Нестор-летописец - Страница 24

– Это военная хитрость, чтобы никто ничего не заподозрил до времени.

– До какого времени?

– Вот когда оно настанет, тогда и узнаем какого, – резонно заметил Георгий. – Я бы на месте князя Изяслава сжег это капище, а Всеслава и остальных полоцких волхвов отдал на суд. Они язычники, пускай их судит митрополит. А князь утвердит приговор.

– У тебя, Георгий, все ли в порядке с головой?

– Да как будто не болит. А что?

– То-то и оно, что не болит, – поддразнил варяга Мономах. – Ты боярский сын, а не смерд или раб. Должен знать закон. Ни в Русской правде, ни в церковном уставе князя Ярослава нет наказания за ведовство и волхвование. Мы не магометаны, чтобы убивать людей другой веры. Их нужно убеждать словом, а не страхом.

– Ага, словом, – буркнул Георгий. – А они тебя топором убедят.

Гора оказалась не так высока, как представлялось снизу. Еще и под дождем не успели как следует вымокнуть, а уже выбрались из леса и поднялись на плешивый верх холма. Верхушка была широкой и неровной, с большими буграми, притом достаточно плоской, чтобы видеть ее из конца в конец. Морось не переставала, но в тучах появилась лохматая прореха, и в нее немедленно сунулось желтое пронзительное око луны. Вместе с луной трое охотников оглядели макушку Лысой горы. Даже без светильника, который Георгий забросил в кусты, чтобы не спугнуть волхва, они отчетливо узрели капище. Мономах предложил подъехать ближе.

Идола окружало восемь рукотворных бугорков. На семи были заготовлены дрова для священного языческого огня, а на восьмом темнело пепелище.

– Вот оно, идолище поганое, – презрительно сказал Георгий.

Княжич на коне переступил границу капища, подъехал вплотную к кумиру и хорошенько рассмотрел его.

– Это не Перун, – молвил он. – Я видел такого в Ростове, в тамошнем Чудском конце. Только тот идол вытесан из камня и намного больше. Просто огромный.

Мономах спрыгнул с седла, носком сапога разворошил груду углей и пепла на кострище. Вспыхнула оранжевая искра и тут же погасла.

– Недавно жгли. – Он поднял с земли комок грязных перьев. – Петуха, что ли, спалили?

Княжич оседлал коня и выехал с капища.

– Это Кривой Велес, подземный бог, покровитель колдунов и песнотворцев.

– Почему кривой? – удивился Георгий.

– Это его имя. От него назвалось племя кривичей. Северная чудь тоже почитает этого бога. У них считается, что он враг Перуна.

– А Полоцк стоит в земле кривичей! – догадался варяг.

– Нам нужно где-нибудь спрятаться, – сказал княжич и направил коня прочь от капища.

Несда, осенившись крестом, был бы рад убраться от кумирни куда подальше. К тому же слова про петуха натолкнули его на неприятные догадки. Но Мономах всего лишь вернулся к лесу, спрыгнул с коня и привязал его к стволу. То же самое сделал Георгий, а затем взвалил на себя тороки. Несда, не любивший верховой езды, на этот раз спешился неохотно.

Они поднялись снова на верх горы и укрылись за большим бугром, из-за которого хорошо были видны очертания идола. Дождь прекратился. Почти круглый месяц уверенно распугивал рваные тучи, не позволяя им затмить себя. Варяг тут же принялся копаться в тороке. Княжич без смущения расположился на грязной траве, плотно завернувшись в плащ. Георгий с ворчаньем пересадил его на расстеленную овчинную кошму. Себе достал такую же. После этого извлек из другого торока снедь: холодное мясо с луком, пироги и деревянный жбан кваса.

– Эй, купец, что стоишь, будто кумир? – спросил Мономах с набитым ртом. – Мокрой травы боишься, а подстилку не взял? Эх ты.

Он подвинулся, уступая место.

– Садись. Сторожить будем. Или ты думал – придем, волхва быстро повяжем и назад? Сразу видно, что на охоте никогда не бывал. Чтобы зверя выманить, иногда полдня потратишь. А тут не зверь, тут… Человек хуже зверя бывает, знаешь ли это, купец? Да ты ешь, не робей.

Несда, вымокший, замерзший, опечаленный, почуяв сильный голод, взял пирог и стал медленно жевать.

– Знаю, что человек не сравнится со зверем, – ответил он. Пирог ему попался со сладкой кашей.

– Посмотри, Георгий, – усмехнулся Мономах, – а он не так-то прост! Верно, что человек не равен зверю. В лучших своих делах он много выше зверя, а в худших – много ниже бессловесной твари. Почему ты не взял с собой оружие, купец?

Несда перестал есть и закусил губу, раздумывая. Этот вопрос день ото дня становился для него все глубже.

– Я духовный сан приму, – вдруг сказал он. И сам испугался таким словам.

– Вон оно что! – подивился княжич. – А ну-ка отвечай, откуда это: «Объяли меня муки смертные, и потоки беззакония устрашили меня; цепи ада облегли меня, и сети смерти опутали меня. В тесноте моей я призвал Господа и к Богу моему воззвал. И Он услышал…»

– Семнадцатый псалом, – не дал ему договорить Несда.

– Верно! А это: «Не ревнуй злодеям, не завидуй делающим беззаконие, ибо они, как трава, скоро будут подкошены и, как зеленеющий злак, увянут».

– Тридцать шестой.

– Тоже верно, – удивился Мономах. – А так можешь?

Он произнес фразу на греческом языке. Несда, подумав, ответил:

– Ты сказал: «Если кто из вас может другим услужить, от Бога пусть воздаяния ожидает и вечных благ насладится».

Княжич, все более изумляясь, еще какое-то время испытывал его познания. А затем сказал такое, от чего Несду, несмотря на сырой холод и ветер, бросило в жар.

– Епископом будешь! – Придвинувшись ближе, Мономах заговорил вдохновенно, горячо и страстно: – Я город построю, в Ростовской земле, там будет столица Руси. Там леса непроходимые, холод сильнее, чем тут, дух суровый. Язычество искореним. Здесь же нам степь не даст житья. И за Киев дядья и их сыновья грызться будут, верное слово. Не хочу этого…

– В Ростове батька Леонтий епископ, – вставил Несда.

– Так то в Ростове. Я же другой город построю, великий. Своим именем назову. Пойдешь туда епископом?

Несда помотал головой.

– Власти страшусь.

– Дурень. – Мономах отодвинулся. – Власть Богом дается для дела. На Руси дела много. А ты как раб ленивый хочешь жизнь прожить?

– Я книги люблю.

– Книги я тоже люблю. Только никто за меня моего дела не сделает. И твоего тоже. Все сам должен. Вот ты думаешь – за меня Георгий и прочие отроки все делают? Как бы не так. Я в Ростов через землю вятичей шел. Ты знаешь, что такое идти сквозь вятичей, прямой дорогой, через леса? Все равно что через половецкое становище. – Мономах наклонился к нему и жарко дышал в лицо. – Отовсюду в тебя стрелы и сулицы метят, а ты их не видишь. Каждую ночь сторожевой наряд выставлять, как на войне, да и днем не зевать. На старшего в дружине не полагаться – самому около кметей ложиться и вставать до рассвета, и оружие с себя не снимать. Никогда не давать себе покоя – вот княжья доля. Вбей себе в голову, купец: на мне держится Русь.

– На тебе?

– На тебе! На каждом. Если будешь следовать этому, то и другие так же делать станут. Понял?

– Понял, – кивнул Несда и уточнил: – А как с книгами?

– Вот же заладил. Ну стань Васильем Великим и пиши книги!

– Васильем не могу, – опешил Несда. – Георгием Амартолом, пожалуй. Он монах был.

– Иди в монахи! К Феодосию. Там лучше всего. Феодосьевы иноки, сказывают, чудеса творят.

– Меня отец прибьет.

– Купец? Не прибьет. Я тебя выкуплю…

– Князь! – встрял Георгий. – Больно громко говоришь. Все волхвы разбегутся.

– Волхвы! – вдруг сказал Несда, вытягивая шею. Впереди во тьме ему почудились отсветы огня.

– Что? Где? Сколько их? – посыпалось одновременно.

Варяг и княжич вползли на верх бугра и затаились, вжавшись в траву. Несда залег рядом. На капище в самом деле горело яркое пламя. Потом быстро вспыхнула вторая поленница дров, за ней третья.

– Маслом разжигает, – прошептал Георгий. – Или смолой.

От одного кострища к другому переходила человеческая фигура, запаляя огни. Только последний, прогоревший днем костер зажегся едва-едва, пламя плясало у самой земли.