Не отбрасывая тень (СИ) - Страница 143

- Судьи не дали нам завершить церемонию, - произнес я. - Они забрали Адама. Пророчество Греты сбывается… Помоги ему!

Он вздрогнул, когда я повысил голос. Я впервые видел его растерянным, и где-то на подкорке меня неотступно преследовало смутное чувство, что все рушится на моих глазах. Адам у них. Сайер умирает. Я собираюсь идти на верную смерть, хорошо зная, что после меня они придут за Виктором и Британским суммусом.

И все неугодные им будут свергнуты, и все империи падут.

От отчаяния и невозможности что-либо изменить хотелось кричать. Я только сейчас в полной мере осознал, что чувствовала Грета, когда смотрела на мою решимость идти за Адамом и понимала, что все будет разрушено, если я осмелюсь переступить границу Медуллы.

Виктор сделал нерешительный шаг ко мне, словно все еще не мог поверить в то, что это Сайер со мной, и демон, отвернувшись от меня, отстранился. Не без опаски отпустив его, я следил за тем, как он медленно направился к принцу; его взгляд был расфокусирован и каждый шаг давался ему с таким трудом, словно невидимая сила удерживала его.

«Помоги ему!» - пульсировало в висках; я выкрикнул эти слова, неосознанно повышая голос, и теперь они крутились на повторе в моей голове, словно заевшая пластинка, бесконечная мольба.

Помоги ему…

Сайер остановился, будто услышал мой мысленный крик, и покачнулся, и принц, словно только что ожив, бросился к нему. Я увидел, как дрожат его руки, когда он осторожно обнял демона, стараясь не задевать острие стрелы, и положил руку на его затылок, будто баюкал ребенка. Во взгляде его потемневших глаз, который он бросил на меня поверх плеча Сайера, я увидел столько боли, что съежился и замер на месте, так и не решившись подойти к нему.

Где-то там, среди отчаяния и боли, мне почудилось немое обвинение, будто бы я проклял их уже только тем, что родился и стал демоном.

- Ты вернул ему долг, - тихо произнес принц и раскрыл крылья. - Оставайся здесь.

- Я могу помочь… - беспомощно пробормотал я.

- Я справлюсь один, - холодно перебил он.

И, не дав мне ничего добавить, он с яркой вспышкой исчез, забирая раненого демона с собой. Оставшись один, я сделал глубокий вдох, почувствовал среди ароматов леса и вина запах крови и сжал руки в кулаки так сильно, что оцарапал когтями ладони. Она впиталась в мое одеяние, пока я переносил Сайера; я измерял шагами зал, словно надеясь убежать от этого запаха, но с каждой секундой он казался мне все ярче и острее, и каждый вдох отзывался во мне такой жгучей болью, словно это я был ранен.

Я измерял комнату шагами так быстро, словно хотел убежать от себя и от всего зла, которое я ненамеренно принес с собой, когда по стечению обстоятельств вернулся к тому, кто все это время меня искал.

…

Я не знаю, сколько времени прошло, когда Виктор вернулся; может, полчаса или час. Он переместился с помощью крыльев, и, когда яркая вспышка осветила зал, на мгновение меня ослепив, я почувствовал сильный запах крови в воздухе и не смог заставить себя заговорить: вопрос, на который я боялся услышать ответ, застыл у меня на языке горьким привкусом.

Он весь был в крови. Кровь была на его одеянии, руках и даже на лице; когда он откинул волосы со лба, несколько красных следов остались на его белой коже, пересекая его лоб, словно метка.

- Что произошло на церемонии? - холодно спросил он, подходя ко мне.

Я растерялся от того, как резко прозвучал его голос, и снова почувствовал себя виноватым. Виктор прошел мимо меня четким, твердым шагом, и я отскочил в сторону так, словно он мог убить меня малейшим касанием.

- Он…? - пробормотал я и неловко замолк.

- Жив, - выдохнул принц и оперся на стол, поворачиваясь ко мне спиной, будто не хотел, чтобы я видел его лицо; его крылья едва заметно дрожали. - Потерял много крови, но будет жить. Что случилось на церемонии, Томми? И что видела Грета?

- Они прервали церемонию, - ответил я и нерешительно подошел поближе к нему. - Адам успел начертить круг и заставил меня и Грету переступить черту. Так мы оказались защищены, но его они увели.

- А Сайер?

Принц повернул голову и посмотрел на меня. Его взгляд был холодным, серьезным, без знакомых лукавых огоньков, и я почему-то почувствовал себя провинившимся школьником, когда заговорил, машинально понижая голос.

- Его ранили на Мосту, когда он провожал меня к тебе.

- Ты шел ко мне? - без эмоций спросил он, не сводя с меня взгляд.

- Я должен попасть в Медуллу, - скрепя сердце, ответил я. - Он сказал, что ты знаешь, как это сделать.

- Это как-то связано с видением Греты?

- Напрямую. Она предсказала, что если я переступлю границы Медуллы, то мы проиграем. Битву против Судей я не выстою. Адам потеряет все. Сайер погибнет от рук их слуг, а ты и Британский суммус потеряете власть и будете свергнуты.

Виктор помолчал, разглядывая меня, будто видел впервые. Я спросил себя, что будет, если он откажется помочь мне попасть туда, и не знал, как далеко я готов зайти в своем стремлении попытаться вытащить Адама даже ценой всего, что было построено с таким трудом.

- А если ты останешься? - после паузы спросил он.

- Ты и Британский суммус сохраните свою власть, Сайер останется жив, а я займу место Адама на престоле как почти законный супруг… Но тогда они убьют его.

Я произнес последнюю фразу тихо и почувствовал, как сжалось сердце.

- А я… я не могу бросить его там.

Виктор опустил голову; не глядя на меня, он о чем-то сосредоточенно размышлял, и я уже ожидал отказ, пытаясь придумать, как мне попасть в Медуллу, минуя его разрешение, когда он вдруг выпрямился и произнес.

- Дай мне руку. Я дам тебе кое-что с собой.

Я растерянно посмотрел на него.

- Ты не собираешься меня останавливать? - недоверчиво спросил я.

- А есть смысл? - вопросом на вопрос ответил он.

- Все будет потеряно, если я пойду туда. Мы все проиграем.

- Томми, мы готовились к этой войне не одну сотню лет и мы знаем, что можем все потерять. Борьба с ними стоит того, - он сделал паузу и добавил, понижая голос. - Что до Сайера… Он не боится умереть. Я буду защищать его столько, сколько смогу, но, пока мы втянуты в эту войну, мы понимаем, что стоит на кону.

- А Адам? Он лишится всего.

- Без тебя, - мягко произнес принц, - у него ничего и не будет. Ты - единственное, что он может потерять.

Я посмотрел на его протянутую ладонь, будто приглашение на танец, а не в смертельное путешествие, и решительно протянул свою руку. Крепко сжав мои пальцы, он перенес нас в небольшую комнату; в ней не было мебели, только два факела и большой каменный постамент в центре комнаты, на котором лежал большой черный сверток.

- Узнаешь? - спросил Виктор. - Это то, на что Адам обменял тебя в ту ночь.

Отпустив мою руку, он подошел к постаменту и остановился возле него. С тревожным предчувствием я замер в нескольких шагах от принца, с опаской наблюдая за тем, как он осторожно ухватил кончиками пальцев края черной ткани и помедлил, словно убеждая себя, что так нужно и другого выхода нет.

- И что мы здесь делаем? - едва слышно спросил я.

- Я не могу пойти с тобой и не могу дать тебе в сопровождение демонов, которые смогли бы тебя защитить, - ответил он, не глядя на меня. - Если у Судей есть на тебя планы, они убьют всех, кто придет с тобой, так быстро, что ты и моргнуть не успеешь… Поэтому я хочу, чтобы ты взял с собой другую защиту.

Я сделал еще несколько шагов к нему, останавливаясь рядом, и тогда он раздвинул края плотной черной ткани и посмотрел на меня, чтобы увидеть мою реакцию, и сначала мне показалось, что глаза обманывают меня.

Там лежала женщина. Она выглядела так, словно всего лишь спала, но рядом с ней я ощущал холод ее кожи и не слышал ни сердцебиения, ни дыхания; будто бы это был не человек, а статуя, вырезанная из мрамора. В немом удивлении я рассматривал ее тонкие черты лица, темно-русые волосы и прямой нос, и, когда я перевел взгляд на принца, меня вдруг осенило.