Не желай меня, враг! (СИ) - Страница 10

Он развернулся и вышел, оставив меня одну в своем шатре. Наедине с бурными, противоречивыми чувствами, которые вызвал во мне за недолгое время нашего знакомства.

Похоже, он прав. Злость вдруг вернула мне разум. Я вдруг увидела себя со стороны - все эти часы с нашей встречи и до ужина в его шатре. Нельзя сказать, что я пребывала в апатии. Напугана внезапным вторжением, кровопролитным избиением моего гарнизона и казнью дяди с тетей.

А еще - ошарашена сбывшимся сном. Своей обманчивой грезой о спасителе, которая воплотилась наяву перевернутой с ног на голову. Рыцарь моих грез оказался жестоким врагом. Против него, против его императора сражался Ричард.

И я ведь не знала, чей полк атаковал отряд моего брата. В королевской похоронке назывались имена и цифры. Все это значимо для аристократов. Мой отец переписал бы все те данные в Книгу Семейной Доблести, если бы успел.

Но и книга, и похоронка сгинули в чудовищном пожаре. И сам герцог Сотери. А я -шестнадцатилетняя девчонка - не слышала имен и цифр, когда он зачитывал траурное послание от короля. Мне было наплевать, сколько имперских солдат положил отряд Ричарда перед гибелью. И кто из ромедарских офицеров командовал полком, который перебил наш отряд.

А ведь могло быть так, что тот полк подчинялся самому Велегару Крэшу. Я могла сейчас находиться в плену у убийцы моего брата. Принимать из его рук вино и хлеб. И я наконец получила ответ на свой вопрос - зачем он меня пощадил. Почему не подвесил на воротах с вырванным языком вместе с дядей и тетей.

Он собрался подчинить мой дар. Не так грубо, не нахрапом, как дядя и колдун. О нет -Велегар Крэш неимоверно хитер и умен. Он сначала исследует мой дар. Всесторонне изучит, как я реагирую на разные посягательства. Будет привлекать самых сильных магов империи Ромедар, чтобы те не дали мне сжечь себя, его и все вокруг.

А когда он разгадает мой дар... страшно даже представить, что он со мной совершит. Он не просто надругается над моей непорочностью. Он сделает из меня оружие против моей страны. Обрушит меня на моих же соотечественников. Заставить сжигать тысячи молодых солдат, которые подобно Ричарду обороняют свою родину от проклятого врага.

Лучше бы я молчала в миг нашей встречи. Не рассказывала о даре - просто бросилась на него и попыталась выцарапать глаза. Быть может, он просто зарезал бы меня своим мечом, как сумасшедшую. Только не та участь, которая ждала меня сейчас.

Вдруг полог шатра откинулся. Я вздрогнула, попыталась даже отползти подальше на кровати, забиваясь вглубь шатра. Бессмысленное движение, ибо оно никак не защитит меня от хозяина шатра и его экспериментов со мной.

К моему удивлению, на пороге появилась женская фигура. А в следующий миг я узнала ее.

- Несса! Несса, родная моя! Ты цела!

Я вскочила с постели и бросилась обнять горничную. Девушка показалась мне самым близким человеком на свете. Да она сейчас и была для меня такой. И в этом лагере, и в родном замке, захваченном завоевателями, никого ближе не осталось.

- Как ты, Несса? Что там было в замке - ты успела увидеть? Или тебя увезли сразу же за мной?

Несса всхлипнула.

- Ох, госпожа герцогиня... Столько страху натерпелись... Как вы уехали с этим страшным генералом, его адъютант принялся свой порядок наводить. Поставили над нами ромедарского коменданта. Всем велено исполнять его приказы - не то повесят рядом с бароном и баронессой. А потом этот адъютант Арон забрал меня и ускакал вдогонку армии. Ничего особо я и не увидела.

- Никого из вас больше не тронули? Не убили, не надругались?

- Я не видела, госпожа герцогиня. Но слышала, как комендант обещал - никого не тронут, если не будет измен и ослушания. За неповиновение сразу покарают. За измену -четвертуют.

- Как же они не боятся дробить армию на мелкие отряды?.. - пробормотала я скорее себе под нос, чем вопрошая Нессу.

Но горничная фыркнула в ответ.

- Ой госпожа! Так у них же чародеи. С комендантом не только имперские солдаты остались, а еще и этот, майстер.

- Мейстер. - поправила я автоматически.

- Да-да. Он установил магический купол вокруг замка, чтобы наши полки не смогли пробиться, если нагрянут отбивать назад захваченное. И шпионить за всеми будет магическим глазом. Чтобы никто измену не замышлял.

Я горько усмехнулась. Да уж, у Велегара Крэша все продумано. У нашего короля тоже есть чародеи, но все они были брошены к фронтовым рубежам - противостоять боевой магии Ромедара. В тылу никого не осталось. Должно быть, в империи было куда больше магов-мейстеров, раз Крэш мог оставлять по одному в каждом завоеванном замке.

Наш разговор прервали два солдата. Мы с Нессой отскочили, когда они втащили под полог бадью с дымящейся водой.

- Генерал приказал, чтобы я вас помыла, госпожа, - пояснила Несса, когда солдаты вышли.

- Сказал, чистые полотенца в зеленом мешке в углу...

Опытным зорким глазом она окинула шатер, тут же заприметила нужный мешок и вытащила оттуда большое полотенце.

- Нет уж, - фыркнула я. - Я и сама помоюсь - а ты лучше постой у входа, покарауль, чтобы никто не вошел.

От Велегара Крэша всего можно ожидать. Сам сказал, что я могу раздеться и спать, а потом прислал своих солдат! Конечно, мы с Нессой разговаривали, и по нашим голосам можно было догадаться, что я не переодеваюсь. Но вдруг он вломится как раз пока я буду мыться! Девушка не сможет его остановить, но у меня хотя бы будет несколько секунд прикрыться.

Отправив Нессу в дозор у полога, я приготовила себе сменное платье, положила рядом с бадьей, сверху - полотенце. Лишь после этих приготовлений сняла запылившийся дорожный костюм и залезла в горячую воду.

Мое беспокойство не оправдалось. Ромедарский генерал не ворвался в шатер, пока я омывалась обнаженная и уязвимая. Никто не помешал мне принимать ванну - точнее, бадью.

Отмывшись, я надела свое «ночное платье» и предложила Нессе поменяться местами. Не слишком хорошо купаться в чужой грязной воде, но вряд ли солдаты принесут нагретую воду служанке, так что для нее это был единственный шанс ополоснуть дорожную грязь.

Та с благодарностью приняла предложение. Я встала у полога, осторожно высунулась наружу и оглядела ромедарский лагерь. Меня поразил четкий, идеальный порядок. Солдатские палатки стояли строго по ровным линиям. Шатры командиров никак не выделялись среди них.

Шатер самого Крэша снаружи выглядел так же, как обыкновенная палатка, просто в ней располагался один человек, а не десяток. Никаких украшений, ничего, что раскрыло бы возможному шпиону, где находится генерал.

Солдаты сновали по широким проходам между палаток, каждый был чем-то занят, никто не бездельничал. Походные костры разведены на безопасном расстоянии от палаток и хорошо окопаны. Вокруг них выстроились организованные очереди, каждый накладывал себе еду в миску и отходил, не мешая товарищам.

Я подивилась. В нашем гарнизоне не было такой четкой организации, все шло куда вольнее. У соседей тоже. Интересно, это Велегар Крэш так выстроил свой лагерь или так делают все ромедарские полководцы. Если все - неудивительно, что ромедарская империя завоевала полмира. Тогда и наше окончательное поражение - лишь вопрос времени.

Опечаленная выводами, я опустила полог. Несса вытерлась, надела одно из моих платьев, и мы улеглись на генеральское походное ложе. А рано утром пробудились от звонкого горна. Никто не потревожил ночью наш сон, лишь бадья с грязной водой исчезла.

Лагерь сворачивался, войско собиралось в поход. Нам принесли подогретые остатки вчерашнего ужина - сытного, вкусного, вполне сохранившего свежесть. Мы быстро перекусили, переоделись в дорожную одежду и принялись ждать сигнала к отправке.

Очень скоро за нами пришел адъютант Арон и разделил нас. Нессе предстояло отправиться с походным обозом, а мне - сесть на вчерашнюю резвую кобылку и ехать рядом с генералом. Велегар Крэш не собирался выпускать из поля зрения ценную добычу.