за витриной - явно кусочек брошенного мегаполиса. Мысль о вымерших городах на территории бывшего СССР не радовала. Промелькнула шальная надежда: может, это какой-нибудь Чернобыль?..

Аня выбрала газету из плотной, напоминающей клеёнку бумаги и развернула её. "14 января" - значилось в углу каждой из страниц. На первой полосе - большая статья.

"Императрица бежала", - прочитала заглавие Аня.

"Жители Острова Новый Авелилон охвачены паникой. Теперь уже официально подтверждено: императрица скрылась вместе со своим войском. Дворец наводнён покинутой обслугой, никто из них не может дать ответов на вопросы органов внутренних дел и прессы. В государстве не осталось никого, обладающего магической силой и знаниями. Внешняя угроза нарастает. Неприятельские войска подбираются к границе основного города..."

Аня подняла растерянный взгляд и упёрлась в обложку дорогого глянцевого издания. По коже волной прокатилась дрожь, глаза расширились, не желая верить увиденному. "Обзор искусств: что принёс 2515 год?"

Плохо слушающимися пальцами она отложила газету и взяла журнал, сорвала целлофановую обёртку, уставилась на вступление. "Литература, музыка, кино, живопись - мы собрали подборки величайших достижений за минувшие двенадцать месяцев..."

- Я в будущем! - в ужасе прошептала Аня очевидную, но невероятную истину. - О господи! В будущем!

И тут же в сознание ворвался неестественный в здешней мёртвой тишине шум. По улице кто-то бежал.

Аня застыла и медленно обернулась, а потом осторожно подкралась к разбитой витрине. Матовое стекло облепила грязь, за ней смутно очерчивался силуэт - невысокая тоненькая фигурка в длинном платье замерла, оглядываясь. Затаив дыхание, Аня всмотрелась в неё и в просвете трещины вдруг узнала свою пока не рождённую дочь.

- Тина!!! - закричала она, выскакивая из магазина с такой поспешностью, что больно ушибла о створку заклинившей двери плечо. - Тина!!!

- Хвала Свету! - выпалила именинница, ринувшись навстречу, и обе обнялись. - Я уже уверилась, что здесь вообще никого нет! - тараторила она. - Где мы?!

- Я... я боюсь... - Аня на секунду запнулась. - Очень может быть, что мы в далёком будущем.

- С чего ты решила?! - опешила Тина.

- Там, - Аня махнула рукой на супермаркет, - есть журналы и газеты. В них говорится о том, что императрица куда-то бежала из государства, которое называется Остров Новый Авелилон, и что какой-то внешний враг близко. А ещё там есть обзор искусств за минувший 2515 год.

- Остров Новый Авелилон?! - ахнула Тина. - Постой... 2515-й был ведь незадолго до моего рождения...

- Эту вещь печатали, когда кого-то ещё интересовали литература и искусство. Судя по тому, что нас окружает, - как угодно давно...

Они встретились глазами, пытаясь осознать, что всё это означает, и синхронно подскочили от внезапного:

- Э-гей!

Ане показалось, что она лишится от испуга чувств, но тут же нахлынуло облегчение. Из-за поворота к ним стремительно шла Жаклин. Её франтоватый брючный костюм растрепался, лоб взмок, а зрачки сверкали. Соратница, тяжело дыша, остановилась рядом.

Все трое начали наперебой рассказывать, истории Тины и Жаклин весьма походили на Анину. Потом принцесса Авелилона притащила из магазина кипу периодики. Но ничего внятного там обнаружить не удалось. Общее впечатление: в стране кризисная ситуация, идёт война с "монстрами", которую местные проигрывают. Куда-то делась императрица и её двор. Плюс экономический кризис. А ещё - на улице явно не январь, скорее середина лета. Все газеты старые, им как минимум полгода. А может, и больше...

Тревожили и фотографии. Население Острова Новый Авелилон носило одежды из лент и заплетало невероятно длинную растительность в зоне бровей в косы, как когда-то пришедшая из грядущего Тина.

- Теперь это выглядит так странно, - пробормотала та, изучая снимок.

- Как мы попали сюда?! - недоумевала тем временем Жаклин. - Что всё это сулит?

- Возможно... может быть, это тот самый враг, из-за которого меня заключили в околдованный замок? - предположила Тина. - То есть заключат, через шесть лет. Если мы действительно в 2515-м сейчас.

- Значит, императрица в газете - это будущая вы, принцесса? - строго спросила у Ани Жаклин. - В таком случае нам нужно срочно найти здешних воинов. Они ответят на наши вопросы и смогут помочь.

- Судя по тому, что через шесть лет дочь императрицы от безысходности замуруют, помочь они нам смогут весьма умеренно, - буркнула Аня. - Как мы тут очутились?

- На все эти вопросы ответят лишь здешние воины.

- Которые бежали, - напомнила Аня, зябко ёжась. Она совсем продрогла.

Жаклин сняла пиджак и накинула на её обнажённые плечи. Отчаянно хотелось курить. Аня сообразила, что кольца Памяти и Мелочей остались на пальцах, и, сотворив зажжённую сигарету, с наслаждением затянулась.

- Ни с места!!! - раздалось вдруг.

Только теперь Аня увидела этих двоих. Статные женщины, тела которых обмотаны лентами - у одной красными, у другой голубыми. Обе - с густыми волосами, заплетёнными в перевязанные лентами же косы на макушках, светлыми - у красной, тёмными - у голубой. Лицо шатенки пересекает уродливый шрам, прочерчивающий борозду от подбородка по диагонали через нос, пустую левую глазницу и уходящий под чёлку. Брови у женщин странные: длинные пряди, тоже свитые в косички и скрывающиеся в причёсках. В руках каждая держит оружие, более всего походящее на космический бластер из дрянного американского кино. Прицелы направлены на трёх подруг, женщины в лентах стоят от них на расстоянии ста метров. Патруль?

- А вот и местные жители, - пробормотала Аня.

- Или внешняя угроза, - добавила Тина.

- Мир вам, - обратилась к женщинам Жаклин. - Нам нужна помощь, мы... не отсюда... И мы несколько потерялись в вашем городе.

- Это они! - взволнованно крикнула та, что со шрамом, опуская оружие. - Наконец-то!