Ночь Охотника (ЛП) - Страница 75

Но это была не орда, а только одинокая фигура, и эта был не демон, а дроу, женщина дроу: Верховная Мать Мензоберранзана.

Проницательному Громфу пришло в голову, что благородные этого Второго Дома, увидев Верховную Мать Квентл, были так потрясены, будто увидели орду демонов.

- Матрона Мез'Баррис, вы рады видеть меня сегодня в своем жилище? - спросила верховная мать.

Матрона Баррисон Дель'Армго смотрела на свою злейшую соперницу, не зная, что со всем этим делать. Она тяжело сглотнула, когда ее взгляд скользнул по порталу, все еще мерцающему, по-прежнему открытому. Выражение ее лица показывало ее страх: Не придет ли по приказу верховной матери армия Бэнр?

- Конечно, Верховная Мать, если вы пришли именем Паучьей Королевы, - должным образом ответила Мез'Баррис.

- Я Верховная Мать Мензоберранзана, - величественно ответила Квентл. Я всегда иду во имя Паучьей Королевы и она в моем сердце.

- Д-да, Верховная Мать, - ответила Мез'Баррис, лишь немного заикаясь от удивления, и она велемудро опустила глаза.

Утверждение силы Квентл поразило идеальным тоном, осознал Громф, и ему удалось скрыть свою усмешку.

- Вам ничего не угрожает, Матрона Баррисон Дель'Армго, - сказала верховная мать. - Я здесь из солидарности и ради альянса. Мы смотрим наружу, теперь Паучья Королева не будет допускать интриги среди ее матрон. Только не сейчас. Вы под защитой Дома Бэнр.

Громф затаил дыхание на этом опасном замечании, и он увидел, что Мез'Баррис и двое ее детей сразу снова напряглись.

- Нам не нужна защита Бэнр, - ответила гордая Мез'Баррис, но Квентл продолжала не смущаясь.

- А Дом Бэнр под вашей защитой, - сказала она, предотвратив взрыв гнева второй матроны.

В самом деле, Матрона Мез'Баррис невнятно запиналась в течение нескольких мгновений.

Теперь Громф действительно улыбался, и почти усмехался. Квентл играла с ней. Она надавила на гордость Мез'Баррис и разрушила ее собственным смирением за два простых предложения!

- Мы идем на войну, Матрона Мез'Баррис, - сказала верховная мать, расправив плечи, дабы отразить серьезность заявления. - Тсэбрэк Ксорларрин подготавливает поле битвы, а Дом До'Урден возглавит марш из Мензоберранзана и К'Ксорларрина.

- Ваша мать ходила этим путем прежде, - предостерегла Матрона Мез’Баррис.

- Я болезненно ощутила это, - ответила верховная мать, ибо она, Квентл, была убита именно в это приключение.

- Ваша мать послала величайшую армию Мензоберранзана нашего времени, и мы возвратились раненые, все до одного.

- Эта ошибка не повториться, - уверила ее Квентл. - На сей раз, наша армия будет скромной, ибо большая армия дроу не нужна в предстоящем бою.

Мез’Баррис и другие смотрели на нее с любопытством. - Какую цель...? - начала спрашивать Мез'Баррис.

- Наша огромная армия уже собрана и ожидает нашего руководства, - объяснила верховная мать. - На земле укрепилось королевство орков, которое сметет народы городов и цитаделей в регионе, известном как Серебряные Пустоши. Горе дворфам в шахтах, которые развернули нас сто лет назад, и горе их собратьям в двух близлежащих цитаделях. Горе дарсиёр, эльфам Лунного Леса, и горе большим городам Сандабару и Серебристой Луне.

- Грандиозные притязания.

- Армия из десятков тысяч, может быть, сотен тысяч, - сказала ей Квентл. - Армия, которая была введена в действие в течение всего лишь этого дня. Армия ждет, что мы придем и подтолкнем ее вперед.

- Значит, мы придем, - промолвила Мез'Баррис. - Будут все Дома или только До’Урден?

- Дом До'Урден создан при помощи укуса Паучьей Королевы, - пояснила верховная мать. - Для леди Ллос это действо личное, удар в сердце такой же богини. Все Дома пошлют представителей. Я ожидаю, что гордый Баррисон Дель'Армго пополнит ряды воинов. Это на ваше усмотрение, естественно, хотя я говорю вам открыто, что от Дома Бэнр будет много представителей.

- Это войско возглавит Сос'Умпту, - рассудила Мез'Баррис, но Квентл покачала головой.

- Сос'Умпту не пойдет, - твердо сказала верховная мать. - Она лишь временно возглавляет Дом До’Урден, направляя Бреган Д’Эрт в их работе по восстановлению Дома. Мы определим подходящих лидеров для этого войска, но среди них... - Она замолчала и улыбнулась.

Громфу понравился этот штрих, волшебник заметил, что Мез'Баррис подалась вперед на своем троне.

- Орки будут сражаться с народами Серебряных Пустошей во главе с...

Она опять остановилась, сдерживая эту мысль на протяжении многих мгновений. Ее промедление вскоре заставило двоих детей Мез'Баррис с нетерпением наклониться вперед.

- Сын Баррисон Дель’Армго, - закончила верховная мать.

- Малагдорл? - с недоверием ответила Матрона Мез'Баррис.

- Тос’ун Армго, - поправила Квентл, - с мечом Дантрага Бэнра, от имени Дармон Н’а’шезбернон, Дома До’Урден. При помощи толпы орков мы учиним кровавую бойню в Серебряных Пустошах. Мы отплатим им за наше поражение, которое было более века назад, и мы погубим имя отступника Дзирта во славу Ллос.

- Дзирта? – недоверчиво вторила Мез’Баррис. - Мене не волнует Дзирт До'Урден!

- Но Паучью Королеву волнует, поэтому и вас должен волновать, - ответствовала верховная мать. - Идите, молитесь и ищите водительства, вы, Таарул и все жрицы вашего Дома. Вы увидите. Нет никаких сомнений, что мы призваны.

Мез'Баррис и ее дочь обменялись заинтересованными взглядами, но Квентл понимала их, Громф знал, и он кивнул, безмолвно поздравляя свою сестру, которая в действительности больше походила на его мать.

- Среди нас сейчас нет никакой интриги, - сказала Верховная Мать Квентл утверждающим тоном, который не допускал никаких дебатов. - Это не время.

- И поэтому Дом Бэнр получает два места в совете! - напомнила Мез'Баррис, в ее красных глазах вспыхнул гнев.

- Нет, - ответствовала верховная мать. – Сос’Умпту не будет Матроной Дома До’Урден.

- Тогда кто?

- Мы узнаем, - единственное, что ответила Верховная Мать Квентл.

- Но все-таки, Дом До'Урден создан верховной матерью и контролируется верховной матерью, - рассудила Мез'Баррис.

- Если сын Баррисон Дель'Армго хорошо исполнит свою роль, то, возможно, Матрона Мез'Баррис тоже найдет альянс в восстановленном Доме До'Урден, если Матрона Мез'Баррис достаточно мудра, чтобы должным образом поддерживать поиски Ллос, конечно. Может быть, тогда мы обе получим второй голос в совете.

С этим заманчивым лакомым кусочком, верховная мать поклонилась и вышла через портал Громфа. Архимаг задержался в зале аудиенций на несколько мгновений, взвешивая выражения и реакции Армго.

«Я никогда не забуду о нашем заговоре и о вашей неспособности его осуществить», предупредила его Мез'Баррис, используя язык жестов, дабы не услышала Квентл на другой стороне этой магической двери.

- Найдите служанку и обсудите этот вопрос, - ответствовал Громф. - Вы познаете мудрость в моей... слабости, и смирение, дабы умерить свою опасную гордыню.

Он поклонился и шагнул через волшебную дверь, а затем она исчезла.

- Мы потеряем Лускан, если вы настаиваете на том, чтобы держать такой большой отряд здесь, в Мензоберранзане, - Джарлакс осмелился сказать Верховной Матери Квентл, когда она с Громфом навестила его в Доме До'Урден.

- С Бениаго город в хороших руках, - ответствовала верховная мать. - Тиаго неподалеку, и он может позвать Ксорларринов.

- Говорят, Тиаго на обратном пути сюда, хотя он, кажется, не торопится, - ответил Джарлакс, довольно хитро, показывая, что он может знать больше о передвижениях дерзкого молодого воина.

Хотя, на самом деле, он не знал.

- И разве вы не планируете в первую очередь отправить на восток Ксорларринов? - продолжал Джарлакс. - Вы, безусловно, включите гарнизон Матроны Зирит в свою армию.

Джарлакс отметил гневную гримасу Громфа. Архимаг, стоящий позади верховной матери, с отвращением покачал головой, дабы показать Джарлаксу, что он должен сменить тему.