Непокорная - Страница 14

– Я против! Пышные свадьбы – это дурной вкус, – вмешалась Миранда. – Обвенчаемся и отпразднуем тихо и скромно. Пусть Аманда выходит замуж с помпой. Думаю, две свадьбы с размахом – для нашей семьи многовато!

– Аманда будет венчаться в Лондоне, так что ни друзья, ни соседи, ни даже многие родственники не смогут приехать. А если уж и твою свадьбу сыграть в узком семейном кругу, то люди просто не поймут. Начнутся всякие обиды, – возразила Дороти.

– Но это же глупо, мама! Наш брак, как говорится, по расчету.

Ни о какой любви речи не идет! Я буду чувствовать себя идиоткой, когда гости станут со слащавыми улыбками желать мне счастья!

– Выходя замуж по расчету, тоже можно быть счастливой, – отрезала Дороти.

– Хорошо, делайте что хотите! – в сердцах бросила она и вышла на веранду, откуда открывался великолепный вид на море. Миранда терпеть не могла суматоху. Ее даже бросило в озноб при мысли о несметном количестве гостей, поцелуях, пожеланиях. Когда Джаред, подойдя к ней, набросил шаль, она обрадовалась.

Обняв за талию, он притянул ее к себе. Миранда почувствовала на щеке его теплое дыхание.

– А я думал, женщины обожают предсвадебные хлопоты, – заметил он.

– Может быть, если выходят замуж по любви. Но я вас не люблю. Не люб-лю!

– Ничего, Миранда, полюбите, – тихо сказал Джаред. – Я сделаю все, чтобы полюбили – Повернув ее к себе лицом, он прижался губами к ее губам.

И опять, как в прошлый раз, сердце неистово заколотилось в груди и ноги стали как ватные. Бежать! Быстрее бежать от него, подсказывал разум. Но тело не слушалось рассудка и все льнуло к Джареду. Губы страстно отвечали на его поцелуи. Он оторвался от ее рта и целовал теперь подрагивающие веки.

– Вы полюбите меня, Миранда, – хрипло прошептал он, – потому что я так хочу. А я всегда добиваюсь своего.

И он еще крепче прижал ее к себе.

Миранда почувствовала себя ужасно беспомощной. Что же это с ней происходит? – напряженно думала она. Один его поцелуй – и у нее ноги подкашиваются. Она почти ненавидела его за то, что он имеет над ней такую власть.

– Дикая кошечка, утром я вас не увижу, – ласково сказал Джаред. – На рассвете, задолго до того, как вы откроете свои зеленые глазки, мы отплываем. Разрешаю вам покупать к свадьбе все, что ваша душенька пожелает.

Миранда тотчас отпрянула от него, и он вдруг ощутил чувство утраты.

– Деньги мои, так что обойдусь как-нибудь и без вашего разрешения!

– Боюсь, что не обойдетесь, – сказал он как можно мягче. – Пока вам не исполнится двадцать один год, по закону я ваш опекун.

– Ах вот как! – воскликнула она и попыталась вырваться.

– Миранда, милая, ну зачем же сразу врукопашную? – улыбнулся он.

– Я никогда вам не Покорюсь! – яростно прошептала она. – Ни-ког-да!

– Наступит день, – проговорил он совершенно серьезно, – когда вам придется это сделать, моя радость. – Он нагнулся и на секунду прижался к ее губам. И снова – уж в который раз! – у Миранды перехватило дыхание. – Доброй ночи, кошечка моя милая! Желаю вам приятных сновидений.

И он ушел.

Миранда осталась стоять на веранде, кутаясь в шаль. Как быстро все изменилось, подумала она. Пройдет несколько недель, и она выйдет замуж за почти незнакомого человека, один лишь поцелуй которого делает ее абсолютно беспомощной. Пообещал, будто она в один прекрасный день влюбится в него.

Ну и что? Она что, боится этого? Опасается, что, полюбив его, потеряет себя? Но ведь ей с детства вбивали в голову, что мужчины имеют над женщинами явное превосходство! Вот и в Библии сказано, что сначала Господь создал мужчину, а уж потом женщину. Миранда не раз задавала себе вопрос, зачем Господу вообще понадобилось создавать такое ничтожное существо. Наверное, чтобы мужчине было над кем властвовать, решила она. Но ей-то никакой властелин не нужен! Она выходит за Джареда только потому, что это единственный способ удержать и Виндсонг, и папино состояние. Любить его?

Ну уж нет! Ни за что! Никогда не доставит она ему такой радости!

Вернувшись в гостиную, она обнаружила, что там никого нет. В камине потрескивали красные угольки. Миранда вышла в холл, взяла зажженную свечу – вероятно, оставили специально для нее – и начала подниматься по лестнице Дом был погружен в тишину Войдя в свою комнату, Миранда увидела на кровати ночную рубашку, а на столике – кувшин. Вода в нем уже почти остыла.

Она быстро разделась – в комнате было прохладно, – умылась и почистила зубы. Скользнув под одеяло, с радостью почувствовала тепло. Джемайма, слава Богу, догадалась положить в постель горячий кирпич, завернутый в чистую тряпицу.

– Миранда, – послышался вдруг тихий шепот.

– Аманда, ты не спишь?

– Можно к тебе?

– Ну конечно, – сказала Миранда, откидывая одеяло.

Аманда мигом забралась в постель и улеглась рядом с сестрой.

– Ты как, нормально? – с беспокойством спросила она.

– Да.

– А то я этого твоего Джареда боюсь. Какое счастье, что я выхожу замуж не за него, а за своего дорогого Адриана!

Скажи, у тебя кружится голова, когда вы целуетесь?

– А кто тебе сказал, что мы целуемся?

– А как же иначе? Ну так кружится?

– Конечно, нет!

– Да брось ты! Ни за что не поверю, что ты ничего при этом не чувствуешь. Ты же до Джареда ни с кем не целовалась.

– Кое-что я чувствую. Будто меня подчиняют себе силой. Ужасное ощущение!

– Перестань, Миранда! Целуются всегда двое. Значит, и ты тоже подчиняешь себе Джареда, – ласково проговорила Аманда.

– Откуда тебе все это известно? – насмешливо спросила Миранда, хотя от слуха Аманды не укрылось прозвучавшее смущение.

– Миранда, какой же ты еще ребенок! – сказала она. – Откуда я знаю? Ты меня убиваешь. Я в двенадцать лет уже целовалась. А в первый раз попробовала в пять с половиной. – И она тихонько рассмеялась. – Давай-ка я тебе кое-что расскажу, сестренка, поскольку от мамы ты этого не услышишь. Мужчины все одинаковые! Подавай им в первую брачную ночь жену-девственницу! Чуточка знаний тебе не повредит. Хотя бы будешь знать, что тебя ждет! Наш опекун – настоящий мужчина, и мне кажется, вы отлично подойдете друг другу в постели.

– Аманда, откуда ты набралась этих знаний?! – смущенно воскликнула Миранда. Ну и ну! Оказывается, она совсем не знает младшую сестру. – Неужели ты с кем-нибудь спала?

Услышав такое, Аманда чуть не взорвалась, но потом решила, что не стоит делать из мухи слона.

– Ну, это уж ты хватила через край! Просто нужно поменьше читать да побольше с подружками общаться, как это делаю я. Тогда будешь знать не меньше моего, и девственность твоя никуда от тебя не денется.

– Давай как-нибудь потом. Я спать хочу, – пробормотала смущенная Миранда.

– Ну уж нет! Ведь когда мы с тобой учили уроки, ты мне всегда помогала. Теперь настала моя очередь.

Миранда вздохнула.

– Ну ладно! Вижу, ты не успокоишься, пока не поделишься со мной своим опытом. – Она села скрестив ноги и принялась расчесывать длинные волосы.

Аманда едва сдержала лукавую улыбку и, чтобы не замерзнуть, натянула на плечи лоскутное одеяло Из-под ее изящного батистового ночного капора, отороченного кружевом и завязанного под подбородком розовыми шелковыми лентами, торчали задорные светлые кудряшки.

– Джаред тебя трогал? – в лоб спросила она.

– Как это?

Миранда вспыхнула, и Аманда без труда догадалась, что так оно и было.

– Так, с этим ясно! Мне даже завидно. Такой зеленоглазый красавец… Я бы не устояла. А что он трогал?

– Гр… грудь, – едва слышно пискнула Миранда.

– Ну, было приятно? Скажи, было?

– Не знаю. Меня бросало то в жар, то в озноб. Я чувствовала себя совершенно беспомощной. Такой любви мне не надо.

– Подожди, скоро он будет чувствовать то же самое, – последовал неожиданный ответ.

– Как это?

– Ну, сначала ты поддашься ему, потом он тебе, и наконец вы оба достигнете неземного блаженства.

– А ты откуда это знаешь?