Неугодная невеста повелителя драконов (СИ) - Страница 21

Загвоздка состояла в том, что кабинет наверняка охраняли более тщательно, и я не знала, смогу ли справиться с защитой.

Однако сидеть на месте тоже не могла – так бы я досиделась только до новых обвинений от Этерона.

После принятия решения мне кое-как удалось успокоиться и уснуть. Действовать я думала с утра, чтобы успеть вернуться в свою комнату до начала испытаний, поэтому встала еще прежде, чем рассвело.

Что ж, пора.

И накинув полог невидимости, я приготовилась выскользнуть из комнаты.

Открыть дверь удалось без особых проблем, простым заклинанием – то ли Этерон не думал, что я рискну выйти, то ли просто недооценивал мои способности. С учетом спесивого характера принца куда больше мне верилось в последнее.

Со стражей тоже все прошло гладко – двое мужчин стояли довольно далеко от двери, да к тому же кажется дремали, так что мне оставалось лишь сделать все максимально тихо.

Дворец я знала не слишком хорошо, но Белла рассказывала мне про крыло для слуг, и в первый день даже приглашала навестить ее там, если только Этерон позволит. Этерон, конечно, не позволил, но путь Белла описала довольно подробно, так что с поиском дороги проблем не возникло.

Наверно, сегодня удача была на моей стороне, потому что я легко покинула часть, где располагались покои императора, а после вышла в галерею. Оставалось лишь пересечь ее, пройти пару коридоров, и я добралась бы до крыла для слуг.

Обрадовавшись, прибавила шагу – солнце только-только взошло, и пока дворец еще спал, но мне все равно следовало поторопиться.

Однако, как оказалось, у меня получилось сбежать так легко вовсе не из-за удачи. Едва я добралась до конца галереи, как позади раздался странный грохот. Обернувшись, увидела полуголую девушку, лежащую на полу, сонного парнишку лет десяти на вид и…

Адриан Уайетт, генерал драконов.

Вопросов, зачем здесь в такой ранний час мог оказаться приятель Этерона у меня не возникло. Наверняка он следил за мной и только поэтому мне позволили сбежать.

Но зачем?

Или принц думал, что я приведу его к пропавшей печати?

Впрочем, времени на раздумья у меня не имелось, так что я быстро нырнула в один из коридоров, бросившись прочь со всех ног.

Остатки картинки в голове складывались уже на ходу.

Значит, лорд Уайетт тоже был под пологом невидимости. А появление истинной – судя по метке на левой щеке несчастная девушка явно была истинной – нарушило магию.

Но вот что теперь делать мне?

Хорошо, конечно, что я не дошла до Беллы, а то Этерон вполне мог решить, будто и она причастна к краже печати.

Однако теперь я оказалась буквально загнанной в ловушку. Ведь предельно ясно, что принц сочтет мой побег из комнаты подтверждением его правоты. И теперь уж точно не станет искать настоящего преступника, даже если до этого и собирался.

Проклятая Тантолира! И не объяснишь ведь, что я покинула спальню ради благих целей – Этерон простолюдинов не слушал.

Хотя…

Круто развернувшись, я поспешила обратно в свою комнату, надеясь, что успею вернуться вовремя.

Пускай ищут меня сколько угодно, а потом найдут спящую в своей кровати. Наверно идея с поиском преступника была глупой с самого начала – даже если я принесла бы Этерону эту злосчастную печать, едва ли это убедило бы его в моей невиновности.

Небось сказал бы, что я просто передумала, осознав последствия.

В конце концов, если принц до сих пор ничего мне не сделал, значит зачем-то нуждался во мне. Ну а мне скрывать нечего – я не воровка и печать не брала.

Едва я вернулась обратно в спальню, как с коридора послышались тяжелые мужские шаги. А выглянув в щелку, я увидела лорда Уайетта – он шел докладывать о моем побеге Этерону.

Возможно, стоило показаться ему на глаза прямо сейчас, чтобы новости не успели дойти до будущего императора?

Впрочем, лорд Уайетт скрылся за дверью императорских покоев прежде, чем я до конца успела обдумать эту мысль.

Пару минут все было тихо, так что даже успела привести себя в порядок после бега и снять чары невидимости. А затем дверь распахнулась и в комнату ворвался Этерон.

– Сабрина… – ни то проорал, ни то прорычал он, тяжело дыша. – Что ты здесь делаешь?

– Простите, Ваше Высочество, но вроде как вы сами выделили мне эту комнату, – похлопала глазами я, едва сдерживая растущее недовольство.

Стоило мне только увидеть Этерона, как в груди разжигалось пламя ненависти к этому напыщенному индюку, что по какой-то прихоти решил вдруг влезть в мою жизнь.

Наверно, прежде я никого и никогда так не ненавидела, как его. И уж точно никто не заставлял меня настолько терять контроль, как он.

Будь Этерон простолюдином, все решилось бы уже давно – я бы просто послала его далеко и надолго, отказавшись исполнять глупые требования.

Но его власть вынуждала меня подчиняться, и это злило еще больше. Я терпеть не могла зависимое положение, а именно в него меня и поставил будущий император.

– Адриан, оставь нас, – не оборачиваясь, велел Этерон, шагнув в комнату и заперев за собой дверь, а после развернулся ко мне: – Куда ты ходила, Сабрина? Я велел тебе оставаться здесь.

– Вчера вы обвинили меня в краже, которой я не совершала, Ваше Высочество. Разве удивительно, что после таких новостей я долго не могла заснуть, а утром у меня прихватило живот? Не знаю, как у членов императорской семьи, а у простолюдинов бывают подобные проблемы, чтоб вы знали. Поэтому я всего лишь ходила за отваром, а после вернулась сюда, – выпалила, стараясь одним взглядом передать все, что я о нем думаю.

– Живот? – глаза Этерона стали круглыми, как два медяка. – Почему ты не сказала об этом слугам?

– Которых вы велели не пускать ко мне? – фыркнула я. – Или, по-вашему, мне стоило молча терпеть, а потом обделаться прямо на испытаниях?

Я нарочно говорила грубо. Этерон все равно считал меня даже не человеком, а кем-то вроде мебели. И весь прежний опыт нашего общения показывал, что это мнение никогда не изменится.

Так пускай думает, что хочет.

Этерон скривился, оправдав мои ожидания.

Какое-то время он молча разглядывал меня, затем наконец выдал:

– Сейчас ты здорова, или надо позвать лекаря?

Лекаря? Вот это честь…

– Здорова.

– Что ж, тогда идем. До конца испытаний я не выпущу тебя из вида, будешь постоянно рядом со мной, – коротко скомандовал Этерон.

– А потом? – уточнила я.

– После коронации вернешься на свою работу, и надеюсь, мы больше никогда не увидим друг друга. Да, это будет отлично, – кивнул принц сам себе.

Вернусь на работу?

О, боги, неужели в нем и впрямь осталось что-то от человека?

Очень хотелось уточнить про потерянную печать, но я не стала, не желая напоминать ему об этом. Уже хорошо, что Этерон по каким-то неведомым причинам решил поверить в мою невиновность, и накалять ситуацию не стоило.

Впрочем, словно решив, что был слишком добр, принц остановился и добавил:

– Кстати… сегодня утром в столицу прибудет твоя семья, за которой я посылал. Я велел расположить их в крыле для слуг, и если ты не натворишь глупостей, то вскоре вы увидитесь. Так что изволь, как ты выразилась, не обделаться на испытаниях. Иначе…

И он выразительно покачал головой, намекая, что ошибка будет дорого стоить не для меня одной.

Нет, он просто чудовище…

Ничего, всего три дня и этот кошмар закончится.

Поскорее бы.

В спальню принца я следовала молча, и так же молча сидела в уголке, пока слуги помогали ему привести себя в порядок и переодеться к испытаниям.

Почему он так вел себя? Что плохого я ему сделала?

Да, на мне зажглась его метка, но я в этом не виновата. Такова воля богов, которую не понять простым смертным.

Да, иногда я спорила с ним, а однажды и вовсе зашила ему рот. Но ведь только из-за того, что он сам вел себя ужасно, и иначе с ним было просто нельзя. Уверена, если бы я с самого начала молчала, радостно исполняя все приказы Этерона, то спала бы сейчас на коврике.