Осколки будущего (СИ) - Страница 148

***Глава ХХV: Тень грядущего***

Биологическое пятнадцатилетие Тины Лунные воины отмечали на острове-Тени. Милостивое разрешение, учитывая, какой мрачной и раздражительной из-за смерти Маргарет стала последняя друидесса. Однако на удивление вдохновилась не только Тина, активно взявшаяся наводить порядок и уют, но даже и сама хозяйка. Сначала нехотя, а потом всё более и более воодушевляясь, она помогала будущей имениннице с организацией.

К ним присоединилась Арабэлла, сейчас почти постоянно живущая вместе с Бантик и Ханной в школе друидов. На радость Мэри-Лин, которая всё-таки покорила сердце очаровательного чиновника из КРУ Анатолия, пусть на это и ушло, по её меркам, непозволительно много времени. Они встречалась уже четыре месяца, и наличие свободного дома развратница ценила как никогда.

Мэри-Лин так основательно увлеклась своим Толиком, что Ане стало казаться: подруга наконец нагулялась и остепенится. Это было на неё совершенно непохоже, но факт оставался фактом.

Тина погрязла в подготовке к торжеству. Она полностью перевоплотила самый огромный из найденных на вотчине друидов залов - целый Колизей внутри громадины старого замка. Грандиозное овальное пространство и от него - амфитеатр каменных ступеней.

После нашествия четверых модераторов в этом помещении уже нет ни пылинки, ни грамма затхлого воздуха, ни кубометра темноты. Тина смешала магию с техникой, современные веяния с загадочным очарованием древней альма-матер волшебства - и результат завораживал. Но вот доводить всё до логического завершения Ханне, Бэлле и Бантик пришлось втроём.

Дело в том, что утром в день своего рождения Тина бесследно пропала до шести часов вечера. Потому едва ли не тонну пищи, доставленную из ресторана в квартиру Жаклин и Натали фургоном и оплаченную обменянными изумрудами из Храма Луны, таскали через Ворота на стол сами гости - под бдительным руководством Ханны и плотоядным надзором Тутэллы. Вжившаяся в роль друидесса продолжала распоряжаться праздником, даже когда сияющая и ослепительная именинница в изящном платье в пол уже появилась среди разряженных воинов.

- Где ты была?! - напустилась на неё Аня, оставив Нику на отведённой для танцев площадке развлекаться самостоятельно.

- Сегодня регламент сочиняю я, - добродушно отмахнулась виновница торжества.

Аня окинула Тину изумлённым взглядом - такой взрослой та показалась вдруг. После освобождения из замурованного замка будущая дочь как помешанная тянулась ко всему новомодному, иногда чрезмерно. Впрочем, Аня быстро привыкла к рваным джинсам, мальчишеским футболкам, цикличному изменению цвета волос или ядрёно-неожиданным прядям, к фенечкам и кожаным шипастым браслетам; стоически пережила серёжку в носу. Это был неотъемлемый стиль её подруги - вполне логичная реакция отторжения "принцессиного образа", которым третировали свою подопечную пять нянек когда-то долгими годами.

А сейчас перед Аней предстала очень зрелая и элегантная девушка, которую тотчас можно откомандировать на красную дорожку получать "Оскар" под прицелами видеокамер светской прессы.

- Здесь всё ок? - поинтересовалась Тина.

- Просто отлично, - признала Аня. - Но, - она вытащила из кармана шёлковую повязку, - временно ты не будешь всё это лицезреть. Ибо сюрприз.

И она безапелляционно прикрыла глаза именинницы тканью, в качестве компенсации вручив бокал шампанского и рассыпавшись в комплиментах необычному убранству.

Сюрпризом выступал огромный торт, оформленный как многоярусный дворец с мебелью и маленькими марципановыми человечками. Его почти три дня создавала в запустелой кухне замка друидов Красота, и этот кулинарный шедевр привёл Тину в бурный восторг.

После презентации десерта последовали лавина поздравлений и первый подход к столу. Затем свет приглушили и продолжились танцы.

Аня следила за Натали. Накануне принцесса Авелилона клятвенно пообещала себе воплотить в действительность смелый план с изумрудами. Ниарса на необозримый срок лишила её возможности обращаться за услугами к жрицам Храма Луны, но медлить вечно - не дело. Да и что такого уж криминального в её просьбе? Если на драгоценности предков не зазорно заказывать роллы грузовиками, почему нельзя на них же купить что-то куда более нужное и полезное?..

Своей жертвой Аня выбрала старшую из сестёр. Жаклин она всегда боялась сильнее, а из-за того, что той пришлось вытерпеть, робела даже разговаривать. Но и с Натали не всё было просто - и Аня неплохо поднабралась для храбрости шампанского, прежде чем отважилась открыть рот.

Она так долго решалась и так усердно ходила вокруг да около, что ответ Натали вызвал оторопь.

- Разумеется, принцесса. Храм Луны и всё его содержимое - ваши. И вы вольны распоряжаться и им, и нами на своё усмотрение.

Аня смогла выдавить только робкое "Спасибо", после чего, ругая себя на все лады, ушла повыше по каменным ступеням - тихонько покурить в тени.

"Вольны распоряжаться нами на своё усмотрение". Выходит, Ниарса не утрировала: если бы тогда Аня приказала Жаклин дать координаты инопланетян, жрица бы повиновалась. И гибель далёкой цивилизации стала бы сугубо Аниной виной.

Как же теперь отделаться от этих навязчивых мыслей? Вот опять они властно вытеснили из головы абсолютно всё, включая ликование от успеха с изумрудами.

Но ведь Единорожка спасла и её, и Лаунду, и всех несостоявшихся поработителей...

Аня была уверена, что никто не имеет права истреблять целые народы - даже из мести. Тем более из мести. Справедливость, о которой толковала Ниарса, - всего лишь софистика. Рассуждения озлобленного, больного человека. Это очевидно. Но стояла ли бы Аня на своём так же упорно, если бы озверевшая дрянь окунула её лицо в серную кислоту?..

Нет. В тот кошмарный миг она уже вдохнула ядовитые пары, чтобы умолять Жаклин, - и если бы не Единорожка...

От этих воспоминаний всё ещё передёргивало.

Спасаясь от грохочущей музыки, Аня забрела в какую-то дверь на верхнем ярусе амфитеатра и свернула в комнату - тёмную и пропахшую плесенью. Здесь, сидя на громоздком деревянном сундуке и тренируясь выпускать дым колечками, чтобы прогнать гнетущие образы, она вдруг ясно услышала из коридора хрипловатый тембр Натали.

Удачно! Хотелось нормально поблагодарить за обещанные ресурсы, чтобы соратница не думала, будто Аня возьмёт подарок просто как должное.

Но слова жрицы Храма Луны вынудили принцессу помедлить.

- Я чувствую себя преступницей, - взволнованно и отчётливо сказала Натали, проходя аккурат мимо двери, за которой уединилась Аня.

Она честно собиралась выйти из своего укрытия - даже потушила сигарету и слезла с сундука, - но потом застыла, ибо не поняла, кто Натали ответил.

- Я чувствую так себя постоянно, - произнёс тонкий, немного надломленный фальцет. - У нас очень мало времени, как всегда, милая.

- Леста, я... - Натали сорвалась на шёпот, приглушённые голоса удалялись.

Аня напряглась, но больше ничего не разобрала. В замке не было посторонних - что ещё за тайны?

Она осторожно выглянула в коридор - он оказался пустым. Неуверенно возвратилась в огромный зал.

Там громыхала Тинина любимая музыка. Какой-то матюкливый рэп для умудрённых жизнью тинэйджеров. Песенные вкусы будущей дочери Аню огорчали.... Она искала Нику, чтобы поведать об обрывке странного диалога. Нужно с кем-то обсудить это. Хотя возлюбленный и стал не лучшим конфидентом. Ника всё чаще выводил из себя Аню. Зачем сочинять моральные трудности там, где их нет, если вполне явственных проблем и так с головой хватает? Попытки исключить из перечня удобств магию попахивали подростковым упрямством. Да и другие Никины принципы, умилявшие раньше, перекочевали в лагерь раздражителей. Иногда он говорил дичайшие вещи. Такие штуки всплывали случайно - в виде комментариев к фильмам, когда они выбирались в кино, или оценок каким-то ситуациям, упомянутым в разговоре. Его рыцарские романтические взгляды трогательны, но нельзя же всерьёз мерить так реальность! В конце концов, они уже не дети. И повидали немало, чтобы идеализировать мир или даже стремиться жить по "правилам чести".