Невеста для князя - Страница 19

– Это вы, что ли, придворный маг? Или вот он? – недоверчиво переспросил Ларус. – Не припомню, чтобы его сиятельство принимал подобные решения.

– Завтра у вас будет отличная возможность услышать это лично из уст князя. Когда я расскажу, почему вернулась с пустыми руками, он непременно захочет услышать причины, которыми вы руководствовались, – мрачно пообещала я.

– Что за поручение такое? Сплошными загадками говорите. – Библиотекарь продолжал хмуриться, но возмущаться уже перестал.

– Мне необходима вся информация относительно красной луны. – Я приняла скучающий вид, будто тема была самая обыкновенная.

– А что именно вас интересует? Если начну готовить полную подборку, только на это уйдет вся ночь, истории очень разнообразные, и каждое событие имеет десятки оттенков, – философски протянул Ламус.

– Подберите все, что случилось тридцать лет назад. А еще меня интересуют хроники княжеской семьи того же периода, – со вздохом призналась я.

Если в прошлом Иса действительно скрывалась тайна, мне ужасно не хотелось давать кому-то другому возможность узнать ее, вот только иного способа получить информацию не было. Не сидеть же, в самом деле, всю ночь над фолиантами!

Но тут удача решила, что хорошего понемногу, и упорхнула прочь. Мы прождали удалившегося библиотекаря около получаса, но он вернулся с пустыми руками и печально сообщил, что как раз недавно начал заново перебирать нужные каталоги, и, как следствие, перемешал все карточки.

– А что насчет самих книг? Их не трогали? – Потратив столько времени, чтобы попасть в библиотеку, уходить ни с чем я не собиралась. – Проводите нас в хранилище, мы поищем нужную информацию.

На лице Ламуса крупными буквами было написано, что он слабо верит в мои способности отыскать хоть что-то полезное, но спорить с придворным магом библиотекарь не стал и со вздохом указал на нужный отдел.

– Ого! Сколько же тут всего! – Переступив порог, я посмотрела на многочисленные стеллажи. – Господин Ламус, вы наверняка и без каталогов помните, в какой стороне находятся нужные книги. Посоветуйте, откуда начать?

– В былые времена память у меня была получше. – Библиотекарь ностальгически вздохнул. – Этот зал посвящен истории. Я всегда работаю по одинаковой системе и книги расставляю по хронологии. Думаю, вам нужен пятый-шестой стеллаж от нас.

– Отлично. – Просияв, я взмахнула рукой и наугад поманила к себе книгу с указанных полок. Вернее, попыталась поманить. Фолиант как стоял, так и продолжил стоять.

– Магия здесь не действует, – спохватившись, предупредил библиотекарь. – Все книги зачаровывались в общем зале и потом приносились сюда. Настоятельно прошу вас обращаться с фолиантами очень бережно и помнить, что вы держите в руках историю.

– Да-да, мы все поняли. Спасибо большое за помощь, дальше справимся сами, – сообразив по вспыхнувшим глазам Ламуса, что он вознамерился прочитать очередную лекцию, скороговоркой отбарабанила я.

– С чего начнем? – Кэм, явно представлявший поход в библиотеку более интересным занятием, тоскливо уставился на стеллажи.

– Будем пересматривать все подряд, ты с одного края, я с другого. Все, что покажется подходящим, сложим на стол, потом посмотрим. – Я взмахнула рукой, очерчивая круг работ.

Оказалось, что стеллажи расставлены по кругу, так что рано или поздно мы должны были встретиться. Как должна называться нужная книга, я представляла приблизительно, так что вытаскивала каждую, казавшуюся подходящей, и просматривала оглавление.

Маги, потрудившиеся над фолиантами, знали свою работу. Пыли в зале не было совершенно, вся грязь от страниц отскакивала, и даже ветхие на вид издания оказались довольно прочными и не рассыпались в руках.

По мере того как я просматривала полки, количество отобранных книг росло. Кэм неподдельно увлекся, зачитавшись легендой о рыцарях. Пришлось напомнить, что мы здесь не для развлечения и понравившиеся истории он сможет прочитать в другой день.

Я уже стала сомневаться в успехе мероприятия, когда на глаза попался дневник какого-то художника. На первый взгляд книга казалась совершенно неуместной в историческом зале, но, повинуясь внезапному импульсу, я все же просмотрела содержание.

– Кажется, что-то нашла! – довольно воскликнула я.

В дневнике автор подробно описывал свою жизнь, в том числе и кровавую луну, которую ему посчастливилось увидеть. На художника это событие произвело такое впечатление, что он решил нарисовать серию работ, а еще прочитать как можно больше об этом удивительном явлении. Названия и описания книг он также привел весьма подробно.

– И я тоже! – В голосе Кэма слышался неподдельный азарт. – Сравним, кто найдет больше информации.

Рассмеявшись, я двинулась мимо стеллажей, высматривая том со звездочками на корешке. Описываемая книга являлась редким учебником по истории магии, и художник считал настоящим чудом, что сумел найти ее после целого года поисков.

Мне повезло больше, на второй полке я заметила учебник со звездочками. Сгорая от нетерпения, я взяла его, но учебник словно приклеили к полке. Вторая попытка снять книгу с полки также не увенчалась успехом, более того, ладонь кольнуло энергетическими иголочками.

Предположив, что маги могли наложить на редкую книгу особую защиту, я прикрыла глаза, сосредоточившись. Распутать чужое заклинание я вряд ли смогу, но хоть посмотрю, с чем именно имею дело.

– Вытаскивайся же! – раздался сердитый голос ученика.

– Стой!

Сообразив, в чем причина «прилипания» книги, я машинально взмахнула руками. Вот только магия по-прежнему не действовала, и стеллаж неумолимо рухнул на меня. На мое счастье, все стеллажи стояли достаточно близко друг к другу, и поэтому упал он на следующий, а все книги посыпались на меня.

– Или на несчастье. – Я выползла из-под завала и ошеломленно уставилась на продолжающие падать стеллажи.

За какую-то минуту рухнули все. Причем последний с грохотом упал на пол.

– Вот и сходили, почитали книжки, – пробормотала я.

Мелькнувшую было мысль, что мы успеем создать видимость порядка и смыться, пришлось откинуть сразу же. Библиотекарь материализовался в зале будто по волшебству. Увидев, во что мы превратили святилище знаний, он схватился сначала за сердце, а потом за голову.

– Варвары! Изверги! Убийцы!

– Вообще-то мы никого не убили. – Если я и испытывала стыд, то оскорбления мигом вернули привычную невозмутимость. – У нас на самом деле произошла небольшая неприятность, но, поскольку все книги зачарованы от повреждений, ничего непоправимого не случилось.

– Да, вы не убили человека. Но ваш поступок куда страшнее, вы покусились на саму историю. – У Ламуса исказилось лицо. – Каталоги в беспорядке, книги разбросаны. Собрать их вновь – невозможное дело! А вы…

Не договорив, старик начал задыхаться. Перепугавшись, как бы у библиотекаря не прихватило сердце, я кинулась к нему и собралась отправить Кэма к целителю, но старик крепко вцепился в мое запястье.

– Я все понял! Вы шпионы! Специально проникли в библиотеку, чтобы лишить нас самого ценного, что у нас есть, и тем самым низвергнуть в пучину тьмы, – несколько фанатично выкрикнул Ламус.

Увы, в чем-то убедить старика оказалось невозможно. Призывая на мою голову всевозможные проклятия, он, как нашкодившую девчонку, за шкирку потащил меня к князю.

Вот когда я пожалела, что не умею проваливаться сквозь землю и не захватила с собой хотя бы телепортационный амулет. Обычными способами избавиться от библиотекаря не представлялось возможным, а применять к нему магию не позволяли совесть вкупе с инстинктом самосохранения. Старик оказался главным библиотекарем, хорошо знал отца Иса и без особых усилий добился аудиенции среди ночи (что даже для меня было затруднительно!).

– И как это понимать? – Для поднятого с постели человека Ис выглядел достаточно бодрым и собранным, сверлил пронзительным взглядом исключительно меня и напрочь игнорировал прячущегося за моей спиной Кэма.