Нежеланная истинная для генерала драконов (СИ) - Страница 13

Но Ингрид сказала совсем не то, что я ожидал услышать – вместо расставания, она призналась мне в любви.

Это было неожиданно. Настолько, что я полностью потерял бдительность. А уж поцелуй…

Губы Ингрид заставили дракона встрепенуться, утробно зарычав. Я бы не смог проигнорировать ее ласку, даже если бы и захотел, потому что зверь желал совсем иного.

Ингрид являлась его истинной, и он жаждал ее присвоить. И пускай главным в паре зверь-человек был все-таки я, но в тот момент инстинкты затмили разум.

Мм… как же сладко.

Удар, последовавший за поцелуем, оказался еще более неожиданным, чем признание в любви. Да, я уже начал подозревать, что Ингрид была родом из деревушки фанатиков Кэбалары. Но я не думал, что она признала во мне того, кто сжег ее дом. И уж точно не думал, что она захочет меня убить.

Хотя… да, теперь все сходилось. Шпильки, которые она пыталась спрятать. Шпилька, выпавшая в саду. Шпилька, торчавшая сейчас из моего плеча.

Я отшатнулся. Выдернул острый металл, заляпанный кровью. Сжал его в кулаке.

– Ты… – прошипел тихо.

Ингрид испуганно округлила глаза, попятившись.

Не знаю, что бы случилось дальше, но в этот момент дверь позади меня распахнулась.

– Вот ты где, – раздался голос императора. – Идем скорее, Дориан объявился.

– Одну минуту, Ваше Величество, – ответил хрипло, не оборачиваясь.

Дождался, пока Этерон выйдет, а после шагнул вперед, схватив Ингрид за руку.

– Отпусти, – взвилась она, пытаясь вырваться. – Отпусти меня сейчас же!

Не обращая внимания на эти трепыхания, я одну за одной вытянул из ее волос оставшиеся шпильки, так что теперь локоны черными волнами заструились по плечам.

Спрятал добычу в карман камзола, провел пальцами по метке истинности, оставив на коже алые следы собственной крови. Склонился, глубже вдохнув запах вереска и первого снега, а после процедил ей прямо в лицо:

– Сейчас же возвращайся в свою комнату и жди меня там. И даже не думай сбежать. Из-за этого… – я снова коснулся метки, – я смогу найти тебя хоть на другом краю империи.

– Если собрался убить меня, то сделай это сразу. Но не трогай Яна, он ни в чем не виноват и ничего не знал, – Ингрид гордо вскинула подбородок, глядя мне прямо в глаза.

– Я не буду тебя убивать.

– Тогда что ты будешь делать?

– Пока не знаю, – признался честно.

– Предупреждаю, – взяв себя в руки, Ингрид снова пошла в атаку, презрительно сощурив карие глаза и наконец показав свое истинное лицо. – Если ты не отпустишь меня, я попытаюсь снова. И буду пытаться до тех пор, пока не умру или не окажусь подальше. Я усыплю твою бдительность, выберу подходящий момент и сделаю это. Лучше отпусти и тогда я попытаюсь забыть о том, что ты сделал.

– Нет. Пока ты останешься во дворце вместе с мальчишкой.

– Значит, не расслабляйся, потому что я тебя предупредила, – прошипела Ингрид не хуже дикой кошки.

– Жди меня в комнате, – я наконец отступил.

Достал платок, вытер испачканную ладонь и вышел, оставив ее одну.

– Что это? – в коридоре спросил Этерон, указав на мое плечо.

Благодаря сути дракона рана уже начала затягиваться, но на камзоле осталась кровь.

– Пустяки, – ответил, поморщившись от боли. – Так что там с Дорианом?

– Идем, – император махнул рукой, поманив меня за собой.

Уже в кабинете он достал из ящика стола лист бумаги, протянув его мне.

– «Скоро вернусь в столицу с докладом. Помощь не требуется. Поздравляю с коронацией, надеюсь все прошло успешно. Дориан Харингтон», – с удивлением прочитал я короткие строчки. – Когда это пришло?

– Сегодня, во время коронации, магической почтой, – Этерон постучал пальцами по столу. – Что думаешь?

– Думаю, что если Дориан перестал выходить на связь, то наверняка столкнулся с фанатиками Кэбалары, а это плохо, – медленно ответил я, снова подумав об Ингрид.

Нет, здесь нет никакой связи. Тем более, Харингтон уезжал на восток, а не на север.

– Но теперь он вышел на связь, значит, все прошло успешно, а это хорошо, – задумчиво поджал губу император. – В конце концов, он достаточно силен, чтобы открыть портал в случае опасности, и просил не мешать ему раньше срока. Но будь готов отправиться туда по первому зову.

– Хорошо, Ваше Величество, – кивнул.

– Так это… сделала твоя истинная? – сменил тему Этерон, снова указав на кровавое пятно.

Надо было спрятать его чарами, но с бытовой магией у меня не особо ладилось.

– Это всего лишь случайное недоразумение, – пожал плечами, как можно более безразлично.

– Забавные с тобой случаются недоразумения, – усмехнулся император, словно вспомнив что-то похожее, но больше ничего спрашивать не стал, и вместе мы вернулись на прием.

По пути я думал об Ингрид.

Тогда, десять лет назад, меня не особо интересовали подробности. Император велел уничтожить деревушку вместе со всеми жителями, и я исполнил его указ, потому что знал, что просто так он не стал бы этого делать. Еще я знал, что с последователями культа Кэбалары нельзя церемониться.

А сейчас у меня возникли сомнения. Не в императоре, а в себе самом.

В конце концов, столько лет в империи все было тихо, но вот сейчас фанатики снова вылезли. Ровно тогда, когда Ингрид появилась рядом. Ровно тогда, когда дети, которых я пожалел, выросли достаточно, чтобы пойти по стопам родителей.

Было ли все связано? Понять это я мог, только подробнее изучив старое дело, а значит, следовало ждать возвращения Дориана.

И Ингрид…

Сейчас, точно узнав ее прошлое, я не мог отпустить ее, ведь она представляла опасность для государства.

Но и убить ее, или сдать императору я тоже не мог.

Дракон никогда бы не допустил смерть своей истинной. И даже если бы я попросил богиню разорвать связь, это все равно бы сломило его.

В итоге мне оставалось только держать Ингрид рядом и надеяться на лучшее.

А вот торопиться со свадьбой больше не имело никакого смысла, скорее наоборот. Раньше я воспринимал ее, как обычную девчонку, пускай и низкого происхождения. Но дочь фанатиков Кэбалары не могла стать моей женой, будь она хоть трижды благородной.

И мальчишка.

Его, в отличие от Ингрид, я убить вполне мог. Но не стал. В конце концов, я генерал, исполняющий приказы, а не жестокий урод, способный запросто лишить жизни ребенка.

Поморщившись, я снова тронул рану.

Странно, обещания Ингрид должны были отвратить меня от нее, но отчего-то я заинтересовался. Гордая, холодная и решительная северянка слишком отличалась от нежных столичных аристократок.

Но увлекаться ей точно не стоило.

Ингрид

Сердце стучало часто-часто, подскочив куда-то к самому горлу. Ноги подрагивали и держаться меня заставляла лишь вера в собственную правоту.

Да, может я и не смогла убить Адриана сегодня, но он все равно заслуживал смерть.

Терять мне было уже нечего. Если прежде дракон не догадывался, откуда я родом, то теперь в его взгляде читалось понимание. Он вспомнил меня и вряд ли бы отпустил живой, так что оставалось только надеяться, что Адриан пощадит Яна.

Хотя, нет. Даже на это рассчитывать не стоило – с чего бы жестокому генералу щадить мальчишку?

На самом деле, едва осознав свой промах и увидев шпильку, торчавшую из плеча дракона, я готовилась умереть на месте. Простолюдинка и герцог, один из генералов императора. Конечно, мне бы не спустили с рук попытку его убийства.

Не знаю, почему Адриан не пришиб меня сразу, но в его слова я не верила. Скорее его просто остановило появление императора, вот и все.

И что теперь?

Ясно, что… бежать. Хватать Яна и бежать, как можно дальше, пока Адриан занят и не передумал.

Выглянув в коридор, я дождалась, когда император с генералом скроются за поворотом, а после выскочила следом и припустила со всех ног в противоположную сторону.

Душу терзали запоздалые сожаления.

Почему я промахнулась? Почему в последний момент моя рука дрогнула, вонзив острие металла в плечо, а не в шею?