Ох, мое маленькое сокровище (СИ) - Страница 37

Бродя между корявыми и сухими деревьями, Демон увидел на траве свежие пятна крови и поспешил двигаться вперед, что получалось довольно плохо. Кровавый след вёл куда-то вглубь леса и никак не мог привести к пункту назначения. Вскоре перед глазами открылась освещённая лунным светом поляна. Там, с окровавленными лоскутами ткани на запястьях, привязанный к дереву сидел Артур. Недалеко от него Ян поил Мануэля, поддерживая его со спины. Сам же Старейшина ничего сделать не мог: он опять превратился в немощного старика, больше похожего на древнюю мумию, но человеческая кровь понемногу возвращала ему утерянные силы.

— Не дергайся! — крикнул Ян, заметив, что юноша опять «хулиганит», и еще раз ударил ему по лицу.

Молча наблюдать за этой картиной Демон не мог, но и вмешиваться тоже не имел права: он слишком слаб, так что вряд ли мог что-то сделать. Оставалось найти Дерека и потом уже действовать. Но молодой принц не заставил себя долго ждать. Он, словно почувствовав, что нужен, тут же оказался на другой стороне поляны и спрятался в кустах, ожидая дальнейших команд от Демона.

Печать вновь дала о тебе знать сильным покалыванием и стала зудеть. Клыки невыносимо чесались и болели, чернота с глаз так и не сошла и только паутиной распространилась по лицу, “раскрасив” его лицо и губы черной сеткой. Глубоко вдохнув прохладного ночного воздуха, Демон тут же выдохнул, проведя ладонями по толстым гладким загнутым рогам.

====== Глава 29. ======

— Мануэль... — нерешительно позвал Ян, оглядываясь по сторонам. — У меня такое чувство, будто что-то не так.

— И что же? — прокряхтел Мануэль, слизывая оставшиеся капли на дне бокала. Пока что бывший Старейшина не полностью восстановился и кусать Артура он просто не мог, ведь это убьёт его.

— Не знаю, не могу понять, но что-то точно не так, — испуганно лепетал Ян, развязывая тряпки на запястьях и надавливая на раны.

— Ты всё себе напридумывал, дорогой. Всё напридумывал.

— Ну, может быть.

Оборотень оторвал новый чистый кусок ткани и обратно перевязал порезы. Передав Мануэлю ещё один стакан, он сел под кустом и просто смотрел на небо. Когда-то он мечтал, что однажды сможет близко увидеть эту чарующую синь, в руках подержать мерцающие звёзды... Но не теперь. Почему-то в один прекрасный момент всё, о чем он мечтал, в миг перечеркнулось. И теперь, возможно, он либо умрёт, либо попадет под суд Старейшин, что тоже, собственно, приведёт к смерти.

Мануэль уже выглядел заметно лучше. Кожа вновь подтянулась и разгладилась, приобрела здоровый цвет. Волосы кое-где рыжели, где-то оставались седыми с яркой желтизной.

— Ну, теперь можно начинать, — сказал Мануэль, потягиваясь и вставая с травы. Но никто ему не ответил — Яна нигде не было, будто он сквозь землю провалился.

— Это не смешно! Выходи уже, Ян! — ещё раз крикнул Мануэль, и ответом ему была лишь тишина.

Липкий, противный страх медленно охватил бывшего Старейшину, участив дыхание и сердцебиение.

— Хватит. Он просто куда-то отошёл, нет повода для паники.

И всё же было до дрожи страшно.

Главное, что мальчик всё ещё здесь, так что стоит закончить начатое, пока есть лишь липкий страх, а не реальная опасность.

Медленно подойдя к Артуру, Мануэль присел рядом с ним на корточки и взглянул в его напуганные шоколадного цвета глаза. На лицо падали короткие влажные пряди волос, пот капельками стекал по вискам, тряпичный кляп намок и уже не так сильно тёр губы.

— Артур, солнышко, ты не видел Яна? — спросил Мануэль, убрав кудрявые волосы за ухо и погладив парня по щеке. Но тот в испуге дернулся и, насколько вообще возможно, отвернул голову.

— Не знаешь? Вот и я не знаю... — Вампир жалостливо улыбнулся, всё ближе и ближе наклоняясь к до смерти перепуганному человеку. Артур в панике замычал и задёргался так, что верёвка, привязывающая тело и плечи к стволу, сползла вниз. Почувствовал, что, возможно, путь к свободе практически открыт, что стоит приложить даже самое крохотное усилие, и можно будет бежать. После довольно сильных рывков узел всё же поддался и развязался, и Артур кинулся бежать, но сбитый с толку Мануэль тут же пришел в себя и поймал парня в свои объятия, повалив на землю.

— Не стоит так хулиганить, солнышко. — Вампир улыбнулся, лизнув Артуру скулу и подбородок.

— Да пошел ты! — в ответ рыкнул парень и ударил вампира в челюсть так, что та хрустнула.

— Ах ты мелкий гаденыш! — завопил Мануэль, кинувшись догонять сбегающего человека. Сделав один прыжок, Мануэль тут же оказался перед Артуром, грациозно преградив тому дорогу и вновь заключив в объятия. От злости глаза вновь почернели, и клыки удлинились, изогнувшись внутрь.

— Не стоило так делать. Тебя разве родители не учили, что нужно слушаться старших? — дребезжащим, гортанным голосом спросил Мануэль, царапая клыками гладкую кожу шеи. Из царапины потекла капелька крови, и длинный черный язык ловко слизнул её. Яд в слюне обжигал и щипал, самая малость уже попала в кровь, но этого было мало, чтобы отравить организм.

Где-то вдалеке что-то хрустнуло, послышался тихий вскрик, который утих так же внезапно, как и появился. Это не только напугало Мануэля, но и дало сигнал для старта. И он тут же волчьей хваткой вцепился в шею парня кривыми и изогнутыми клыками, разрывая плоть. Артур вскрикнул от захлестнувшей его боли от зубов – снаружи и от вампирского яда – в венах. Артур пытался оттолкнуть насильника, но так лишь усугублял ситуацию — Мануэль глубже погружал клыки и сильнее сжимал челюсти.

Артур кряхтел, захлёбываясь собственной кровью. Перед глазами чернело, в голову лезла всякая дурь и галлюцинации: ему показалось, что за плечом вампира стоит Демон, превратившийся из красавца в настоящее чудовище.

Сил смирно и тихо сидеть на месте уже просто не было: не только разум, но и тело рвалось разорвать эту тварь на мелкие кусочки. Но нечеловеческим усилием воли Демон заставил себя сидеть и наблюдать.

Дерек уже расправился с этим жалким подобием оборотня. Оказалось, что он мог лишь принимать чужой облик, подстраиваться под окружающую среду, как хамелеон. И больше этот бедняга ничего не умел. Как прискорбно. Теперь главное – не допустить, чтобы Артуру как-либо навредили.

Ложный вызов. Мануэль лишь что-то тихо спрашивал у Артура, и ни одно слово не скрылось от чуткого слуха демона-полукровки. Пока поводов для паники нет, нужно ждать, вот только мышцы ныли и дрожали от перенапряжения.

Вдруг совершенно неожиданно Артур смог сбросить с себя верёвки и убежать. Демон понимал, что каким бы слабым не был Мануэль, он оставался чистокровным вампиром, а Артур всего лишь жалким человечишкой. Оставаться в стороне с каждой секундой становилось все труднее. Какая-то часть Демона бездумно рвалась в бой, жаждала теплой крови. Но она не понимала, что, придерживаясь такой политики, можно и вовсе проиграть, лишившись жизни, и не спасти Артура. И только трезвый ум, не поддаваясь рвению сердца, велел ждать момента, когда Мануэль будет особенно беззащитен.

И вот всего один поступок надломил холодную сдержанность эмоций и жажду устроить кровавую расплату сильно заигравшемуся вампиру.

— Никто не имеет права кусать Артура, — прорычал Демон и кинулся вперед, ничего не видя и не понимая из-за алой дымки, застилавшей глаза.

Для потерявшего силы вампира он двигался довольно ловко, каждое движение было чётким. Не удивительно, что его когда-то избрали Главой Совета. Противник был заметно слабее, но от этого путь к победе не был столь лёгок. Мануэль оставался чистокровным хищником, безжалостным убийцей и, несмотря на замедленные движения и реакции, ничуть не отставал от Демона.

Они то сходились, катаясь в грязи и сухой листве, стараясь вцепиться друг другу в глотку, то расходились, внимательно следя за каждым, даже малейшим движением. Мануэль с каждым ударом сына терял свои силы; реакция замедлялась, и он не всегда успевал отразить или блокировать удар и нападение. Демон, хоть и с трудом, но все же удерживал превосходство. И Артуру оставалось лишь издали, немного отрешенно наблюдать за всем этим, чувствуя, как горит в венах отравленная кровь. Разодранной шеей занялся Дерек. Его в данный момент больше волновало то, что Артур уже отравлен и велика вероятность того, что он вскоре разделит тяжелую участь кровососущих хищников. Исцеляющее заклинание подействовало сразу же, но не так быстро, ведь применялось на пока ещё человеке. Оставалось лишь прижимать рубашку ко всё ещё кровоточащим, но уже заживающим ранам и не мешать. Этот бой полностью принадлежал Демону.