Оборотни крепости ЭР - 6 (СИ) - Страница 36

— Я слышал, как отец говорил твоему отцу, что заявку на участие в соревнованиях подали всего двадцать Наполнителей, — прошептал Лагия.

— Всего двадцать? — ужаснулся Бетина. — А Пустых сколько будет?

— Восемьдесят, и половине из них по восемнадцать лет. Ты понимаешь, что это означает для нас? — голос Лагии дрогнул.

Это означало, что их шансы выйти замуж равняются нулю, им с кузеном уже исполнилось по двадцать лет, они почти перешли в категорию «старые девы».

— У меня есть еще одна плохая новость, — Лагия понизил голос до еле слышного шепота.

— Куда уж хуже, — Бетина невидящими глазами уставился на почти готовый герб. Его мечта жить в собственном доме перешагнула в разряд несбыточных.

— Моя мать забеременела, у нее двойня, и оба Пустые.

— Но отцы и так с трудом питают нас магией, — Бетина растерялся. Это же настоящая катастрофа для семьи, еще двоих отцы просто не потянут.

— Бет, твой отец сказал, что если мы не выйдем замуж, нас отправят в приют.

Побелев от ужаса, Бетина повернул голову к кузену.

— Отец не станет нас туда отправлять, — прохрипел он, но произнося эти слова знал, это не больше чем попытка обмануть самого себя.

— Не тешь себя напрасной надеждой, — Лагия нервно сжал пяльцы. — Ты ведь прекрасно понимаешь, что места в этом доме для нас больше нет.

Понимал, но смириться с мыслью, что родители решили избавиться от него, как от ненужного мусора, не мог.

— Бет, как думаешь, то, что рассказывают о приюте, это правда? — Лагия сглотнул горький комок страха, мешающий ему дышать.

— Я считаю, что это досужие сплетни, — ложь легко сорвалась с губ Бетины. Он не стал расстраивать кузена, зачем, может, им еще повезет и они благополучно выйдут замуж. Парень принялся горячо молиться богам, чтобы они отвратили от них страшную участь стать жителями приюта.

Приют был специально создан для Пустых, лишившихся по тем или иным причинам своих Наполнителей. По официальной версии существовал он за счет добровольцев-Наполнителей, а на самом деле был своего рода борделем, где Пустые торговали своим телом ради магической подпитки. Пристанище для отверженных никогда не пустовало, несмотря на высокую смертность Пустых, продолжительность жизни попавших в приют была не больше двух лет, организм быстро изнашивался из-за постоянной нехватки магии.

Отдавать Пустых в приют не считалось зазорным, Наполнителей не хватало и под этим предлогом многие избавлялись от ставших ненужными родственников или мужей, и именно таких было большинство.

Надеясь на милость богов, Бетина продолжил усердно вышивать герб. Возможно какой-нибудь мужчина заметит насколько тонка его работа и посчитает, что подобное умение важно в супруге. Парень размечтался, как украсит тунику мужа изящными узорами, это подняло ему настроение, он перестал хмуриться и заулыбался. Только наслаждаться мечтами долго не получилось, неожиданное появление отца на пороге беседки заставило сердце Бетины сжаться от нехорошего предчувствия.

— Прошел предварительный отбор конкурсантов, — тяжелый взгляд отца остановился на сыне и племяннике. — Вы не набрали нужное количества баллов, так что вас исключили из соревнований. Вам ведь не нужно объяснять, что о женитьбе вы можете забыть?

Бетина стиснул челюсти, чтобы не разрыдаться. Вот и все, они вступили на тропу, ведущую к смерти.

— Обстоятельства таковы, что мы вынуждены отправить вас в приют, — неумолимо продолжил отец. — После обеда за вами приедет представитель приюта, так что идите собирать вещи.

Бетина и Лагия отложили вышивку и на деревянных ногах вышли из беседки. Умолять отца пощадить смысла не было, он сделал свой выбор в пользу еще не родившихся племянников, возможно, это правильно, ведь у малышей есть будущее, в отличии от них с Лагией. Только вот обида прочно поселилась в нем и не желала отпускать, несмотря на все разумные доводы.

— Так сложились звезды, — прошептал Лагия и крепко ухватился за него дрожащей рукой. — В приюте нам будет лучше.

— Да, — согласился Бетина, задумываясь не лучше ли сразу покончить с жизнью, чем медленно умирать.

— Мы будем там при деле, а здесь нам придется влачить жалкое существование никому не нужных приживал и быть обузой.

— Да, — горло Бетины сдавило от сдерживаемых слез и кроме этого односложного ответа, он был не в состоянии что-либо выдавить из себя.

— Как ты думаешь, нам там дадут что-нибудь вышивать?

— Конечно, — просипел Бетина.

— Хорошо, — внезапно Лагия разрыдался и, прижав к себе брата, выдавил из себя: — Спасибо, Бет.

— За что?

— Я знаю, что происходит в приюте с такими, как мы.

— Я считаю, что это не больше чем страшилки.

— Бет, ты поможешь мне умереть?

— Да, — это единственное чем он мог помочь брату. Как только они прибудут в приют, он избавит их от мучений.

— Нас посадили в повозку, ехали мы до поздней ночи, наш магический ресурс сильно истощился и нам пришлось перейти во вторую ипостась, так расход меньше, — Бетина смочил пересохшее горло соком из бокала стоявшего на столе. — Мы уже почти доехали, но неожиданно поднялась песчаная буря, повозка опрокинулась, и мы побежали в сторону леса прятаться от ветра, но не успели. Вдруг что-то грохнуло, и перед нами появился разлом, и нас туда снесло ветром, так мы оказались в чужом мире.

Демиурги, выслушав рассказ парней, нахмурившись, переглянулись.

— Похоже, на Мкитре нужно задействовать кибилонов и разобраться с этим дерьмовым приютом, — процедил Вранил.

— Я уже сообщил Верховному Архангелу, чтобы отправлял ангелов в Резервный мир за донорами.

— Как только Светлые перетаскают кибилонов, Темный Владыка разберется с приютом, — Вранил перевел взгляд на парней. — Месанты, вы спасли свою расу.

— Так сложились звезды, — произнес Лагия. — Нашей заслуги в этом нет.

— Скромность хорошее качество, — улыбнулся демиург. — Какими еще достоинствами вы обладаете?

— Мы умеем готовить, шить, вязать, вышивать, вести хозяйство, — ответил Бетина.

— Иначе говоря к замужеству вы полностью готовы, — Райвол насмешливо взглянул на Гора.

— Вот и помогли бы им найти хороших мужей, — буркнул Гор.

— Сваха у нас ты, — Вранил засмеялся.

Гор ухмыльнулся и налил себе сок.

— Кайл, я забыл тебе сказать, к лисам не вернулась их женская ипостась, — сказал Малль.

— Как не вернулась? — поразился Кайл. — Но почему? Ведь богиня жизни опять на своем месте сидит.

— Никто не знает, — Малль показал глазами на демиургов и одними губами прошептал: — Спроси их.

— Вранил, Райвол, — обратился к ним Кайл. — Вы не могли бы объяснить эту странность? И как с ней справиться?

— Проще простого, — ответил Вранил. — Главе клана надо принести жертву богине жизни.

— А что именно нужно пожертвовать? — оживился Нигуд.

— Девственность твоя подойдет, — ответил Вранил.

— А как я ее смогу подарить Матери-лисице? — растерялся Нигуд. — Она же скульптура и к тому же женщина.

— Никто не заставляет тебя трахаться со статуей, — Райвол развеселился. — У тебя жених есть с крепким членом.

Нигуд покосился на сидящего рядом Лорви и покраснел.

— Страж, хватит сидеть с глупым лицом, — сказал Вранил. — Неси жениха в постель!

— Насчет моей девственности это шутка? — Нигуд остановил Лорви, собравшегося подхватить его на руки.

— Нет, — Райвол перестал смеяться. — Это возвратная магия. Тебя ведь обвинили в потере невинности, в то время как она оставалась при тебе, значит теперь тебе нужно действительно ее лишиться, чтобы вернулась женская ипостась.

— Бред какой-то, — пробормотал Нигуд. — Мне одному это объяснение кажется нелепым?

— Я вот не пойму, чего ты так цепляешься за свою девственность и к моим словам? — сощурился Райвол. — Может, ты просто не желаешь помочь своим лисам?