Обреченный на скитания - Страница 12

– Кому там неймётся, – пробурчал старый маг и дотронулся до шара, активируя его.

– Есть минутка? – раздался грубоватый голос Ларса Кварка, начальника службы безопасности Академии, старинного приятеля ректора. Они вместе получили свои посты, вместе строили Академию, с точки зрения внутренней жизни и её функционирования.

– Для тебя – в любое время, – отозвался Доран.

– Как прошёл Большой Совет?

– А как он мог пройти? В криках и распрях, – отмахнулся ректор, – любят наши маги поспорить ни о чём.

– Так уж ни о чём? По-моему есть причина для обсуждения, – лукаво произнёс Ларс.

– Ты о стажировке эльфов? Эка невидаль, не прошло и трёх лет…

– Ну не скажи. Не каждый раз на стажировку присылают принцесс, да ещё инкогнито, – Кварк расхохотался. Ректор нахмурился, переваривая услышанное, и, наконец, сказал:

– Почему я узнаю об этом только сейчас?

– Не злись, узнал же.

– Ларс, сколько раз тебе говорить, чтобы ты сообщал мне такие вещи сразу, а не тогда, когда узнает вся Империя, – недовольно проговорил Доран, – ты меня ставишь в сложное положение.

– И в чем же это выразилось?

– Ну… не важно. Я должен это знать первым!

– Первым об этом узнал Император, – усмехнулся Ларс, – извини, старина, сам удивлён.

– И что теперь? Повышенный режим безопасности? Я бы ни за что не согласился, знай об этом… Эта Анариэль, избалованная девчонка. Ну почему я не знал об этом раньше? – Доран встал и подошёл к окну.

– Это бы ничего не изменило, – констатировал Ларс, – кстати, никаких повышенных мер. Наоборот, всё должно быть как обычно. Это, видите ли, будет способствовать установлению долговременных дружеских связей.

– Зачем они им нужны? Связи царствующей семьи с рядовыми магами? – задумчиво проговорил Доран.

– Делегация прибудет через пять дней.

– Я знаю. Как раз к началу набора первокурсников, – и, помолчав, добавил, – Морохир просил дать возможность прибывающим эльфам самим выбрать себе подшефного первокурсника. Как ты думаешь, за этим что-то стоит?

– Конечно, – согласился начальник безопасности, – эльфы никогда ничего не делают просто так, без умысла.

– В этом ты прав. Ну хорошо, что у тебя?

– У меня… У меня предупреждение от Повелителей Дорог.

– Вот как? И что им опять не так?

– Вопрос серьёзный, – голос Ларса стал деловым, он начал говорить отрывисто, – я навёл справки у своих агентов. Есть подозрение, что кто-то использует порталы, в обход Повелителей.

– Какие порталы? Где? – ректор напрягся. В памяти ещё свежи события, когда маги Академии обнаружили новый портал на границе с гномами. Это едва не стоило Дорану его должности.

– Началось это всё с появлением у Повелителей пустых сундуков, и не простых, а упаковочных ящиков Древних.

– Пустых? – усмехнулся ректор, – кто-то развлекался. На Пустошь всё ещё много ходоков. Мы-то тут при чём? Пусть идут в Пустошь и забирают портал, если сумеют.

– Ты прав, мы ни при чём. Повелители стали внимательно смотреть за астралом и, ещё за чем-то там они смотрят… Так вот, в Проклятом лесу обнаружено множественное срабатывание порталов. Повелители ввели на какое-то время запрет на перемещения через свои порталы и установили, что портал на Пустоши и порталы в Проклятом лесу работают совместно. При этом на Пустоши портал стационарный, а в Проклятом лесу скорей всего переносные.

– Ларс! Ты ничего не путаешь? Это же…

– Доран, я что, новичок?

– Извини. Продолжай.

– Дальше совсем интересно. Я отправил своих слухачей в Светлояр, Безмолвск, Плоские холмы, Озёрск. Так вот, они сообщают, что на окраинах Проклятого леса постоянно срабатывают небольшие порталы, при этом в разных местах. Ты понимаешь, о чём это говорит?

– Кажется да. Кто-то установили связь между Проклятым и Диким лесом, через Пустошь.

– Вот именно. А графство Ферглунда объявило автономию и снятие запрета с тёмной магии. Без Тёмных там не обошлось.

– Император в курсе всего этого?

– Ещё нет. Тут ты первый, – поддел своего приятеля начальник охраны.

– Спасибо и на этом.

– Это не всё. В окрестностях Светлояра был проведён тёмный ритуал.

Ректор чуть не подавился отваром, прокашлялся и отставил кружку в сторону:

– Какой?

– Клятва жизни.

– Их нашли?

– Мои люди были там через час. Там никого не было.

– Ла-арс! – закричал Доран, – что ты мне голову морочишь?! Что значит, никого не было?

– А то и значит! – заорал в ответ Ларс, сфера связи при этом возмущённо сверкнула, – следопыты доложили, что на место ритуала прибыло не менее пяти десятков всадников. И всё! А оттуда, всего двое ушло на Пустошь. У меня нет причин не верить этим людям! Я не знаю, куда все делись!

– А что говорят слухачи? – спросил ректор уже спокойным голосом.

– Говорят, что недалеко от Светлояра было несколько срабатываний маленьких порталов, – успокаиваясь, проговорил старый охранник, – вот такие дела.

– А слухачи у Проклятого леса?

– И у них, – совсем убитым голосом отозвался Ларс, – похоже, Тёмные хозяйничают в Империи как у себя дома.

– Собирайся, едем к Императору. Встретимся у главных ворот, – ректор порывисто подошёл к столу и оборвал связь. Немного постоял и наложил руку на шар связи. Замер.

– Ваше величество, это Доран. Да. Знаю. У меня чрезвычайно важная информация. Нет, не связанная с эльфами. Тёмные поднимают голову. Еду.

Осмотрев комнату рассеянным взором, ректор подхватил мантию и чуть ли не бегом выскочил из кабинета.

Владыка эльфов любил отдыхать на закате, в дальней беседке дворцового парка. Заботливые руки садовников придавали этому месту особую загадочность. Небольшой пруд, свисающие над водой ветви деревьев, негромкое щебетание птиц и лучи заходящего Ясмина, отражённые от водной глади, навевали романтическое настроение. Владыка отдыхал тут ни столько телом, сколько душой. Напитываясь энергией Природы, он любовался красотой пейзажа, открывающегося из его беседки. В тишине затаившегося перед ночью парка раздались лёгкие шаги. Морохир улыбнулся, зная, что только дочь могла так бесцеремонно нарушить его уединение.

– Не помешаю? – раздался кроткий голос Анариэль.

– Заходи, разбойница, – нарочито строго сказал Морохир. Девушка впорхнула в беседку и села рядом с отцом, обхватив ладонями его локоть, прислонившись к плечу:

– Как здесь красиво! – прошептала она.

– Где была? – спросил Морохир, хотя по обтягивающему, охотничьему костюму было и так понятно, – все ловишь своего герувина?

– Да, – задумчиво протянула девушка.

– И как? Опять вспугнули? – насмешливо поддел дочь Морохир. Девушка встрепенулась и недовольно проговорила:

– Эти друиды совсем обнаглели, ходят по Светлому лесу и чинят нам разные пакости!

– Не может быть! – насмешливо сказал владыка, – вот мы им!

– Пап, ну правда! У меня последняя лиана Лаэри была, а она её испортила! – интуиция Морохира взревела пожарной сиреной.

– Ну-ка, ну-ка, рассказывай всё подробно.

– Нечего рассказывать, – отмахнулась девушка, – сработала сигналка, мы с рейнджерами со всех ног мчимся… и что мы видим? Друидку, спелёнатую по рукам и ногам, хорошо ей ума хватило не дёргаться. Ещё и магичила там что-то! Тоже мне, дитя природы, простых вещей не знает. Видимо решила, что раз с чужаком рядом побыла, то всё умеет…

– Анариэль, – голос Морохира стал деловым, – при чём тут чужак?

– Так эта девица с ним в тот раз была… Ну, когда чужак герувина забрал. Помнишь?

– Я всё отлично помню. Девочка моя, успокойся и задумайся, – девушка непонимающе посмотрела на отца, – друидка, которая была с чужаком, снова появилась с нашем лесу и попала в твою ловушку? Тебе это не показалось странным?

– Показалось, – кивнула Анариэль, – И что? Я же говорю, эти друиды совсем обнаглели!

– Что с ней?

– Не знаю, – все еще беззаботно отозвалась принцесса, – мы её освободили, когда она уже сознание потеряла. У неё ребро треснуло да синяки на теле, а в остальном всё нормально…