Ночь Охотника (ЛП) - Страница 74

Стокли мог только надеяться, что его щит выдержит, когда он блокировал повторяющиеся толчки и неистово отступил. Наконец ему удалось восстановить равновесие, дабы нанести встречный удар топором, вложив в удар всю свою силу. Топор ударил по щиту дроу, но Стокли казалось, что он ударил по перине, ибо звук от удара был приглушенным.

Он не мог понять, из чего сделан щит. И его замешательство значительно усилилось, когда он попытался вытащить топор, но обнаружил, что он увяз.

Он заколебался, тупо глядя.

Меч дроу ударил его по выставленному локтю, и Стокли отпустил свое оружие и убрал разорванную руку.

Дроу ударил по щиту Стокли. А дворф думал, как ему достать свой топор, который до сих пор торчал в этом любопытном щите. Или куда он мог побежать, дабы добыть другое оружие. Быть может, он мог взять булаву Бримбл из ее замершей руки.

А может, вскоре понял Стокли, он не мог сделать ничего подобного.

Дроу атаковал с такой яростью, что Стокли не мог уклониться влево или вправо, или даже отступить назад, ибо он уже упирался в стену комнаты. И там, в ловушке, он пытался защищаться, но дроу был слишком умелым, слишком опытным и слишком хорошо вооруженным.

Стокли блокировали ряд резких, сильных выпадов, которые раскололи древесину его щита, и пару тяжелых рубящих ударов, которые смяли адамантиновый ободок, связывающий материалы вместе. Следующий удар прошел через пробитый щит и разорвал один из ремешков, которые крепили его к предплечью Стокли, и вырезал красивую линию в рукаве дворфа и не его коже!

Щит развалился на куски. Стокли бросил его в дроу, а затем сам бросился на дроу.

На середине прыжка он почувствовал, что меч провел косую черту по его лицу и протянул руку, когда он спускался, намереваясь схватить дроу.

Но Тиаго уже был в стороне, а Стокли приземлился, пошатнулся и схватил пустой воздух.

Следующий удар сбил шлем дворфа и расколол заднюю часть его черепа, ускорив его падение, и он разбил голову о каменный пол и погрузился во тьму.

И так битва Пирамиды Кельвина подошла к концу, а Тиаго Бэнр мог по праву праздновать победу.

Но это была пустая радость, осознал благородный дроу, когда его родичи начали грабить и окольцовывать вновь обретенных рабов, ибо Дзирта До'Урдена нигде не было.

И погиб Джерт Ксорларрин, Оружейник К'Ксорларрин.

Ухмылка на лице Громфа Бэнра мало успокаивала благородных Армго, стоявших вокруг трона Матроны Мез'Баррис. - Муж Минолин Фей почтил нас своим присутствием, - Верховная жрица Таарул объявила своей Матроне, и Громф понял, что уловка Таарул, безусловно, одобрена Мез'Баррис. Таарул была хнычущей маленькой ведьмой, в конце концов, и никогда бы не подвергла себя гневу Громфа без благословения ее могущественной матери, на самом деле, даже без ее приказа.

- По воле самой Леди Ллос, - легко ответил Громф, словно не заметил оскорбления. - Я был бы плохим слугой, если бы проигнорировал прямой приказ Паучьей Королевы, и глупцом, если бы проигнорировал ее решение о том, что мое дитя получит благосклонность.

- Дитя? – спросила Матрона Мез’Баррис.

Громф лишь широко улыбнулся.

- Тогда вы, возможно, сделаете Минолин Фей Матроной Дома Бэнр, - надавила Мез'Баррис. - Теперь, когда ваша сестра Сос'Умпту перешла на службу в Дом До'Урден, путь к восхождению кажется довольно простым.

- Путь к восхождению проходит через Верховную Мать Квентл, - ответствовал Громф. - Во всем Мензоберранзане нет более трудного пути.

- Да нелегко, но у нас есть путь.

Громф ответил на хитрый взгляд матроны ухмылкой и смешком, и обычно осторожная Жрица Таарул пристально на него посмотрела, а Оружейник Малагдорл, импульсивный чурбан, даже сделал угрожающий шаг в сторону Громфа, его рука потянулась к эфесу меча.

- Вы уже обсуждали это со Жрицей Минолин, - промолвил Громф.

- Мы должны притвориться, что наших многочисленных планов никогда не было?

- Да, это было бы разумно.

- А может, я пойду к Верховной Матери Квентл и расскажу ей о ваших замыслах против нее, - предупредила Матрона Мез'Баррис.

- Да, пойдемте немедленно, - небрежно ответил Громф, и благородные Баррисон Дель'Армго стали перешептываться, глядя на него с любопытством. - Или лучше, возможно... - архимаг остановился и стал произносить какое-то заклинание.

Малагдорл обнажил свое оружие, Таарул начала молиться, а оскорбленная Матрона Мез'Баррис вскочила с кресла. Войти в зал для аудиенций конкурирующего Дома и без разрешения творить заклинание, и в присутствии матроны…

Громф остановился и недоверчиво взглянул на Мез'Баррис. Архимаг перевел взгляд на Малагдорла и снова улыбнулся, и на этот раз улыбка означала угрозу внезапной и жестокой смерти.

- Вам не нужно быть такой резкой, Матрона Баррисон Дель'Армго, - заверил ее Громф. Однако если ваш оружейник сделает хоть один шаг, вам понадобится его заменить.

Матрона Мез'Баррис впилась взглядом в своего порывистого потомка и шипела на него, пока он не вернулся к трону и не вложил большой меч в ножны.

- Это время единения, - пояснил Громф. - Рассмотрите все недавние шаги верховной матери через эту призму, и вы увидите повод ее помыслов.

- Согласится ли Дом Меларн с этим суждением?

- Дом Меларн? - невинно спросил Громф, и Мез'Баррис сузила глаза. Она хотела накричать на него, архимаг знал, но она не могла. Если бы она оскорбила Дом Меларн то она, признала бы, что Дом Меларн разместил тех солдат и драуков в заброшенном и секвестрированном Доме До’Урден, явно нарушив приказы Правящего Совета.

Она даже намекнула бы на свое собственное соучастие в создании гарнизона, от которого Бэнр очистил сей запретный Дом, ибо, конечно, среди этого гарнизона были солдаты Баррисон Дель'Армго. Никогда нельзя было допускать таких секретов полишинеля, даже если все знали правду.

- С уходом Ксорларринов Меларн станет Шестым Домом, - ответствовал Громф. - Это удовлетворит нетерпеливую Матрону Жиндию.

- Они сильнее, чем Дома более высокого ранга, и они более набожны, - напомнила ему Мез'Баррис.

- Если Матрона Жиндия так набожна, как вы утверждаете, и я не оспариваю это, - быстро добавил он, увидев сердитый взгляд Мез'Баррис, - то она будет знать, что Паучья Королева сейчас не одобряет любые войны между Домами. На самом деле, она должна двигаться против Фей-Бранч, она обнаружит, что Дома Миззрим и Фэн Тлаббар в союзе с ее врагом.

Матрона смотрела все более сердито, явно ожидая следующее замечание Громфа.

- И все они в союзе с Домом Бэнр, - промолвил он. - Вся наша мощь обратится против Дома Меларн, и полностью уничтожит семью Жиндии, как Верховная Мать Ивоннель уничтожила Дом Облодра в Смутное Время. Не сомневайтесь, что Паучья Королева одобрила бы это.

- Вы пришли сюда, чтобы угрожать...

- Совсем наоборот, Матрона. - Громф оборвал ее и поклонился. Когда он выпрямился, он поднял руки так же, как тогда, когда он ранее творил заклинание. Он замер, глядя на Матрону Мез'Баррис, ожидая разрешения на продолжение.

Малагдорл уже снова наклонялся вперед с угрюмым лицом, и Громфу очень хотелось просто заставить его исчезнуть, стереть его с лица земли.

Архимаг вспомнил, что он здесь в качестве посла и отбросил мысли об уничтожении наглого оружейника.

Матрона Мез'Баррис подняла руку, дабы сдержать Малагдорла, а затем жестом велела Громфу продолжать.

Архимаг начал тихо петь. Его пальцы светилась черной энергией, и он нарисовал дверной проем перед собой, черные линии были такими реальными, словно он рисовал на холсте.

Законченные линии мерцали и искрились, скрадывая черноту квадрата, который нарисовал Громф, пока все не превратилось в мерцающий занавес, черный портал.

Мез'Баррис, ее дети и все стражи Армго стояли наготове, многие озирались, словно ожидая, что откроется портал в саму Бездну, как будто ожидая, что орда демонов с ревом ворвется в их палату аудиенций.