Ненужная жена (СИ) - Страница 2

Наивные птички… Кто-то пожирает взглядом Тира, кто-то смущенно отводит взгляд. В этом году самые знатные решили представить ко двору дочерей. А этой едва четырнадцать исполнилось… Совсем дитя еще. Насколько же они мерзки, готовы продать дочерей ради власти.

Дракайнская сущность, выросшая во мне во время попыток выжить тут, потребовала пощекотать нервы девушкам и я, натянув на лицо высокомерное выражение, словно бы невзначай положила ладонь на плечо короля.

Это было показательно, ведь я возвышалась за ним, демонстрируя нашу связь и мою власть над ним.

Мнимую…

Он посмотрел на меня и все понял. Нежно, не менее показательно, взял меня за руку и нежно поцеловал.

Страх, который пыталась спрятать, отступил.

Я знала, что мое время подходит к концу. Именно благодаря уму и сообразительности столько и продержалась тут. А девушкам, витавшим в облаках, не будет лишним сразу понять, что и как тут устроено. Может и согласятся выйти за сыновей высшей знати сразу. Никому мою участь не желаю разделить.

Представление невест закончилось. Сейчас начнутся танцы. Король должен отметить ту, что ему понравилась. Каждый знает свое место.

Поймав его хитрую улыбку, убрала руку, делая полшага назад.

Я его знала лучше себя. И знала, что он хочет очередной раз устроить цирк, бросая вызов традициям.

Обычно он делал это за мой счет. Но мне не нужно два десятка новых врагов.

Музыка заиграла, и мужчина поднялся. Даже со спины поняла, что он поморщился, чувствуя мантию на плечах. Боги, как же он ее ненавидел. Не с его характером ношение ее. А вот отец его… Тот обожал все, что подчеркивало его статус. Каждый день мантия, парадная корона, одежда, расшитая драгоценностями.

Улыбнулась, вспомнив комический образ и именно в этот момент Мартирокл повернулся ко мне, подмигнув.

О нет, чуйка не подвела.

Король развернулся, повернувшись спиной к девушкам и подошел ко мне, поклонился чуть ниже, чем тот требовал его статус, приглашая на менуэт.

Хуньдунь бы тебя забрал…

— Разрешите вас пригласить на танец?

Натянув самую милую улыбку, приняла приглашение. Не мне отказывать.

Мужчина повел меня в танце по замершему в шоке залу.

Сквозь улыбку процедила:

— Смерти моей желаешь?

Он совсем не по-королевски хохотнул.

— Лишь повышаю твою ценность. На бывшую фаворитку самого короля итак уже очередь. А уж на ту, ради которой он нарушил многовековую традицию…

Фыркнула.

Все же замуж хочет выдать, тут не решился нарушить правила устоявшиеся. Интересно, выбрать разрешит хотя бы самой?

Вряд ли. Спорить с ним бесполезно. Характер показать можно. Спорить нельзя.

Покачала головой. Краем глаза заметила, как постепенно начали шевелиться остальные гости, девушек стали приглашать.

— Надеешься, что всех разберут и у тебя будет еще год? — вскинув бровь, спросила у улыбающегося мужчины. Со стороны он казался бы счастливым сейчас. Но видела его взгляд.

— Есть такая мысль. Женитьба со всеми вытекающими мне не интересна, — подтвердил он. — Но…

— Я же обещала, если что, я помогу, Тир.

Он благодарно посмотрел на меня, незаметно для всех погладив по талии.

Любви между нами не было. Первое время с моей стороны даже была только ненависть. Но сейчас… Наверное, это можно было назвать дружбой.

И как друг, я обещала помочь ему подобрать из предложенных вариантов ту девушку, которая ему лучше всего подойдет. На случай, если мать его окажется хитрее и все же вынудит жениться.

Музыка плавно завершилась, и он попрощался, возвращаясь на свое место, а я чувствовала, как собираю на себе такие взгляды, от которых не будь я обвешана оберегами из королевской сокровищницы, от меня тут даже пепла не осталось бы.

А мужчину уже окружили белые стайки, а я понадеялась скрыться подальше, быстро и ловко перемещаясь к выходу в сад.

Не успела.

По пути перехватил граф Камасоцкий. Многие во дворце пускали слюни на него, а он на меня последние полтора года. Сильный маг, один из сильнейших некромантов Бакэмоно. Идеал местных женщин. Высокий, бледный, почти черные его глаза говорили об уровне тьмы в нем, а нос с мягкой горбинкой сводил с ума девушек. И известен широко в узких кругах своим пристрастием к жестокости в отношении женщин. Но и я рядом с ним могу рассчитывать только на роль любовницы. Как показала практика, боги обделили меня не только магией, но и способностью к деторождению. Так что путь мне либо в любовницы, либо в дом Эртоса, если никто не найдется лучше. Ну или к Яньло-Вану. Что-то в последнее время я часто думаю о смерти. Какой это раз уже за этот вечер?

— Васса, вы снова нас всех удивили, — улыбнулся восхищенно он, заглядывая в мое декольте.

Мерзость. Даже не скрывает своего желания. А как заходил кадык… Фу.

— Ах, граф, благодарю, но моей заслуги тут нет. Его Маиестас выразил свое желание. Разве я могу сопротивляться…

— Лайра, — обратился он ко мне, подчеркивая у меня отсутствие способной к магии, — я же просил вас называть меня Кританта. Привыкайте к моему имени, лалайра. Надеюсь, когда Его Маиестас выберет себе супругу, вы примете мое предложение. Я смогу обеспечить все ваши желания. И у меня нет матушки, — ухмыльнулся он, намекая на тяжесть моих отношений с королевой-матерью. — А пока вы не против узнать друг друга поближе?

Он не менее показательно поклонился, приглашая на танец, а я мысленно взвыла, ведь играть начал вальс.

Хитрый жук. Навозный.

— С радость, лаерон.

Удивилась, как яд не начал капать из моего рта.

Взгляд наткнулся на Тира, танцующего с хрупкой светловолосой девушкой. Редкость для наших краев. Интересно, откуда ее родители?

Меня же мужчина уверенно вел, давая иллюзию опоры. С другой стороны, женщины хоть от него и бегут, но все же он их не обижает. Вроде. Ну, поиграет…

От мыслей по телу пробежались мурашки.

— Вы боитесь меня? — услышала я над ухом его охрипший голос.

Пришлось собрать все свое лицемерие в кучу.

— Что вы, граф? Как я могу вас бояться?

— Не верьте слухам, которые обо мне распространяют злопыхатели. Я не кусаюсь.

Посмеялась от его шутки. Надо включить с ним дурочку.

— О, я бы…

Громкий грохот во дворе, заставивший меня на секунду сжаться от испуга, крики стражи, ругающийся церемониймейстер. Музыка оборвалась, стоило дверям зала открыться. Обычно музыканты наши всегда продолжали играть. Ох и влетит им от Тира…

Граф, оказавшийся лицом к двери в этот момент, стал еще бледнее, непроизвольно отступив от меня на пару шагов.

Сердце мое быстро забилось, сбиваясь с ритма. Первый раз такое. Неужели так сильно боюсь? И что он такого там увидел?

Обернулась.

Боги, как похож на Тира… Только старше значительно. И кажется, таким знакомым, словно я его уже видела, знаю.

Как и вся наша знать высок, атлетичен, явно мало ест, ибо худоват, темноволос. Но эти черты лица… Не такие идеальные, как у графа или короля, но внушающие уважение. Один взгляд на этого мужчину заставляет преклонить перед ним колено.

Высокие скулы, высокий лоб, прямой нос… А кожа словно голубая, настолько тонкая. Вот только шрам над бровью, на челюсти и шее портили впечатление.

В черные глаза смотреть боялась. Какого же уровня его тьма, если даже я, без магии, чувствую?

— Темнейший? — обратился к вошедшему Тир, уверенно шагая к нему.

— Рад приветствовать тебя, родственничек, — ухмыльнулся вошедший.

Ком подкатил к горлу. Теперь понимала, чего испугался граф. Обернулась, в поисках королевы. Та стояла, словно ее только что заставили восстать из мертвых.

Веселый бал, однако.

— Темнейший, рад и я вас видеть. Проходите, — король был напряжен, опасался, но искренне пригласил незваного гостя, что меня удивило. Слишком хорошо его знала, чтобы не отличить происходящее от лицемерия. — Ваш приход крайней неожиданный, но мы будем рады вас принять, да, матушка?