Охота на овец - Страница 25

е-таки к тридцати уже лучше что-нибудь иметь за душой.

- Ну, ладно. Заработал - и заработал. Чего тут оправдываться?

- Да вовсе я не оправдываюсь! - ответил мой напарник. Сказав так, он подобрал брошенную на стол авторучку и несколько раз легонько потыкал ею в ладонь. - Только знаешь... Сейчас, как вспомню те времена - как-то даже не верится, что все действительно было. Все эти наши долги на двоих, переводы чего ни попадя, объявления на стенах метро...

- Ну, если ты чувствуешь, что давно не расклеивал объявлений - я и сейчас могу составить тебе компанию...

Он поднял голову и посмотрел на меня.

- Эй, я же не шутки шучу...

- Я тоже, - ответил я. Мы помолчали.

- Столько всего изменилось с тех пор, - произнес, наконец, мой напарник. - Скорость жизни, мысли людей... Вот, например, сейчас мы даже не знаем, сколько зарабатываем на самом деле! Приходит налоговый эксперт, сочиняет бумажки какие-то непонятные: "там вычитаем, тут погашаем, здесь у нас налог чрезвычайный" - и так без конца...

- Но это везде так!

- Да я понимаю. И даже понимаю, что без этого - никуда. Но раньше было все-таки... веселее.

- "Дольше живу - и все выше тени невидимых стен у моей тюрьмы..." - пробормотал я себе под нос.

- Это что такое?

- Так, ерунда, - сказал я. - Ну-ну, и что же?

- А то, что сейчас у нас - сплошное выколачивание денег. Мы просто эксплуататоры, кровососы - и ничего больше.

- Эксплуататоры? - удивившись, я посмотрел на него. Между нами было расстояние в пару метров; он сидел на стуле, и его голова находилась выше моей сантиметров на двадцать. За его головой висела картина. То было какая-то новая, не виданная мною ранее черно-белая литография, изображавшая рыбу с крыльями. Судя по морде, рыбе было не особенно радостно от наличия крыльев у себя на спине. Видимо, она плохо понимала, как ими пользоваться. - Кровососы?... - переспросил я, на этот раз самого себя.

- Они самые.

- Ну, и чью же кровь мы сосем?

- Да всех вокруг понемногу! Кисти его рук находились как раз на уровне моего взгляда. Задрав ноги и скрестив их на спинке небесно-голубого дивана, я неотрывно следил за танцем ручки у него на ладони.

- Как бы там ни было, разве ты не видишь, что мы изменились?

- Все по-старому. Никто не менялся, и ничто не менялось...

- Ты что, на самом деле так думаешь?

- Да, я так думаю. Никакой эксплуатации не существует. Это все детские сказки. Ты же, я надеюсь, не веришь, что дудками Армии Спасения можно и впрямь спасти белый свет? Не придумывай то, чего нет!...

- Ну, ладно - может, я напридумывал лишнего... - вроде как согласился он. - На прошлой неделе ты - вернее, мы оба - сочиняли текст рекламы про маргарин. Надо сказать, отменная получилась реклама. Отзывы были самые положительные. Но ты мне скажи: сколько раз за последние годы ты лично ел маргарин?

- Ни разу. Терпеть не могу маргарин.

- Вот и я ни разу. В этом-то все и дело! Раньше мы, по крайней мере, работалиОригинальный текст книги читать онлайн бесплатно в онлайн-библиотеке Knigger.com