Не магией единой(ЛП) - Страница 45

- Да.

- Нам кое-что на него сообщили, из Тайной канцелярии. Вот только что, - он огляделся вокруг, убедился, что поблизости никого нет, и продолжил вполголоса. - Это непростая школа, здесь учатся принцы и принцессы, поэтому Тайная канцелярия негласно за ней присматривает. За всеми слугами и магистрами непрерывно следят, думаю, за школярами - тоже. Наверняка кто-то из слуг, а может, и из магистров, тайный агент Его Величества.

- Тогда почему список подозреваемых вам давал главный магистр, а не они? - удивился Ник.

- Дело в том, что у нас с ними отношения не очень, - сыщик сокрушённо покачал головой. - Сегодня вот наша леди министр еле-еле уговорила их помочь в допросе малолетнего сектанта. Нет, если мы можем обойтись без них, то стараемся обходиться. Но я продолжу. Нераскрытое убийство дочери герцога приведёт к мятежу, вы оба прекрасно это понимаете. В Тайной канцелярии тоже понимают, там вовсе не дураки служат. Они ведут своё расследование. Считают, что девочку убили по заданию кого-то из соседних королей. Мятеж у нас соседям выгоден, и даже очень - можно легко отхватить кусок территории, пока наша армия занята династической войной.

- И что же вам сообщили?

- Тайная канцелярия проверила, не разбогател ли кто-то из подозреваемых, причём так, что источник денег не виден.

- И разбогател магистр фехтования?

- Да. Он уже давно залез в долги, но не в безнадёжные - жалования хватало, чтобы выплачивать и долг, и проценты. А через день после убийства кто-то полностью рассчитался за него с ростовщиком.

- Кто?

- Пока неизвестно. Ищут. И они, и наши сыщики.

- А почему вы это всё говорите нам, а не задерживаете его сами? - в голосе Ника слышалось откровенное недоверие.

- Нам, парень, к нему теперь нельзя и на арбалетный выстрел приближаться! Вот смотри: если он убил за деньги, то кто ему платил?

- Вы же сами сказали - какой-то чужой король.

- Если так, убийца считается шпионом, а борьба с иностранным шпионажем - работа Тайной канцелярии, а не МВД. Но ведь есть и другая возможность - денежки нашему фехтовальщику дал герцог. А такое убийство уже мы должны расследовать, а не они.

- Лорд сыщик, а разве не бывает, что сразу неясно, кто перед вами - шпион или разбойник?

- Бывает такое, конечно. И в этот раз я могу взять его на допрос, а если он шпион, позову тех, кого положено. Но неужели непонятно, что означает допрос?

- Мне непонятно, - признался Ник.

- Мне тоже, - поддакнула я.

- Допрос будет означать - я допускаю возможность, что герцог ради трона убил собственную дочь. Если это так, и я смогу доказать - плевать мне на герцога, он уже, считай, на плахе. А если нет? Если деньги из-за границы? Или магистр снова сможет соврать под заклятием, и я не докажу, что убийца - он? Герцог очень вспыльчив, и такое оскорбление терпеть не станет. Тогда если для меня всё кончится досрочной отставкой, я буду считать себя большим везунчиком, потому что сохранил жизнь.

- А чем это кончится для нас? - я спросила у сыщика, но ответил Ник.

- Алиса, для нас - всё то же самое, но мы рискнём. А он - не хочет.

- Парень, ты храбр до безумия, - покачал головой сыщик. - А может, безумен до храбрости. Разницы особой нет, потому что результат один и тот же.

***

В кабинет вооружения мы не попали - оказалось, что если нет дождя, уроки фехтования проходят на воздухе. Школяров было много, не то что на математике. Разбившись на пары, все отрабатывали каждый своё. Нам с Ником магистр сказал потренироваться выбивать меч из рук противника. Я этот приём знала, но получался он у меня редко. И тут вдруг я ощутила себя великой фехтовальщицей. Ник не врал, он совершенно не умел обращаться с мечом! Говорил, что фехтует плохо, но оказалось, что не плохо, а ещё хуже.

У меня получалось всё - выбить меч, уколоть его в ногу или в грудь, отбить удар так, чтобы его меч воткнулся в землю, да всё вообще! Да я, впервые взяв в руки крошечный меч, лет, наверно, в шесть от роду, уже тогда фехтовала в сто раз лучше, чем он сейчас! Мне только и оставалось, что удивляться, как юноша, в совершенстве владеющий кинжалом, может быть таким беспомощным с мечом.

- Ты уверен, что тебе нужно заниматься фехтованием? - мрачно спросил его магистр. - Или ты здесь не как школяр, а как сыщик?

- Я не умею фехтовать, почему бы не поучиться у настоящего мастера? - Ник смотрел на него преданными глазами. - Тем более, за обучение я сполна уплатил.

- Ладно. Но выбивать чужой меч тебе рановато. В смысле, не получится.

- Я и сам вижу, - Ник печально понурил голову, а я неожиданно ощутила, что он не считает это правдой.

- Так ты ничему не научишься, - с досадой скривился магистр. - Она тебя щадит, влюбилась, наверно. В фехтовании ничему нельзя научиться, если ты не боишься противника, а он боится тебя поранить. Иди сюда, - позвал он одного из школяров, лет шестнадцати от роду. - Стань в пару с этим простолюдином, только смотри, не убей его нечаянно.

- Я не хочу фехтовать с ним, - безразлично заявил Ник.

- Боишься? - улыбнулся магистр.

- Конечно, боится, - засмеялся школяр. - Он даже меч держать не умеет! Чернь, что тут ещё сказать?

- Боюсь, - признался Ник, пряча меч в ножны. - Боюсь покалечить сопляка.

- Кто сопляк, я? - школяр рассвирепел. - Вызываю тебя на поединок!

- Я простолюдин. Мне необязательно принимать вызовы благородных сопляков.

- Ты просто трус!

- Может быть. Но простолюдину не стыдно быть трусом.

- Простолюдин ты или нет, но на занятиях вы все на равных, - веско заявил магистр. - Так что вызов принять тебе придётся.

- Никаких поединков, - решительно заявил Ник. - Малыш, поосторожнее там с острыми предметами, а то можешь больно пораниться.

Я понимала, что он злит парня, но не понимала, зачем. Ведь тот гораздо лучше него управляется с мечом, а в ярости и убить может. Уже открыла рот, чтобы остановить это безобразие, но Ник так на меня взглянул, что я поняла - лучше промолчать.

А школяр, заметив, что Ник на него не смотрит, сделал стремительный выпад, направив острие меча в грудь наглого простолюдина. Ник отступил в сторону и чуть назад, вроде и не спеша, но меч до него не достал, и ударил ногой по колену парня. Тот вскрикнул и опустил оружие, и сразу же получил удар кулаком в лицо. Меч он выронил, а сам отлетел от него примерно на два шага и упал на спину.

- Не вздумай вставать, - предупредил Ник. - А то ударю по-настоящему.

- Я преподаю фехтование, - напомнил магистр. - Кулачному бою в программе обучения нашей школы места не нашлось. Может, и напрасно, но так уж оно есть.

- Я заплатил, и теперь ваш долг меня обучать, - весело ответил ему Ник. - Надеюсь, слова "долг" и "заплатил" для вас что-то значат? Но прежде всего, конечно, кинжал, как же без него? Бац - и никто никому ничего не должен.

Лицо магистра окаменело, глаза запылали ненавистью. Что ж, Ник решил сразу после школяра сразиться с магистром, и добился своего. Поединок будет, причём наверняка насмерть. Неужели он настолько уверен в своих силах? Или собирается применить оружие Иного мира? Я не представляла, как иначе он сможет победить магистра фехтования.

- Парень, мы с тобой друг друга поняли, - заявил магистр. - Поединок без правил, любым оружием, которое имеем при себе. Принимаешь вызов? Или испугался старого бойца?

- Испугался. Но вызов принимаю. Даже обещаю, лорд магистр, не применять огненное оружие первым. Рукопашная, так рукопашная. Через пару минут приступим. Мне нужно обсудить пару вопросов с напарницей. Завещание там, и прочее в том же духе.

Ник отвёл меня чуть в сторону. Выглядел он беззаботным и уверенным в себе, но это было напускным - в глазах плескалось беспокойство, а то и страх.

- Зачем ты затеял этот дурацкий поединок? - спросила я.

- Мы знаем, что убийца - он. Но как ты заставишь его признаться? Он умеет врать под этим вашим заклятием, причём так, что ты не чувствуешь лжи. Сыщику он ничего не скажет. А вот бойцу может и сказать. Только сначала надо показать, что я действительно боец, а не хвастун, как тот сопляк, который отхватил по морде.