Научиться не тонуть (ЛП) - Страница 48

  Суд должен был состояться скоро. Его первое слушание пройдет через неделю после Нового Года. Не в моих силах что-либо сделать. Но написать ему, это что-то, что я могу сделать. Я посмотрела на мои новые часы на руке. Что бы подумал Питер, если бы я написала Люку? Питер, который доверяет мне больше, чем кому-либо, рассказав мне свой секрет. Люку может быть одиноко и грустно, но он ожидает суда за жестокое преступление, которое он способен совершить. Я должна помнить это.

  Я скомкала открытку моих родителей и письмо Люка и кинула их в огонь.

СЕЙЧАС

 Я смотрела на дно туалета. Нет, у меня не было температуры. Мой желудок закручивался вокруг себя, делал петлю и связывался большим узлом. Завтра предварительное слушание, где они объявят свидетелей. Завтра я узнаю, придется ли мне давать показания против моего брата. Мой желудок сократился. Я ожидала, пока он опорожнится. Он вновь закрутился вокруг себя, заставив мне вновь уставиться на дно туалета с чувством сухого рвотного порыва. Через десять минут я сдалась и заползла в кровать. Глядя на потолок, я пыталась думать о теплых, солнечных днях на пляже, или о том, как я смеялась с Дреей. Но дым от сигареты Скелета кружился по комнате, заполняя мои ноздри, напоминая мне, что он здесь.

Утром мне пришлось пойти в школу. Даже если мой желудок все еще был завязан, а голова раскалывалась от не более чем двухчасового сна прошлой ночью. Обычно я заезжаю за Дреей, но она заболела, так что я медленно ехала по ледяной дороге одна. Может будет хорошо побывать сегодня в школе. Подальше от того, что происходит в здании суда в меньше чем часе езды от сюда. У меня было тестовое эссе по истории, которому я уделила большую часть прошлой недели, готовясь к нему. Перспектива сдать все хорошо была очень даже велика.

  Ярко-оранжевый флайер зимней выставки искусств висел прям рядом с моим шкафчиком. Всю эту неделю стены столовой будут завешаны работами учеников, включая выигравшие фотографии Менди Джордан. Правда? Выигравшие? По мнению кого? Я вспомнила ее направленный объектив на меня и Люка на озере этим летом. Мой желудок вновь скрутило. Я посмотрела на часы. Пятнадцать минут до первого урока, я могла пойти в столовую и посмотреть на выигравшие работы.

  На моем пути я встретила Омара и остановилась, чтобы тыкнуть ручкой посередине флайера на доске объявлений, прям над именем Менди.

  Он взглянул и прокомментировал, «Выигравшие, да? На это стоит посмотреть.»

  «Я иду туда сейчас. Хочешь пойти со мной?»

  «Встретимся через пять минут?»

  Я зашла в пустую столовую. Фотографии Менди были сразу же справа от двери. В панорамном черно-белом стиле фотография с девочками из Cranberry Hill, которые казались очень серьезными и угрюмыми на против входа в школу, была первой фотографией. Они все были одеты одинаково – плотные белые футболки и джинсы, волосы выправлены назад, глаза, щеки и губы накрашены. Каждая держала неровно нарисованную букву, лениво опущенную между грудью и бедрами, вместе составляя фразу: «Высвобождение души.» Ох, пожалуйста. Менди хотела достичь глубокого смысла? Не могу дождаться, чтобы узнать, выглядят ли остальные фотографии также. Я хотела уже закатить глаза, когда вдруг остановила себя – тема могла быть преувеличенной, могла даже показаться глупой, но фотографии сами по себе были ничего. Она сняла вход в школу под правильным углом, чтобы он мог показаться бетонной стеной тюрьмы. А макияж, пусть с ним и перебрали, придавал девочками этот страшный вид бездушной красоты, которую так хорошо передают фильмы ужасов.

  Если эта фотография и была задумана так, как она показалась, то Менди не такая уж и тупая, как я думала. Или не такая уж и не талантливая. Пока ее подруги играли в модных моделей для ее первой фотографии, она показала их в виде темы. Их высвобождение, их утешение – это быть клонами. Ладно, тогда, Победительница Менди. Я должна признать это, но ты заполучила мое внимание.

  Следующая фотография была с Райаном, скрытым под гребнем большой волны. Она насытила цветом воду, чтобы та оказалась ярко-бирюзовой; белая пена почти сияла. Это слишком. Слишком живо. Слишком непреодолимо. Мечтательно и опасно. Я хотела вытянуть его из-под волны и вернуть его на берег.

  Пусть слова были расплывчаты, бутылка SKYY водки была темой следующей фотографии. Свет солнца просачивался через стекло, создавая жуткую синюю тень на бежевом черепичном столе. Старая рука женщины с изумрудным кольцом – кольцом Люсилль – держала бокал с мартини, ножка была зажата межу ее пальцев.

  Я подошла к последним двум фотографиям. Самая большая их всех, 20” x 24”, с озером летним утром. Я резко вздохнула, осмотрев фотографию, солнце прям над вершинам гор на заднем фоне; высокие узловатые деревья на краю; мягкая зеленая трава и тонкий камыш; и рука – моя рука! – разрезающая воздух, вода, застывшая между моей коже и поверхностью озера; красный цвет моего купальника четко виднелся вод водой, белые волны вокруг меня. Я была бы всего лишь маленькой точкой красного и белого посреди синей воды, если бы фотография была бы размером 3” x 5”. Вместо этого, каким-то образом, озеро, деревья, солнце стали частью заднего плана. Все внимание было на мне.

  Это красиво, невероятно. Выигрышно.

  Возможно, я должна злиться по этому поводу. Что плавание, мое собственное высвобождение души, стало частью ее арт проекта. Не смотря на шар солнца на заднем плане, на то, как моя рука прорезает поверхность воды, я не могла чувствовать злость. Вместо этого я почти чувствовала, как хорошо плавать утром, как холодная вода может быть удивительно оживляющей и приятной. Фотография оставила меня с страстным желанием одной вещи, которая заставила бы меня почувствовать себя лучше, одной вещи, которую я не получу до лета.

  Последняя фотография. Значительно меньше в 8” x 10”. Это была рука Люка, зарытая в густую зеленую траву. Дева Мария торжественно наступала на голову змеи, пока теплый свет солнца прекрасно освещал мышцы на его руках. Эта фотография оставила меня с другим страстным желанием, желанием вещи, которую я никогда больше не получу: наивно веря в то, что Люк действительно был хорошим человек с сердцем, и надеясь, что он может быть другим.

  Осев на пол, я была благодарна тому, что столовая была пуста, потому что, внезапно, я не могла перестать плакать.

  Рука Омара наша меня и подняла меня с пола, его голос пытался выдать неподходящую шутку. «Фотографии Менди настолько плохие, что заставляют тебя плакать, да?» Его руки направили меня в комнату отдыха, где ждали Скай и Лала. Скай помогла мне умыть и высушить лицо, покрыла его слоем своего тональника, чтобы скрыть мою покрасневшую, покрывшуюся пятнами кожу.

Они не задавали мне вопросов. Я не выдала им никакой информации. К тому же, если я начну говорит о Люке или обо мне, или о любых эмоциях, я вновь начну плакать.

  Я все еще выглядела неряшливо, но прозвенел первый звонок. Мама взорвется, если я пойду домой. Она заявит, что нарочно убежала. И у меня сегодня еще тест по истории. Мне надо пойти на уроки. Когда я вышла из ванной, Омар сделал шаг вперед и надел свои солнцезащитные очки мне на лицо. «Оставь их на сегодня. Или навсегда. Все что пожелаешь.»

  К обеду я чувствовала себя хорошо. Необходимость плакать прошла, а цитаты по английскому и исторические даты кружились у меня в голове. Ледяной воздух заставил нас пройти из двора школы в столовую. Небольшая толпа ходила мимо фотографий Менди, на несколько минут останавливаясь и смотря на них.

  Я увидела затылок Райана в начале выставки. Мне было интересно, как он почувствовал себя, являясь одной из тем Менди. По крайней мере никто, кроме моих друзей, не будет точно знать, что это я на фотографии озера. И кто знает татуировку Люка настолько хорошо, что догадается, что это его рука? С другой стороны, Райан был прекрасно узнаваем. Спросила ли Менди его разрешения? Показала ли она ему фотографию сперва? Видел ли она все снимки, прежде чему она вывесила их на стене?