Охота на миллионера - Страница 28

Лео подергал воротник своей рубахи.

— Это моя любимая одежда. Я не помешан на тряпках. Ношу то, в чем мне удобно, и не важно, как шмотки выглядят. А что касается работы... Тебе не приходило в голову, что некоторым людям просто-напросто не нравится сидеть на одном месте без дела?

— Ага, ты моешь посуду исключительно из любви к искусству.

— Да это мой ресторан! — гаркнул Лео.

На несколько секунд наступила тишина. Казалось, даже океан перестал шуметь, а чайки испуганно замолчали. Кристина в упор смотрела на Лео, широко раскрыв глаза. Он отвел взгляд и зачерпнул целую горсть песка. Наблюдая, как песчинки, словно вода, просачиваются сквозь пальцы, Лео тихо сказал:

— Извини, что наорал на тебя...

— Твой ресторан?! — вдохнув побольше воздуха, неожиданно завопила Кристина. — Твой?! Как это понимать?!

— Да нечего тут понимать. Я — владелец «Тропиков». И я не только мою посуду, но еще и подметаю пол, протираю столы и выпроваживаю перебравших текилы посетителей.

— Ну ты и гад! — с чувством произнесла Кристина.

— И почему же это я гад? Да, я не сказал тебе о ресторане. Ну и что? Я, знаешь ли, не привык хвастаться своими достижениями. Или, по-твоему, я должен был представиться по всей форме, когда вытащил тебя из воды? — Лео выпятил грудь и басом произнес: — Позвольте представиться, я Лео Ченнинг, владелец самого популярного бара-ресторана на побережье! Люблю омлет с помидорами, ненавижу классическую музыку, мечтаю завести собаку...

— Не паясничай! — прикрикнула на него Кристина. — Мог бы мимоходом обмолвиться о своем бизнесе, когда мы ужинали, например.

— В тот вечер мы вели другие разговоры. Помнится, ты то и дело произносила тосты в честь своей верной подруги, которая заплутала в трущобах Гонолулу. Кристина, чего ты на меня взъелась? Подумаешь, владелец ресторана. Я же не миллионер вроде твоего драгоценного Дейва Брейди. Кстати, что-то не заметил я, чтобы ты с ума по нему сходила. По-моему, тебя так напугали его признания, что ты мигом его разлюбила.

— Много ты понимаешь...

— Да уж кое-что понимаю. Кристина, ты действительно его любишь?

— Наверное... Мне так казалось.

— До сегодняшнего дня?

— Что, если Брейди покажется, что я недостаточно трепетно к нему отношусь? Он ведь меня в порошок сотрет, даже не выяснив, что происходит на самом деле.

— Но ты же не собираешься ему изменять, верно?

— Дело не в верности. Он в принципе не доверяет женщинам. По его глазам я вижу, что ему хочется быть любимым. Но может ли он сам любить? Что мне делать, Лео?

— Подумай хорошенько и реши, действительно ли тебе нужен Брейди. Завоевав его сердце, ты в нагрузку получишь массу проблем.

— Знаю.

— Тогда оставь его в покое.

— Ох, Лео... Если бы все было так просто... — Она закрыла лицо ладонями и всхлипнула.

— Ты плачешь? — ужаснулся он. — Умоляю, не делай этого! Я не выношу вида плачущих женщин.

— Почему? — спросила Кристина, взглянув на него сквозь растопыренные пальцы.

— Начинаю чувствовать себя виноватым.

Она вдруг обняла Лео и уткнулась носом в его плечо. Рыдать Кристина не собиралась, но ей необходимо было почувствовать, что она не одна — у нее есть защитник.

— Хочешь кофе? — неожиданно предложил Лео.

— Хочу, — отозвалась она, не поднимая головы.

— Идем ко мне. Я варю отличный кофе. А в моем холодильнике лежат остатки домашней пиццы, которую готовила моя сестра.

— Звучит заманчиво. — Кристина глубоко вздохнула.

— Тогда тебе придется отцепиться от меня хотя бы на минутку, — с улыбкой произнес Лео. — Я не смогу встать, пока ты висишь у меня на шее.

— Но только на минутку! — сказала Кристина и тоже ему улыбнулась.

— У тебя не очень уютно, — отметила Кристина, выпив третью чашку ароматного кофе.

Лео, доедавший последний кусок пиццы, непонимающе взглянул на свою гостью.

— Что тебя не устраивает?

— Твоя сестра могла бы привести этот дом в порядок. А то сразу видно, что здесь живет холостяк.

— Но ведь так и есть.

Кристина обвела взглядом комнату.

— Ужасные шторы. Что это за цвет? Они действительно бледно-серые или просто грязные?

— Не придирайся. Я сам их выбирал.

— Мне следовало бы догадаться об этом, — усмехнулась она. — Как ты можешь жить в этом хлеву?

— Это отличный дом.

— Никаких украшений, мебель некрасивая... Я вообще удивлена, что ты ешь не из пластиковых тарелок.

— Сестра купила мне набор посуды. До этого я отлично обходился пластиком, — рассмеялся Лео. — А вообще — хватит уже критиковать мой вкус.

— Точнее отсутствие вкуса.

— Мужчины ничего не смыслят в том, что вы, женщины, называете уютом.

— Глупости! Вы просто слишком ленивы, чтобы создать этот уют самостоятельно.

— Представь, как повезет моей будущей жене. Она сможет обставить и украсить дом по своему вкусу.

— Мне ее заранее жаль. Вместо того чтобы наслаждаться первыми месяцами семейной жизни, она добровольно погребет себя под бытовыми проблемами.

— Выпей еще кофейку, — предложил Лео.

— Надеешься заткнуть мне рот? — ухмыльнулась Кристина.

— Я немного устал от твоих придирок.

— Но ведь я права! Для того чтобы сделать из этого дома конфетку, придется забыть о сне и отдыхе. Впрочем, будь я твоей женой, то вообще отказалась бы переезжать в этот крохотный дом.

— Во-первых, я уже говорил, что никогда на тебе не женился бы — ты несносна. А во-вторых, дом не такой уж и маленький. Весь второй этаж занимает огромная комната-студия. Так что места полно.

— А можно посмотреть? — встрепенулась Кристина.

— Зачем тебе?

— Любопытно. Несколько лет назад я увлеклась дизайном помещений. Обставила мебелью несколько домов своих подруг. Потом мне это надоело, конечно... Однако порой я ловлю себя на мысли, что скучаю по своей прежней работе.

— Ты называешь мимолетное увлечение работой?

— Да, потому что подруги заплатили за мои услуги.

— Так вот почему ты не веришь в бескорыстную помощь! Потому, что сама ожидаешь награды за каждое свое действие.

— Ты покажешь мне студию или нет?

— Да, пожалуйста, мне не трудно.

Они поднялись по лестнице на второй этаж, и Кристина застыла на месте, от удивления разинув рот. Комната действительно была огромной. Будто Лео каким-то волшебным образом расширил помещение.

— Нравится? — спросил он.

— Как здесь пусто! — произнесла Кристина, глядя на большую кровать — единственный предмет мебели, — стоящую посреди комнаты. — Где шкаф для одежды? Где прикроватная тумбочка? Сюда же стыдно привести приличную женщину!

— Но ты же здесь, — подначил ее Лео.

— Очень смешно, — язвительно произнесла она. — Но я серьезно. Как давно ты живешь в этом доме?

— Год, если не ошибаюсь.

— И до сих пор не обзавелся мебелью?

— А зачем? Я целыми днями пропадаю на работе. Домой прихожу лишь для того, чтобы поспать.

Кристина подошла к кровати и, нахмурившись, принялась ее рассматривать: большая, широкая, с удобным матрасом... Ясно, почему Лео выбрал именно такую.

— А где ты жил до того, как переехал в этот коттедж?

— У моей подруги. Я тебе о ней рассказывал. — Лео опустился на кровать и вытянул ноги.

— Оставил ей все вещи, когда уходил?

— Прихватил только свою одежду да будильник.

— Благородно. — Кристина взглянула в огромное окно и восторженно выдохнула: — О, какой вид!

— Да, отсюда виден океан. Сейчас он уже не кажется мне таким уж красивым.

— Привычка губит все на свете.

Похлопав ладонью рядом с собой, Лео сказал:

— Иди сюда. Не хочу возвращаться на кухню с некрасивыми занавесками.

Кристина рассмеялась и повернулась спиной к окну.

— Если бы я плохо знала тебя, то подумала бы, что ты неумело пытаешься соблазнить меня.

— Почему бы и нет? — Лео подмигнул ей. — Кровать очень удобная. Если ляжешь — не захочешь вылезать из нее. Конечно, важно так же, кто будет лежать рядом с тобой...