Один неверный шаг - Страница 2
Воистину дело Че Гевары живет и побеждает.
– Да не нужен я тебе, – сказал Майрон. – Лучше найми телохранителя.
Норм взмахнул рукой.
– Слишком очевидно.
– Что именно?
– То, что она никогда на это не согласится. Послушай, Майрон, а что ты вообще знаешь о Брэнде Слотер?
– Очень немного, – сказал Майрон.
Норм с удивлением посмотрел на него:
– Что, собственно, ты хочешь этим сказать?
– Разве я не ясно выразил свою мысль?
– Да ясно, ясно, но это мне и странно. Как-никак в прошлом ты был неплохим баскетболистом.
– И что же?
– А то, что Брэнда Слотер обещает в будущем стать лучшей баскетболисткой всех времен. Очень большой звездой – не говоря уже о том, что она настоящая красотка, и я собираюсь задействовать ее в одном из своих новых проектов.
– Ну, такую-то малость и я знаю, – произнес Майрон.
– В таком случае узнай кое-что еще. Я очень за нее беспокоюсь. Если с ней что-нибудь случится, вся Западная профессиональная баскетбольная ассоциация начнет пускать пузыри, и я вместе с ними, учитывая, сколько вложил в Брэнду под новый проект.
– А я думал, что тобой движут только общечеловеческие, гуманитарные ценности…
– Хорошо, можешь называть меня жадной капиталистической свиньей. Но ты, мой друг, спортивный агент. А я в жизни не встречал более алчных, скользких, хитрых и пронырливых типов, чем спортивные агенты, стремящиеся урвать свою долю капиталистического пирога.
Майрон согласно кивнул:
– Правильно. Вали все на меня. Может, тебе от этого станет легче?
– Ты не даешь мне закончить мысль… Я просто хотел сказать, что ты к таким не относишься. Ты настоящий спортивный агент. Спортивный агент с большой буквы. Даже, я бы сказал, лучший из всех, кого я знаю. Ты и твоя испанская «шикса» очень много делаете для своих клиентов. Даже, на мой взгляд, слишком много. А уж как ты выколачиваешь из предпринимателей особые условия для своих подопечных – любо-дорого посмотреть. Лично я после подобных встреч с тобой чувствую себя так, будто меня изнасиловали. Вот насколько ты хорош, парень! Врываешься ко мне в офис, срываешь с меня одежду и без лишних слов имеешь прямо на письменном столе, добиваясь того, что тебе нужно!
Майрон поморщился.
– Прошу тебя, Норм…
– Но хотя ты и строишь из себя честного, я-то знаю о твоих прошлых тайных связях с федералами.
Майрон вздохнул.
«Тайных» – подумать только!» – сказал себе он, задаваясь вопросом, есть ли по эту сторону экватора хотя бы один заинтересованный человек, который бы об этом не знал.
Между тем Норм продолжал гнуть свою линию:
– Послушай меня еще секунду, Майрон. Брэнда – чудесная девочка и еще более чудесная баскетболистка. И при всем том вечная боль в моей заднице. Но я ее за это не виню. Будь у меня такой папаша, как у нее, я бы тоже стал чьей-то болью в тухес.
– Значит, проблема в ее отце?
Норм неопределенно пожал плечами:
– Возможно.
– В таком случае выправи в суде ордер, запрещающий ему приближаться к ней.
– Уже выправил.
– Тогда в чем дело? Найми частного детектива. И если папаша подойдет к ней ближе чем на сто ярдов, вызывай полицию.
– Все не так просто, – пробурчал Норм, окидывая взглядом двор. Занятые в съемках сотрудники метались по съемочной площадке, как микробы на предметном стекле, оказавшиеся в луче ультрафиолета. Пока Норм ревизовал процесс, Майрон потягивал кофе. Гурманский кофе лучшего сорта, какой только можно найти за деньги. Удивительно, всего год назад он практически не употреблял этот напиток. Но с течением времени стал чаще останавливаться у новеньких кофеен и кофе-баров, число которых росло со скоростью появления плохих сериалов на кабельном телевидении. Теперь Майрон не представлял себе утра без чашки густого, ароматного кофе.
А между прочим, разница между любителем кофе и патологическим кофеманом весьма эфемерна.
– Мы не знаем, где он, – сказал Норм.
– Извини, я не расслышал…
– Дело в том, что ее папаша исчез. И, как говорится, с концами. Так что Брэнда теперь то и дело бросает взгляд через плечо. Я тебе больше скажу: она в ужасе.
– Ты, значит, думаешь, что он представляет для девушки серьезную опасность?
– Этот тип крепко сидит на стероидах. А в прежние времена, между прочим, тоже играл в баскетбол. В командах «Пасифик-десять конференс», если мне не изменяет память. А зовут его…
– Хорас Слотер, – быстро сказал Майрон.
– Ты его знаешь?
Майрон очень медленно кивнул:
– Да, знаю.
Норм некоторое время смотрел на него в упор.
– Ты слишком молод, поэтому маловероятно, что играл вместе с ним.
Майрон промолчал. Норм не понял намека. Он вообще редко их понимал.
– Ну и как ты свел знакомство с Хорасом Слотером?
– Какая тебе разница? Лучше скажи, почему ты считаешь, что Брэнда в опасности.
– С некоторых пор она получает угрозы.
– Какого рода?
– Смертельные.
– Не мог бы ты высказаться по этому пункту более определенно?
Пока они болтали, съемки и фотосессия шли своим чередом. Модели демонстрировали последние новинки из коллекции спортивной одежды «Зума», принимая перед объективом самые выигрышные и обольстительные, с их точки зрения позы, и посылая зрителям ослепительные улыбки или строя милые гримаски. Некоторые, наоборот, строго поджимали губы. Короче говоря, на площадке правила бал Большая спортивная мода. Кто-то громко звал Теда, без которого, похоже, процесс просто не мог продолжаться. Его имя выкрикивали много раз на все лады, а одна дама даже воскликнула, что если он в ближайшее время не появится, то она просто-напросто ляжет на асфальт и умрет.
– Девочке звонят на мобильный, – произнес Норм. – А еще, как ей кажется, за ней постоянно следует какой-то автомобиль. Такого рода вещи.
– А что, собственно, ты от меня хочешь?
– Походи за ней.
Майрон покачал головой.
– Даже если я соглашусь, чего, впрочем, делать не собираюсь, она откажется. По твоим же словам, девушка и слышать не хочет о телохранителе.
Норм усмехнулся и похлопал Майрона по коленке.
– Сейчас начну тебя соблазнять. Подцеплю, как рыбку на крючок.
– Оригинальная аналогия.
– Аналогия аналогией, но самое главное заключается в том, что именно сейчас у Брэнды нет агента.
Майрон промолчал.
– Может, скажешь хоть словечко, красавчик?
– Мне казалось, что она запродала себя «Зуму» со всеми потрохами.
– Когда ее старик исчез, она в буквальном смысле находилась на краю пропасти. Ведь ее менеджером был он. Но так или иначе, она от него избавилась. И теперь пребывает в одиночестве. Ну а у нас с ней свои дела, причем она верит мне, но не безоговорочно. В общем, девочка далеко не глупа. Что касается тебя, мой план таков: Брэнда подойдет сюда через несколько минут, и я вас друг другу представлю. А потом порекомендую ей тебя. Она скажет: «Приветик». Ты скажешь: «Приветик». А потом пустишь в ход свое знаменитое болитарское обаяние.
Майрон выгнул бровь дугой.
– Предлагаешь приударить за ней на всю катушку?
– Ну уж нет. Мне не нужно, чтобы она перед тобой раздевалась и все такое прочее.
– Учти, я дал клятву использовать свое несравненное обаяние только для добрых дел.
– Поверь, Майрон, приняв мой план, ты посвятишь себя доброму делу.
Слова Норма не убедили Майрона.
– Даже если я соглашусь действовать согласно предложенному тобой весьма сомнительному плану, что мне делать по ночам? Или ты хочешь, чтобы я держал ее под наблюдением двадцать четыре часа в сутки?
– Разумеется, нет. Тебе будет помогать Уин.
– Уину есть чем заняться.
– Скажи этому миляге гою, что он тем самым сделает мне одолжение, – произнес Норм. – Он меня любит, я знаю.
К Норму и Майрону устремился взволнованный фотограф, чья внешность свидетельствовала о том, что он поклонник европейского стиля «трэш». Парень носил козлиную бородку и зачесанные на макушке острым гребнем светлые волосы, пребывавшие в данный момент в художественном беспорядке, что придавало ему сходство с только что вскочившей с постели актрисой Сэнди Дункан. Поскольку от парня явственно разило по́том, Майрон сделал вывод, что регулярные омовения не входили в число его приоритетов. Пару раз тяжело вздохнув, дабы привлечь к себе внимание и придать своим словам больше веса, фотограф простонал: