Орден республики - Страница 26

ой угнанного у них коня.

- Только в горы заехали, а он тут как тут, пасется на лугу. Мы к нему, а на нем узды нет, - рассказывали они.

- А этот след прямиком в деревню ведет, - доложил Чибисов.

- Почему знаешь? - недоверчиво спросил есаул.

- Мой конь, ваше благородие, на правую сторону особыми подковами кован. По четыре шипа на каждой. Чтоб ненароком в обрыв не слетел. Вон, на дороге, все видно, - объяснил Чибисов.

Есаул нагнулся с седла, посмотрел на необычный след.

- По-умному уходят твой беглецы, Чибисов. Вряд ли проехали они через деревню, - заметил он.

- Вот и я думаю, ваше благородие, не стоит нам за ними дальше гнаться, - обрадовался Чибисов тому, что голос есаула стал мягче. - Разрешите, я наперед на своих двоих разведаю?

- Давай, - кивнул есаул.

Чибисов как собака метнулся по следу и безошибочно вышел к дому лавочника. За ним, не торопясь, двигалась вся группа. След подвел Чибисова к коновязи, потом к воротам...

- Похоже, здесь они, ваше благородие, - доложил Чибисов.

Есаул сделал знак рукой. Казаки тотчас окружили дом. А Чибисов ловко перемахнул через забор и очутился в саду. Там он снова нашел след двойных шипов, который привел его к сараю. Чибисов распахнул ворота сарая и сразу же увидел своего вороного. Конь приветливо заржал. Чибисов быстро отвязал его я вывел из сарая. И тут перед ним, словно из-под земли, появился лавочник. Жирное небритое лицо его расплылось в угодливой улыбке.

- Вот и хозяин нашелся. А я думаю, где его искать, - залебезил он перед казаком.

- Пой, пой, - мрачно оборвал его Чибисов. - Мы еще дознаемся, как он к тебе попал.

- Привели мне его. Накажи меня господи, привели! - поклялся лавочник.

- А ну, пошли к есаулу! - Чибисов схватил за шиворот лавочника и потащил к воротам.

Лавочник не упирался: саженного роста казак мог ведь и ребра переломать. Он только оправдывался:

- Я ему овса дал. И хлеба дал. И воды ключевой принес...

- Мели, мели... - Чибисов вытолкнул лавочника из ворот.

Есаул Попов начал допрос без лишних слов.

- Так откуда у тебя, любезный, этот конь? - спросил он, поигрывая нагайкой.

Лавочник решил представить все господину офицеру в самом выгодном для себя свете.

- Я сразу догадался, что это ваш конь. И подумал: надо забрать его у мальчишки.

- Что же он, так тебе его и отдал, за здорово живешь? - усмехнулся Попов.

- Какое! Лучшего ишака взамен взял! - поклялся лавочник.

- Говори, куда делся этот оборванец!

Лавочник угодливо развел руками.

- Этого, господин офицер, не знаю.

- Пойдешь с нами, - решил есаул. - Поищешь своего длинноухого. Найдешь - твое счастье. Не найдешь - казачки научат тебя, как зариться на казенное имущество.

На лице у лавочника отразился испуг.

- Господин офицер, где же я его буду искать? Помилуйте! - взмолился он.

- Помилуем его, казачки? - усмехнулся есаул.

Казаки плотным кольцом окружили лавочника.

- Да что с ним толковать, ваше благородие, - выступилОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com