Однажды в грозу - Страница 14

Едва последний докладчик закончил свое выступление, как Феликс, отказавшись от приглашения Росса, понеслась к себе в отель. Просматривая свой гардероб, она пожалела, что взяла с собой недостаточно выходной одежды. Завтра она вместо конференции отправится за покупками. Ее отца хватит удар, когда он об этом узнает.

Но, стоя под душем, Феликс начала смеяться над собственной глупостью. Натан еще никуда не пригласил ее на завтра, а она уже планирует обновить гардероб.

Когда девушка вышла из ванной, зазвонил телефон. Прогнав неприятные мысли, она сняла трубку.

— Алло? — произнесла она в надежде услышать голос Натана.

— Феликс? — прорычал Эдвард Брэдбери.

У нее внутри все упало.

— Да? — ответила она.

— Приезжай ко мне. Нам нужно встретиться.

Она опустилась на кровать. Похоже, его зловещее «Я этого так не оставлю!» уже сегодня воплотится в жизнь.

— Где ты? — осторожно спросила она.

— В отеле, где должна была остановиться ты!

— Ты прилетел в?..

— Мы поужинаем здесь. Нам нужно обсудить важные дела?

— Но меня уже пригласили в другое место, — возразила Феликс.

— Ты меня не слышала? Нам нужно обсудить важные дела!

— Это ты меня не слышал. Я ужинаю у себя в отеле.

За этим последовало напряженное молчание.

— Очень хорошо, — процедил сквозь зубы Эдвард Брэдбери. — Тогда забронируй столик на троих.

Этот человек был ее отцом, но ей так и не удалось его полюбить.

— Я приеду к тебе, — произнесла Феликс, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

Эдвард Брэдбери снова проявил себя как искусный манипулятор. Феликс ничего не оставалось, кроме как уступить. Ужинать одновременно с отцом и Натаном было невозможно. Тяжело вздохнув, она положила трубку. Ее первой мыслью было позвонить Натану, но ей очень хотелось его видеть. Надев зеленое платье и быстро расчесав волосы, она отправилась к нему в номер.

Увидев ее, Натан даже не улыбнулся. Очевидно, он понял, что что-то было не так.

— Заходи. Подождешь, пока я обуюсь.

— Я не могу пойти с тобой на ужин, — выпалила Феликс, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

Натан пристально посмотрел на нее.

— Получила приглашение получше?

Эти слова задели Феликс, и ей захотелось ответить «да» и хлопнуть дверью, но вместо этого она лишь пролепетала:

— М-мой отец здесь. Ему нужно со мной поговорить.

Натан оставался спокойным.

— В этом отеле? — спросил он.

— Нет, — ответила Феликс.

— А ко мне это имеет какое-нибудь отношение? — холодно произнес он, и ее сердце замерло.

Она сказала все, что намеревалась, но гордость не позволила ей уйти молча.

— Никакого, — так же холодно ответила Феликс, развернулась и пошла к себе.

За спиной у нее громко хлопнула дверь, и она поняла, что это конец. Натан больше никуда ее не пригласит, а даже если и пригласит, она все равно откажется.

Феликс поехала в отель к отцу, желая, чтобы их совместный ужин закончился как можно скорее. Они жили под одной крышей, но она не могла припомнить, когда они в последний раз вместе ели.

Когда она вошла, ее отец сидел в кресле в гостиной и читал газету. Там было еще несколько человек, но они держались поодаль, словно боялись помешать всемогущему Эдварду Брэдбери.

— Папа, — произнесла она, подойдя к нему.

Он даже не встал, чтобы поцеловать ее в щеку. Это было так на него похоже.

— Присаживайся. — Отец указал ей на кресло напротив.

— Ты хорошо долетел? — вежливо спросила она.

Но Эдвард Брэдбери не привык церемониться.

— Что здесь делает Мэллори? — прорычал он.

— То же, что и ты, — дерзко ответила Феликс.

— Я запретил тебе с ним встречаться.

— Ты потерял право что-то мне запрещать в тот день, когда я вышла за него замуж, — спокойно ответила девушка. В отличие от него, она помнила о присутствии других людей.

— Гмм… И все же пока ты живешь в моем доме… — начал он, но внезапно замолчал, увидев самодовольную улыбку на лице Феликс.

— Если я не смогу убедить Грейс вернуться, то больше не буду жить в твоем доме.

— Не смеши меня!

— Послушай, нам действительно необходимо продолжать этот фарс?

— Ты отменила свой ужин с Мэллори?

Феликс кивнула, и на лице ее отца промелькнуло подобие улыбки. Хоть чем-то она смогла ему угодить.

— Итак, что ты выяснила?

— Ты о чем?

— Ты здесь с понедельника! Определенно тебе удалось что-нибудь узнать о том, кому «Джи Пи Си холдингз» собирается передать производство.

Феликс не могла сказать отцу, что пропустила несколько выступлений и не подслушивала чужие разговоры, поскольку голова у нее была забита совсем другим.

— Все ведут себя очень осторожно, — ответила она, сытая по горло этой словесной дуэлью. Вечер был окончательно испорчен. — Итак, что за важные дела ты хотел со мной обсудить? — Обычно все юридические вопросы ее отец решал с Генри.

Неожиданно Эдвард Брэдбери отвернулся, словно увидел кого-то.

— А-а, вот и ты, Росс! — воскликнул он, широко улыбаясь, затем обратился к дочери: — Я пригласил Росса поужинать с нами.

Возмущению Феликс не было предела. Ради важного разговора с отцом она отказалась от ужина с Натаном, а ее отец с самого начала планировал это!

— Ты удивлена моим появлением? — спросил Росс.

Вот тут ей и пригодилось хорошее воспитание, полученное от матери.

— Я всегда рада тебя видеть, — ответила она, не зная, огорчаться ей или радоваться. Похоже, ее отец вовсе не собирался говорить с ней о делах. Зато в присутствии Росса он не будет повышать на нее голос.

У Феликс почти не было аппетита. Ковыряясь вилкой в тарелке, она делала вид, что внимательно слушает деловой разговор мужчин, время от времени вставляя подходящие фразы. Мыслями и душой она находилась в «Швайцерхоф» с Натаном. Была готова простить ему обиду, только бы снова его увидеть.

Они уже доедали основное блюдо, когда ей показалось, что в ресторан вошел Натан. Нет, это не было плодом ее воображения. В их сторону уверенной походкой двигался Натан Мэллори. Внутри у Феликс все сжалось, когда он остановился возле их столика. Проигнорировав ее отца, он вежливо кивнул Россу, затем наклонился к ней.

— Приглашаю выпить со мной бокал вина после вашего ужина.

Ее сердце заколотилось так громко, что его стук, наверное, слышали все присутствующие.

— Было бы замечательно, — ответила она.

Но у ее отца было на этот счет другое мнение.

— Нам с дочерью еще нужно обсудить много важных вопросов. Боюсь, будет уже поздно…

Не обращая на него внимания, Натан взял левую руку Феликс и поднес к губам.

— Ничего, я подожду, — сказал он и удалился.

Феликс была на седьмом небе от счастья, в то время как ее отец был вот-вот готов лопнуть от ярости. Росс попытался разрядить обстановку.

— Насколько хорошо ты знаешь Натана Мэллори? — спросил он Феликс, немного расстроенный тем, что она в его присутствии приняла приглашение другого мужчины.

— Мы познакомились довольно давно, — ответила она.

— Между вами что-то было?

— Боже мой, конечно, нет! — вмешался Эдвард Брэдбери. — Просто Феликс слишком деликатна, чтобы отказать одному из наших конкурентов.

— Мне она отказала, — проворчал Росс.

— Она просто притворяется недотрогой, — сообщил ему Эдвард Брэдбери, словно ее там не было. Но Феликс было все равно. Самое главное, Натан больше не злился на нее, и они скоро увидятся.

Вот только ее отец делал все возможное, чтобы подольше ее задержать. Он настаивал на том, чтобы после ужина они пропустили по стаканчику бренди.

— Я за рулем, — сказала Феликс.

— Тогда выпьешь кофе. Твой бедный старый отец не видел тебя целую неделю. — Последнее было рассчитано на Росса.

Феликс чуть не стошнило от такого лицемерия. Только хорошие манеры помогли ей сдержаться и не сказать ему в присутствии Росса, что ее «бедный старый отец» и дома видится с ней не чаще, но нисколько не расстраивается.