Не отбрасывая тень (СИ) - Страница 149

- Я? Убью его? Никогда.

- Ты убьешь его сам, если не захочешь увидеть его смерть. Один раз мы уже даровали ему милосердие, но он им пренебрег. Мы не даем третьих шансов даже тем… кого любим.

Голос Виктора всплыл в моей голове: «если будет необходимо, убей его. Одно нахождение рядом с ними - уже пытка».

Я передернул плечами и крепче сжал меч в руке, широко распахнутыми глазами глядя на то, как черная фигура из моих кошмаров задумчиво гладит по голове того, за кого я бы умер, не раздумывая.

- Мне бы хотелось сохранить ему жизнь, - тихо сказал Судья, легонько взъерошив иссиня-черные волосы Адама, - но он не хочет моей помощи.

- Поэтому вы рассчитываете на то, что его убью я? - спросил я сквозь зубы и добавил чуть резче, с трудом скрывая ярость в голосе. - И уберите руку, ваша честь. Вы трогаете моего мужа.

Судья тихо рассмеялся, но руку отнял и тут же соединил их в широких рукавах, поворачиваясь ко мне.

- У тебя все тот же бойкий характер, как в твоих предыдущих жизнях, - с хорошо слышным в голосе восхищением произнес он. - В тебе всегда был огонь, Энтенэбре. Адам летел на этот огонь как мотылек на пламя. Кто бы мог подумать, что ты его и погубишь…

Я сделал резкий шаг к нему и вдруг натолкнулся на преграду - такую же, какую возвел Адам вокруг нас с Гретой на церемонии. Понимая, что в полукруг мне не попасть, я в бессильной ярости несколько раз ударил по невидимой стене ладонью и почувствовал, как к гневу примешивается отчаяние.

- Его нельзя убить! - воскликнул я, опускаясь на колени перед чертой и не сводя взгляд со склоненной головы моего демона. - Высвободится слишком много энергии, он рассказывал мне… Вы не можете…

- Медулла поглотит ее, - безмятежно ответил мне Судья. - На то она и сердце Ада. Сердце Ада уже знавало боль утраты. Оно выдержит.

- Я не стану убивать его. Если понадобится, я буду защищаться, но его я не трону.

- Глупый малыш Энтенэбре, - тепло произнес Судья.

Он вышел из круга и остановился рядом со мной. Я не сводил взгляд с Адама и лишь ощущал, как между глухими ударами сердца напрягается, словно пружинка, мое тело: Судья остановился почти вплотную ко мне, возвышаясь надо мной, будто фигура из моего кошмарного сна, и я был готов отразить любую внезапную атаку.

- Зачем, ты думаешь, принц дал тебе меч, обагренный его кровью? - спросил Судья; его голос звучал тихо и высоко надо мной, будто через толщу земли и небеса. - Зачем отправил тебя к ангелу? Ты пришел не вершить правосудие, маленький храбрый демон, ты пришел даровать милосердие. Ты пришел избавить его от боли.

- От какой боли? - чуть слышно спросил я, не поднимая головы. - Вы единственные, кто причиняет ему боль.

- От той, с которой он живет и которую держит на своих плечах. Я знаю его давно, Энтенэбре. Единственное, чем ты можешь отплатить ему за его вековую любовь - это дать ему покой. Ты можешь дать ему умереть, а можешь оставить его здесь и смотреть, как он угасает, лишившись всего.

- Не всего, - я покачал головой и поднял глаза, снизу вверх глядя в его лицо, скрытое тенью капюшона. - Он не лишится меня. Я никогда не предам его.

Судья склонил голову набок. Мне показалось, что он заинтересовался моими словами, потому что после короткой паузы он заговорил снова и в его голосе звучало любопытство.

- Попробуй оправдать его, не приводя в аргументы любовь. Скажи, почему он должен жить, но не опирайся на то, что ты любишь его. Он потерял мир. Он лишился любви и семьи. Он заточен под землей.

- Он не лишился меня. Я его любовь и я здесь, всегда буду здесь. И я откажусь от всего, если понадобится, и запру себя здесь рядом с ним, но он - единственное, что у меня есть, и я не убью его.

Судья отвернулся. Он сделал несколько шагов в сторону, прошел мимо других двух Судей, о чем-то раздумывая, а потом остановился и повернулся ко мне. Я так напряженно ожидал его ответа, что почувствовал, как по спине пробежал холодок.

- И ты предпочтешь смотреть, как он мучается? - спросил он. - Ты можешь убить его быстро, а можешь смотреть, как он медленно гаснет, теряя все, что у него осталось, включая тебя. Когда ты обрекаешь его на такие пытки, ты помнишь о том, через что он прошел и что может выдержать? Он сломается. Он не выдержит.

Ком в моем горле вдруг раздулся так сильно, что показалось, будто он занимает всю мою глотку и мешает мне вдохнуть.

- Значит я буду защищать его, - ответил я. - Я не знаю, для чего на самом деле Виктор дал мне это меч, но, если понадобится, я буду биться. Я защищен кровью ангела, никто из демонов не может меня и пальцем тронуть.

- Твоя смелость похвальна, Энтенэбре, - ответил мне Судья. - И глупа ровно настолько же, насколько героична. Ты не победишь в этой битве. Никакие небеса не смогут защитить тебя от нас. Ты можешь умереть, защищая его, а можешь сохранить жизнь тем, кого ты любишь, отпустив его.

Затаив дыхание, я неотрывно смотрел на него, ощущая, что мы подошли к тому вопросу, которым я мучился все это время: зачем я им на самом деле и чего они хотят от меня, если Адам намного сильнее и опаснее всех моих жизней вместе взятых.

Внезапно пробежавший по спине холодок не помешал мне съязвить, оскалив зубы.

- Отпустив - то есть убив? Просто потому, что вы не можете допустить, чтобы он стал сильнее вас? А он станет. Если мы поженимся.

Судья чуть опустил плечи. Он сделал несколько маленьких и осторожных шагов ко мне, словно приближался к дикому зверю и не знал, чего ожидать.

- Ты когда-нибудь задумывался о том, почему ты? - спросил он, понижая голос и склоняя голову набок.

Я растерялся.

- Потому что он любит меня?

- Потому что он сделал тебя таким, - мягко поправил он. - Он полюбил тебя. Своей любовью он вылепил из тебя произведение искусства, Энтенэбре. Из века в век он находил тебя, все твои перерождения, чтобы снова потерять - и это делало сильнее вас обоих. Нахождение рядом с нами пытка потому что мы напоминаем ему обо всех его поражениях. Ты не знаешь, через что он прошел, когда терял тебя. Он пожертвовал всем ради тебя. Если вы обручитесь, ты сделаешь его самым могущественным демоном за всю историю, потому что ты - орудие небес. Твоя любовь не знает границ. Ты обратишь его в чистый источник силы. И это единственная причина, по которой твой с ним брак не может быть допущен. Он - разрушение. Он - смерть. Если он получит такую силу, он уничтожит все.

- Не прикрывайтесь благими намерениями сохранить мир, - ощетинился я. - Вы хотите убить его. Убить его моими руками. Я не пойду на это.

- Мы хотим помочь тебе сохранить тех, кого ты любишь, - он сделал еще шаг ко мне и вдруг опустился на землю рядом со мной, подгибая под себя ноги. - Ты - свет, Энтенэбре. Никто из нас не хотел бы так глупо уничтожить столь храброе и чистое сердце, как твое. Мы предлагаем тебе наше милосердие.

- И чего оно будет мне стоить?

Судья развел руками.

- Это зависит от тебя. Ты можешь убить его и избавить от мучений, а потом вернуться домой. Можешь биться за него и проиграть. А можешь… присоединиться к нам.

Я сделал порывистый вдох и чуть не поперхнулся воздухом.

- Присоединиться к вам? - изумленно спросил я.

- И сохранить жизнь всем, кого ты любишь, - сказал Судья и мягко добавил. - Кроме него.

- Я не понимаю…

- Единственная цена нашего милосердия - это твое согласие. Ты можешь присоединиться к нам и стать еще одним Судьей, а можешь вернуться домой и занять престол своего супруга. Все его земли перейдут к тебе. Все твои друзья останутся живы. Мы не придем больше ни за кем; мы не тронем тебя и тех, кто тебе дорог. Ангел и принц получат статус неприкосновенности. Мы никогда не вмешиваемся в войны между империями, но если ты присоединишься к нам, твое слово всегда будет решающим, а наша сторона - определена заранее.

- И единственное, что я должен сделать…

- Убить его. Убей его или дай свое согласие на его смерть. Никто из нас не причинит ему боли. Мы хотим отпустить его. Ты лучше других знаешь, через какой кошмар он прошел; ты видел его суд в его воспоминаниях.