Непутевый Демон 4 (СИ) - Страница 3

— Можно и так сказать, — скривилась девушка, наморщив вздёрнутый нос. — Поначалу он мне даже нравился, чего скрывать. Но потом я узнала его получше, и весь восторг быстро улетучился. Рика на него вообще бы не посмотрела…

— Ты всё ещё оглядываешься на неё?

— Она часть меня, — развела она руками. — Возможно, лучшая. Но не переживай, я прекрасно отдаю себе отчёт, насколько мы разные.

— То есть никакого противоестественного влечения у тебя к нему не было?

— А, ты об этом… Корт хоть и был симпатичным паршивецем, но броситься грудью на его защиту как-то не тянуло. Скорее, наоборот. Наверное, поэтому он едва меня не прикончил.

— Ты могла просто не высовываться.

— Пожалуй, — чуть подумав, кивнула девушка. — Но я решила, что у тебя есть план, раз ты так спокоен перед ним. В любом случае, это сработало, жалеть глупо. Что касается его демонической сущности, я ожидала большего, если честно. А он оказался самым обычным ублюдком, который сосал свою хвалёную силу из других. Прямо как паразит. Прилип, насытился и полетел дальше…

Пока она делилась своим мнением, ей на руку село нечто мелкое и крылатое. Судя по наличию хоботка — аналог наших вездесущих комаров. Однако стоило насекомому воткнуться в кровеносную систему, как его тут же прошила тонкая красная игла. Раньше такой фокус считался бы просто бесполезной тратой здоровья, но сейчас заклинательница могла впитывать часть веществ обратно. Так что маленький кровопийца стал донором, отдав ей всё, что успел насосать до этого.

— Я понимаю, почему ты так интересуешься этой темой, — продолжила однокурсница, когда иссохшее тельце упало в траву. — Тебя ведь тоже обвиняют в одержимости. Причём не без оснований. Раньше, говорят, ты был тихим затворником…

— А потом понял, что нужно в жизни что-то менять, — обтекаемо ответил я. — Или она меня раздавит.

— Ясненько.

Раскрывать душу перед прожжённой интриганкой не хотелось. Пусть нас и связывают общие тайны, но доверять ей — верх наивности. Даже Криста, которая была в доску своей, не выдержала подобного знания. А эта подозрительная особа в лучшем случае от меня сбежит.

— К слову о демонах, — припомнил я. — Мне рассказывали, что та штука, одарившая нас артефактами, терпеть их не может. И сразу убивает. Корту от неё пришлось убегать.

— Ну да, а ещё она была сломана, и мы её вдобавок едва не угробили взрывом. Но можешь не утруждать себя оправданиями. Я точно знаю, что ты не исчадие Пекла. Спроси, почему.

— Почему?

— Ты не бросил меня, хотя должен был, — с непонятным торжеством ответила девушка. — Даже когда понял, что падаешь…

За разговорами мы оба успели просохнуть и немного отдохнуть. Рина заплела волосы, чтобы не мешались в лесу, а я избавился от остатков рабочей формы, превратившейся в обгорелые лохмотья. Мои реактивные опыты не пощадили даже такую крепкую ткань. Зато нижний слой в виде короткого кимоно и штанов полностью сохранился, не считая свежих пятен сажи. Но это поправимо.

Не зря таскал его на себе, несмотря на все неудобства. Облачение мешковатое, грубой вязки, да ещё и к тому же очень жаркое. На свежем воздухе ещё терпимо, а вот в помещениях приходилось умываться собственным по́том во время работы. Эффект сауны во всей красе, из-за чего приходилось чаще пить.

— Что это за материал?

Рина в который раз продемонстрировала свою внимательность, задумчиво проведя кончиками пальцев по грубому шву.

— Это каменное волокно, — ответил я, едва не ляпнув земной термин «асбест». — Из него ткут фартуки кузнецам, потому что оно не боится огня.

— Точно! — щёлкнула пальцами девушка. — У нас в летнем имении были скатерти из него. Нам с Рикой нравилось их пачкать и бросать потом в камин. Они прямо как ты — стряхнёшь золу, и блестят как новенькие. Только волокнистые камни редкие и очень дорогие. Где взял?

— Родня расщедрилась, — пожал я плечами.

— Мои соболезнования, кстати, — спохватилась она. — У вас ведь теперь новый командующий…

— Ты и про это уже знаешь?

— Разумеется. Мне даже посоветовали присмотреться к тебе повнимательнее.

— Это ещё зачем? — оторопел я.

— Ну, ты как бы потенциальный глава клана, хоть и склонный к суициду. Да ещё и с личным артефактом.

— Ну и как, присмотрелась?

Она прищурила красноватые глаза и ехидно улыбнулась:

— Да. Не в моём вкусе совершенно. Терпеть не могу рыжих.

— Ты ж сама…

— Вот-вот.

Заклинательница пружинисто встала и направилась к дохлой туше «коряги». Спустя несколько секунд в её руках сформировалась полноценная рапира из крови монстра необычного голубоватого цвета. Девушка пару раз на пробу рассекла со свистом воздух и удовлетворённо кивнула. Её собственный меч с летучей мышью на эфесе остался где-то под завалами тренировочного зала, но им она редко пользовалась. А вот мой Паяльник даже во сне висел рядом.

И предосторожности вновь оказались не лишними. Теперь, после короткой передышки, я готов кого угодно на стейки порезать.

Когда решилась проблема с оружием, встал вопрос, что делать дальше. В небе так ничего больше и не сверкнуло, а притихший после бомбардировки лес понемногу вернулся к привычной жизни. Стрекотали насекомые, свистели птицы, и даже кто-то подвывал вдалеке. А стоило углубиться в лес, как на глаза попалась мелкая хвостатая живность, похожая на шестилапую белку, шустро умотавшая от нас вверх по древесному стволу.

Поразмыслив, я решил начать с обследования мест падения обломков. Пока что это единственные проявления цивилизации в округе, а у нас при себе практически ничего нет, кроме решимости. Вдобавок, во мне теплилась надежда найти ещё кого-нибудь.

Дары у всех разные, и даже в нашей группе имелись те, кто вполне мог пережить падение с большой высоты. Прежде всего это Алонсо, способный притормозить себя встречным ветром и Калдан, которого удар об землю отфутболил бы обратно. Это ведь летящая угроза, как ни крути. Учитывая рыхлость местного грунта, скакать зверолюду долго бы не пришлось. Некоторые одарённые и вовсе самостоятельно летали, вроде гранд-магистра Авилины.

Ближайшая проплешина оказалась всего в сотне метрах от реки, выше по склону холма. Именно там мы должны были упасть. Обломки рассыпались по большой площади, переломав немало деревьев и погнув ещё больше. Некоторые выдернулись вместе с корневой системой, и теперь представляли собой труднопроходимый бурелом.

Мы потратили около получаса на полный обход воронок и под конец раздобыли парочку мелких кристаллов, объёмом где-то в тридцать пять-сорок единиц. Теперь угроза рухнуть без сил в самый неподходящий момент чуточку отдалилась. Стекляшки почти опустели, но Рина их быстро зарядила под пробку. Я в этот процесс вмешиваться не стал, чтобы ненароком не превратить магический камешек в бомбу. Контролировать выкачку энергии у меня ещё худо-бедно выходило, опираясь на свои внутренние ощущения, а вот наоборот — уже нет.

Помимо этого мы наткнулись на останки тел, которых я не смог бросить просто так. К сожалению, среди них нашлась нижняя часть того помощника, что вытащил паренька из-под завала. Похоже, он находился на самом краю разрыва пространства. Провести нормальное погребение в таких условиях было невозможно, поэтому я просто вырыл неглубокую яму, пользуясь подручными инструментами. Рина поначалу скептически отнеслась к этой затее, но потом с ворчанием присоединилась к работе.

— Их ведь всё равно раскопают. Раз тут есть хищники, найдутся и падальщики.

— Поэтому мы не должны им ничего оставить.

Уложив на дно ямы последний фрагмент, я сосредоточился на трепещущих в воздухе линиях и насытил их до предела, превратив останки в один сплошной костёр. Осталось только подкинуть туда несколько поломанных досок и сухие деревяшки, то и дело попадавшиеся среди прочего мусора. Не лучший способ проводить покойных, но хоть что-то. Вдобавок, большинство диких животных отпугивает запах дыма — в этом они вполне похожи на земных. Лесные пожары случаются и здесь, поэтому большинство обитателей леса стараются держаться от гари как можно дальше.