Ненаследный принц (СИ) - Страница 4

Устроившись рядом, я прижал мужа к себе и чуть не рассмеялся, когда котенок развернулся, словно распускающийся бутон, и обвил меня руками и ногами, даже потерся щекой о плечо, после чего сладко засопел, обдавая дыханием мою шею. Я думал, что рядом с ним, да еще в такой позе, долго не смогу успокоиться, но полученная чуть раньше разрядка, плюс усталость после дороги и поспешной свадьбы сделали свое дело. Вскоре я и сам заснул, положив ладонь на спину Ауно.

***

Громкий и настойчивый стук в дверь заставил меня заполошно вскочить с кровати, сбрасывая на пол Ауно, что так удобно прикорнул на мне, и выхватить из ножен меч. Я всегда вешал его в изголовье – старая привычка не раз спасавшая жизнь. Только встав в боевую стойку, я вспомнил, где нахожусь и что произошло накануне. Меч отложен в сторону, и перед входившими в комнату людьми предстал я во всей красе, и мой лежащий на полу супруг. Быстро сориентировавшись, я поднял его и мигом завернул в одеяло.

Возглавлял десяток утренних гостей наследник, которого я имел счастье лично лицезреть пять лет назад во время одного из посещений столицы, а еще вчера на нашей свадьбе. Он сразу же скользнул взглядом по испачканной простыне. Потом он перевел взгляд на морщившегося от боли Ауно, пытающегося незаметно потереть пострадавшую при падении попу. Укутывающее Ауно одеяло не давало в полной мере разглядеть, как он выглядит, но в этот момент супруг закопошился активнее, попытался одернуть сбившуюся ночную рубашку, и тихо ойкнул.

— Что? — всполошился я, позабыв о похабно скалящихся визитерах свиты. Только придворный маг не улыбался, а как-то странно отводил взгляд в сторону.

— Прилипло, — прошелестел Ауно, смущенно покраснев и опустив очи долу. Мне он показался до невозможности милым, а вот наследник зло фыркнул:

— Значит, брак подтвержден? – наследник вопросительно взглянул на мага и тот утвердительно кивнул, бросив на меня короткий взгляд и тут же снова отвернувшись, словно… Словно стыдился чего-то. Наследник побагровел, и только что зубами не заскрежетал от ярости.

— Что ж, желаю счастья новобрачным!

Сказал – как плюнул. В ответ я пробормотал что-то благодарственное и поклонился, а когда выпрямился, то чуть не окоченел от холодного взгляда, которым наградил меня наследник. Неужели он так ненавидел Ауно, что готов отправить собственного брата на смерть? За что? Не верю, что этот котенок мог причинить кому-то какое-либо зло. Ревность? Но ведь Ауно с самого рождения именовался не иначе как тьер – ненаследный принц, так что на трон императора претендовать не мог. В чем же причина такой ненависти?

Глядя в глаза будущему императору, я мысленно поблагодарил мага за ложь, и похвалил себя за вчерашнюю предусмотрительность, ничуть не сомневаясь, что иначе брак признали бы недействительным, и я навсегда потерял бы Ауно. Он тоже это понимал, потому что, вытащив одну руку из-под укрывшего одеяла, обнял меня, прижавшись всем телом и уткнувшись лицом в шею. Я даже почувствовал, как он дрожит, то ли от холода, что вряд ли возможно, то ли от страха.

— Ладно, пойдемте, милорды, — процедил сквозь зубы наследник. — Брак свершился, не стоит мешать молодым.

Придворные послушно устремились на выход, маг кивнул мне, наследник остановился в дверях, оглядел нас еще раз внимательным взглядом и, зло улыбнувшись, проговорил:

— А знаете, лорд Драгон, ваш супруг чудесно поет. Думаю, он не откажется спеть для вас. Если хорошенько попросите, — и ушел, наконец, невежливо хлопнув дверью.

Я не понял, что такого страшного он сказал, но Ауно весь затрясся и шарахнулся в сторону, плотнее укутываясь в злополучное одеяло.

— Ауно, не бойся меня, не бойся! И петь не надо, если не хочешь.

— Я… я… — Ауно поднял взгляд. Синие глаза полны боли и невыплаканных слез.

Сердце у меня в груди сжалось.

— Не надо, котенок, ничего не говори, если не хочешь или не можешь. Потом расскажешь, когда поймешь, что мне можно доверять. Кстати, сколько тебе лет? — попытался я переменить тему разговора, явно неприятную для Ауно.

— Восемнадцать, — ответил он, вздохнув.

— Замечательно, — я отступил, давая Ауно возможность собраться с мыслями. — Я позову слуг, чтобы принесли воду и завтрак для нас. Умойся и распорядись, чтобы собирали твои вещи, сегодня к вечеру уедем. Или хочешь остаться на похороны?

Только сейчас Ауно понял, что императора уже нет в живых. Губы дрогнули, но слезы так и не пролились. Он замер, закрыв глаза, а я шагнул вперед, прижав его к груди. Одеяло сползло на пол, но сейчас мне было не до прелестей супруга. Я целовал закрытые глаза, потом лоб, а затем, чуть склонив голову, нашел губы. Ауно не сопротивлялся, но и не отвечал, явно не зная, как поступить. Ничего, у нас еще будет время для этого. А пока надо одеться и выйти, иначе я могу не сдержаться и испугать моего котенка.

***

Столицу мы покинули после полудня. Траурные мероприятия были в самом разгаре, но Ауно сказал, что уже простился с отцом, и задерживаться не пришлось. Подписанные императором бумаги я передал верному человеку. Жаст – моя правая рука, и надежный воин, не раз прикрывавший мою спину в бою. Он все сделает как надо, и продовольственный обоз прибудет в крепость через три, максимум четыре недели, или я ничего не понимаю в людях. Вообще-то, я сам собирался вернуться с обозом, но судьба и император распорядились по-своему. Коронация наследника состоится через три дня и мне не хотелось находиться в столице на тот момент. Не то чтобы я боялся, но…

Береженного боги берегут!

Вещей у супруга оказалось на удивление мало. Всего несколько смен белья, по паре рубашек и штанов, и не очень теплый плащ. На первое время хватит, а там ему сошьют меховые обновки, чтобы не мерз.

Коня для Ауно я подобрал спокойного, поскольку был не уверен, что тот хорошо держится в седле. Вещички приторочил к седлу запасного мерина, помог супругу сесть верхом, вскочил на своего Воронка, махнул рукой тройке воинов, что должны сопровождать нас в дороге, и кивнул Жасту. Мне стало радостно, что скоро я окажусь в родных краях, при этом сердце сжималось от тревоги, как отнесется Ауно к своему новому дому? Понравится? Сможет ли он принять меня в свое сердце и… постель?

В воротах императорского дворца к Ауно подошел молодой человек, судя по нашивкам на кафтане – ученик придворного мага. Он пожелал нам счастливого пути, едва заметно притронувшись ладонью к колену Ауно. Супруг вздрогнул, бросил на него удивленный взгляд, а потом все же поблагодарил и тронул коня, явно спеша убраться подальше от дворца и его обитателей. Что же, я тоже не против побыстрее оказаться дома.

— Рысью марш!

========== -3- ==========

POV Ауно

Одно дело два раза в неделю несколько часов проводить в манеже, обучаясь верховой езде, и совсем другое настоящий поход, когда шаг сменяется рысью, а иногда, если позволяла дорога, то и легким галопом. Семь дней пути измотали меня так, что я буквально засыпал в седле, а на привалах валился на землю, как куль с мукой, не в силах сделать и шага без посторонней помощи. И в дороге, и на привалах, и во время ночевок на постоялых дворах, лорд был рядом, подставляя плечо, поддерживая, или подхватывая меня на руки, чтобы отнести в комнату. Несколько раз он порывался помочь мне вымыться, но я отказывался. Он такой заботливый, хороший, а я… я боялся, что у меня сердце оборвется, если я увижу в его глазах презрение или отвращение. Мне и так неловко, что я такой слабый, и Драгону приходится носить меня на руках, словно ребенка.