Ночь теней - Страница 7

Неожиданно она почувствовала опасность рядом. Элия рванулась в сторону, и только чудом не упала вниз с обрыва. Высокий мужчина осторожно придержал девушку и помог встать на ноги.

– Вы в порядке? – уточнил он.

Эльфийка только кивнула, разглядывая незнакомца. Он был... прекрасен. Длинные белоснежные волосы струились по спине, стянутые у висков заколками. Его желтые звериные глаза смотрели на мир с какой-то добродушной усмешкой. Загорелая кожа время от времени вспыхивала огоньками, словно драгоценные искорки рассыпались по ней. Немного худощавое лицо, твердый подбородок, прямой нос. В белоснежной массе волос терялись удлиненные уши. Кончик правого уха был проколот, и в нем красовалась алая капля-сережка.

Черные брюки и белая рубашка. Черный плащ был перекинут через рюкзак, оставленный на траве. Там же лежал колчан со стрелами и арбалет. На поясе у мужчины в ножнах был меч.

– Вы точно в порядке? Я собирался отдохнуть перед следующим прыжком телепортации, но мне и в голову не могло прийти, что на этом утесе кто-то будет сидеть и я этого «кто-то» могу напугать. Простите меня.

– Все в порядке, – еле повторила Элия. Голос незнакомца, бархатный с хрипотцой, прошелся по ее оголенным нервам.

– Меня зовут Интессо.

– Очень приятно, а я Элия.

– Что вы делаете одна в таком месте, Элия? – улыбнулся Интессо, усаживаясь рядом с ней на обрыве.

– Ищу то, не знаю что, – вздохнула девушка.

– А такое возможно? – усмехнулся мужчина.

– Как видите, вполне.

– Но если у вас ничего не получается, может быть, и не стоит искать? – Беловолосый мужчина окинул девушку задумчивым взглядом.

Эльфийка быстро-быстро покачала головой:

– Нельзя! Это очень важно. Мне очень надо найти! От этого так много зависит. – Тонкие плечики поникли.

– Может быть, тогда я могу вам помочь?

– Вряд ли у вас есть средство, как можно спасти мертвого.

– Сделать его зомби, – засмеялся мужчина.

– Вы шутите. А я серьезно. У нас подруга умирает, а мы ничего не можем сделать.

– Болезнь? – уточнил посерьезневший Интессо.

– Нет... проклятие.

– Неужели на вашей подруге необратимое проклятие? Я же вижу, у вас есть сила. У вас есть дар. А в таком случае можно сделать очень многое.

Элия отрицательно покачала головой:

– Она сказала, что это не поможет, и уже смирилась со своей смертью. На все наши вопросы, предложения она только смеется и говорит, что мертва уже почти полгода. Так что ее смерть – это то, чего нельзя избежать, и то, что нельзя отодвинуть.

– Тогда смиритесь, – пожал плечами Интессо. – Если ваша девушка так говорит, значит, для этого есть причина.

– Может быть, – вздохнула Элия, подтягивая колени к груди. – Но это так больно.

– Я вас понимаю, – вздохнул мужчина. – Я сам бегу от Смерти... хотя каждый шаг, наоборот, приближает меня к ней.

– О чем вы говорите? Вы?

– Я ее верный раб, ее верный слуга, – улыбнулся Интессо. – Я носитель силы Смерти, нас называют в разных мирах по-разному и проклинают на каждом шагу. Кто зовет нас некромантами, кто некромагами, кто служителями Смерти... а кто вообще ее возлюбленными.

– А на самом деле?

– Не знаю. – Интессо лег на утес, задумчиво глядя в светлое небо Светлояра. – Мы никогда не ищем для себя ни имен, ни оправданий. Мы не рыцари, не пираты, не разбойники. Мы просто живем.

– Но ведь что-то в вас пугает других?

– Верно... – мужчина кивнул, – и это та сила, которой мы владеем. Та легкость, с которой к нам приходит на зов Смерть, унося тех, кто нам мешает.

Элия повернулась к Интессо:

– Ваш голос звучит так спокойно. И так уверенно. Вы смирились со своим даром, верно? Мой муж так и не смог принять себя и свой дар...

– Муж? – удивился мужчина.

– Да... Что вас так удивляет?

– Что такого страшного может быть у эльфа?

– Дар палача.

Интессо покачал головой:

– Да-а-а, для светлого эльфа это жестоко.

– Ему очень трудно принять свой дар и себя, когда он обращается в палача.

– Дар палача... – задумчиво повторил мужчина, – проклятие богини светлых эльфов.

– Что этот народ такого сделал, что она прокляла их? – вздохнула Элия. Для нее эта история была покрыта мраком тайны.

Интессо подумал, потом улыбнулся.

– Богиня очень любила принимать обличье простой человеческой женщины и спускаться вниз на свою планету. Однажды она попала на охоту правителя. И эльф не нашел ничего умнее, как открыть охоту на свою богиню, пусть даже и принимая ее за обычную женщину. Он убил ее лично. Восставшая из тела богиня была разгневана... и прокляла правителя. Так появился первый палач.

– Его свергли? – затаив дыхание, уточнила Элия.

Интессо покачал головой.

– Нет. Он остался правителем, и многое сделал для своей планеты... Чтобы искупить свою вину. Но это не помогло. И его второй сын, сильный маг, получил в наследство еще и проклятие палача.

– Так те, у кого есть этот дар, приходятся потомками тому первому правителю?

– Да, – кивнул мужчина. – По-другому этот дар не передается.

– Бедный Вир, – хихикнула Элия. – Вот уж скажу ему, пусть «порадуется»...

– Элия, где ты? – раздался крик.

– Я тут! – отозвалась девушка.

Из рощицы к утесу выскользнула сестра Вира.

– Мы тебя потеряли. Ты в порядке?

– Да! Я тут... – Элия оглянулась и замерла. От Интессо не осталось и следа, и девушка тут же продолжила: – Решила посидеть на ветерке. Мне что-то в последнее время душно в доме.

– Немудрено, – вздохнула светлая эльфийка, опускаясь на траву. – Мои старшие братья не та компания, которую можно выносить долго.

Элия засмеялась.

– Посидим здесь немного вместе?

– А я тебе не помешаю?

– Нет, конечно.

– Тогда посидим...

Вскинув голову, Летти посмотрела в небо.

– Интересно, где сейчас брат? И что он делает?

Вир поднялся на ноги, злобно шипя... Как неудачно начался контракт. И как, скажите на милость, он будет бороться с предопределенностью?

До тонкого слуха донесся стон и тихий плач.

– Пожалуйста.... Не трогайте меня.

Эльф оглянулся по сторонам и уверенно пошел в ту сторону, откуда доносился шум. Легкий шаг был не слышен, и Вир успел вовремя, оставшись незаметным. К дереву была привязана симпатичная девчушка, но вместо одежды на ней остались только лохмотья.

– Отпустите!

– Неужели тебе так мало надо для счастья? – уточнил мужчина, прижимающий ее к дереву.

– Отпусти!

– Нет, ты моя... моя единственная, моя предначертанная. Я тебя никому не отдам. И никогда.

– У меня есть жених, опусти меня!

Тихо вжикнула стрела. Мужчина опустился у дерева, погруженный в сон.

– Вы в порядке? – уточнил Вир, подходя к дереву и отвязывая девушку.

Она опустилась на траву, беззвучно рыдая.

– Ну успокойтесь, все уже закончилось.

– Нет, все только начинается, – вздохнула девушка.

– Давайте сначала, – попросил эльф. В душу закралась тревога. – Я Вир.

– Я Лейла.

– Пойдемте, Лейла. Мы с вами посидим немного у ручейка, вы умоетесь, приведете себя в порядок... а главное, все мне расскажете.

Через пару минут девушка, укутанная в плащ эльфа, уже сидела у ручья.

– Вы, наверное, чужеземец, если задаете такие вопросы. Но моя страна... это место, где царят свои законы и свои правила... Подчас очень жестокие. Например, у нас есть такая традиция: если дети разного пола родились в одно и то же время, то они предназначены друг другу. Такие пары должны быть вместе. Навсегда.

– Навсегда?

– Да... не имеет значения, если кто-то из них полюбит другого. Не имеет значения даже смерть. Второго просто отправляют вслед за первым.

– Жестоко.

– Верно, – Лейла закрыла глаза. Слезы прочертили сверкающие дорожки на ее щеках. – Это так больно. У меня есть возлюбленный. Я думала, что буду счастлива. И мне даже в голову не могло прийти, что я предначертана другому. И теперь это никак не изменить. А я так не хочу!