Ночь, когда цветет папоротник (СИ) - Страница 133

- Дерек, родной! - к ним подошла седовласая женщина неопределяемого возраста без единой морщины на лице, и Стайлз навскидку мог дать ей как пятьдесят, так и все сто. Ее совершенно белые, как снег, волосы так странно контрастировали со смуглой кожей и ярко-голубыми глазами, что Стайлз не мог перестать на нее пялиться, хотя понимал, что это совсем невежливо и даже неприлично.

Дерек подался вперед, не вставая со шкур, и дал обнять себя за лицо и поцеловать в макушку - на миг он скрылся за спавшими полами расписной, шерстяной шали, украшенной длинной бахромой.

- Я думала, что ты никогда не вернешься, - с грустной улыбкой произнесла женщина.

- Ты же знаешь, что я бы никогда не вернулся, будь моя воля, - едва слышно ответил Дерек и потерся, совсем как пес, о ее ноги. Стайлзу от этого зрелища сделалось не по себе. С ним Дерек никогда себя так не вел… так чтобы совсем как волк, которому чуждо все человеческое.

- Но ты вернулся, - тяжело вздохнула она и взглянула на замершего Стайлза, словно только сейчас его заметила. - Дженим, здравствуй, милый.

Она вдруг подошла и обняла его, заключив в свои теплые, пахнущие солнцем, зимой и травами объятия. Стайлз от неожиданности едва не расплескал свой чай.

- От-ткуда вы знаете м-мое имя? - пролепетал он, но женщина ответить не успела.

- Дженим? - Дерек грозно уставился на парня таким взглядом, что тот вжался в спинку кресла.

- У меня так в свидетельстве о рождении написано, - оправдался он, чувствуя себя немного виноватым, что до сих пор не сообщил волку свое настоящее имя. Они уже и пожениться успели, и запланировать детей, а Дерек до сих пор оставался в неведении о еще многом, что тщательно скрывал от него парень. И касалось это не только его имени, но и его снов. - Так моего деда звали, а мой отец в этом вопросе принципиален, но мне все равно, что они там понаписали, когда я еще не имел права голоса. Меня по-любому зовут Стайлз. Меня все зовут Стайлзом.

Выразив все свое недовольство одним красноречивым взглядом и подергиванием роскошных бровей, Дерек, сочтя, что они поговорят об этом позже с глазу на глаз (Стайлз сглотнул, прощаясь со своей задницей), наконец снизошел до того, чтобы представить вождя и парня друг другу:

- Нагиза, это Стайлз, моя пара. Стайлз, это Нагиза, вождь племени.

Стайлз беспардонно уронил челюсть. Вот те на! Матриархат?! Его о таком не предупреждали! Но долго пребывать в одном шоке ему не дали, поскольку почти сразу Дерек подверг его во второй:

- Ты мне солгала. Ты с самого начала знала, что они сделали с моим отцом, - как обычно, волк не любил ходить вокруг да около и сразу перешел к сути дела. Такими темпами они отсюда после ужина уже уедут, а не через пару дней.

Нагиза внимательно на него посмотрела.

- Ты не готов был это услышать, - произнесла она. - Идем, поговорим в другом месте. И твой мальчик пусть идет с нами.

Дерек поднялся первым. Подал руку Стайлзу, помогая ему встать, и втроем они отправились на второй этаж. И вот там-то парня и ждал первый “сюрприз”. Он ведь чуял какой-то подвох во всей этой искренней, а потому такой пугающей доброжелательности, с которой племя отнеслось к ним, хотя они были всего-навсего чужаками.

В комнате, отведенной под кабинет, где Нагиза собирала рукописи и работала, все стены были увешаны волчьими головами. Десятки оскаленных, сморщенных морд с пустыми провалами глазниц обратили свои взоры на Стайлза, оцепеневшего сразу, стоило ему переступить порог. Дерек мягко подтолкнул его, вынуждая сделать последний шаг, и закрыл дверь, отрезая путь к отступлению.

Этой коллекции ликанов или верусов позавидовали бы даже Ардженты. Стайлз хотел бы сбежать и забыть о том, что он увидел, но ему пришлось остаться.

- Чьи это головы? - ляпнул он, не сдержавшись.

- Портентумов, - небрежно бросила Нагиза, присев на край стола и жестом предложив им занять места на диване. Дерек взял Стайлза за руку и мягко повел за собой. Он усадил парня на диван и сел рядом, не отпуская его руки, чтобы тот чувствовал его поддержку через прикосновение. - Ты уже встречался с Ричардом? - вернулась Нагиза к прерванному разговору.

- Нет, - мрачно ответил Дерек, смотря на женщину, не моргая. - Я ждал, когда они придут, чтобы убить меня. Но прошло столько времени, и они ни разу не дали о себе знать. Я не понимаю, чего они ждут.

- Думаю, я знаю, - тихо сказала Нагиза, и каждое ее слово было наполнено каким-то безграничным сожалением. - Послезавтра взойдет Красная Луна.

- И что это значит? - нахмурился Дерек. - Я верус, а не ликан, я не могу стать человеком в эту ночь, если это то, чего они хотят.

- Нет, Дерек, - Нагиза смотрела на него почти что с болью. - Эта ночь их последний шанс тебя убить.

В мозгу Стайлза резко щелкнул выключатель, словно ярко освещенная комната вдруг утонула в беспроглядной тьме. Перед глазами все поплыло, пульс набатом стучал в ушах, и пришлось приложить огромные усилия, чтобы ничем себя не выдать. Дерек очень напряженно глядел на Нагизу, ожидая продолжения:

- Почему именно в эту ночь? Это как-то связано со мной и… с моим настоящим отцом?

Нагиза кивнула, соглашаясь с верным предположением.

- Он оберегал тебя все эти годы, стерег, как зеницу ока, - рассказала она, - он ждал этой ночи, чтобы ты приобрел свою истинную форму и раскрыл свою настоящую силу. Но перед тем, как это случится, ты будешь наиболее уязвим, и твой отец не сможет ни помочь тебе, ни защитить тебя. Он уйдет, как только взойдет Луна.

- Почему они хотят убить его?! - воскликнул Стайлз, не в силах больше молчать. - Почему?! - вскричал он. - Что он сделал им?!

- Дело не в том, что Дерек сделал, а в том, что он может сделать, - Нагиза печально глядела на Стайлза своими мудрыми, все понимающими глазами. - Они боятся его, боятся его отца, боятся его силы. Они не могут сломать его и подчинить себе, поэтому им проще его убить, на корню искоренив довлеющую над ними угрозу. Дерек стоит у них на пути.

Стайлз схватился за голову, до боли натянув прядки волос, но это все равно не помогало. Он щелкал долбанным выключателем, лупил по нему кулаком, но свет никак не хотел зажигаться. Гребанная электропроводка. Давно надо было ее поменять, подвела в самый неподходящий момент.

- И что же делать?! - спросил он раньше, чем успел открыть рот Дерек.

- Дать Дереку и Ричарду встретиться, - ответила очевидное Нагиза, - но нужно успеть до того, как взойдет Луна, или же переждать, пока она не уйдет из зенита.

- Но мы не можем его найти. Мы не знаем, где Ричард, - у Стайлза вот-вот начнется паника.

- Отправляйтесь в храм, - решила Нагиза, - поговорите с главной жрицей, она лучше меня ответит на все ваши вопросы. Это она призвала Ликаона, ей лучше знать.

- Призвала? - Дерек еще больше напрягся.

- Да. В ночь, когда взошла Красная Луна. Ее цикл длится двадцать семь земных лет, - Нагиза вернула последний кусочек мозаики на место, и цельная, пугающая картина вдруг сложилась у Стайлза перед глазами. Ему уже не нужно было идти в храм, чтобы понять, что все плохо. Все очень и очень плохо. Безнадежно. Еще чуть-чуть, и Стайлз предаст фамилию Стилински и собственные идеалы, прогнувшись под грузом навалившейся на него суровой, неизбежной реальности.

Он уже почти сдался.

***

Густой еловый лес кончился; к подножью горы вела большая, заснеженная поляна.

Если Стайлз еще вчера думал, что головы портентумов в качестве сувениров и украшений это самое жуткое, что ему предстоит увидеть в этом месте, то он жестоко ошибался. Чучела полулюдей не шли ни в какое сравнение с этой гигантской, вырезанной в скале волчьей распахнутой пастью, глотка которой служила входом в пещеру, где располагался храм, о котором Стайлз уже был наслышан.

- Слушай, может, нам не нужно туда идти? - предпринял он последнюю жалкую попытку уговорить Дерека повернуть назад.

- Ты слышал Нагизу. Времени нет, - произнес Дерек спокойно, продолжая уверенно идти дальше, с каждым шагом приближаясь к их цели.