Научиться не тонуть (ЛП) - Страница 46

  «Так что… затем Ден вышел из комнаты, разбудил Хизер и сказал нам, что ему надо идти. Через минуту Хизер сказала, ‘Я лучше пойду посмотрю, в какие неприятности твой брат ввязывается’ и, спотыкаясь, пошла по коридору. Она была очень пьяна, Клэр…»

  Питер вновь замолчал. Коробка лежала на оберточной бумаге. Он опустил взгляд, будто только что понял, что он был на середине процесса оборачивания подарка. Он загнул края, разгладив их, прежде чем склеить. Потом он поднял взгляд на меня. «Я много думал, Клэр, о том, что я мог изменить в тот день. Я мог сказать Люку, что я хотел домой, сразу же, когда почувствовал, что устал. Я мог попросить Хизер сделать еще один горячий шоколад, даже если и не хотел. Или, может, если бы я пошел обратно за перчатками, мы бы пришли туда позже, и не было бы Дена и всяких наркотиков, которые у него были. Может, если бы что-то в тот день пошло подругами. Ты понимаешь, что я имею ввиду?»

  Я кивнула. Мы сидели в тишине минуту или две. Он закончил историю. Он не мог мне больше ничего рассказать. Но он должен был. Мне нужно было знать. «Питер, что случилось?»

  «Мне нужно было в туалет. Так что…» Питер замолчал. Мой желудок казался гнилой сердцевиной яблока. «Я прошел по коридору к ванной. Дверь комнаты Хизер была чуть приоткрыта. Я заглянул. Я увидел, как Люк и Хизер лежали вместе на кровати. Лицом к лицу. Люк скользил руками по ее голой ноге, а она казалась спящей.»

  Питер вновь замолчал. «Я пошел в ванную.» Его глаза слезились. «Выйдя, я услышал, как Хизер говорила нет. Я остановился у двери. Я хотел продолжить идти, не заглядывать, но затем я вновь услышал ее.» Он замолчал, сглотнув.

  «Я никогда ранее не слышал такого испуганного голоса.» Его голос дрогнул. «Она просила его остановиться. Я прильнул глазом к щели, Клэр.» Вновь замолчал. «Я заглянул на секунду. Всего на секунду. Но этого было достаточно, чтобы увидеть. Он не останавливался, Клэр. Я знаю, что я видел.»

  Нос Питера тек, и он вытер слезы, прежде чем они потекли по щекам. «Мне интересно, мог ли я попробовать остановить его. Если бы я резко открыл дверь, или позвонил бы в полицию, или закричал или что-нибудь еще. Если бы я сделал что-нибудь. Но я не сделал ничего.»

  Его голос опустился до шепота. «Я был так напуган. Клэр, я был так напуган. Так что я вернулся к дивану. Я сел на диван и увеличил громкость на телевизоре так, чтобы уже совсем ничего не слышать. И я глядел на экран, пытаясь смотреть игру. Но не смотря на то, что я включил громкость на полную, все, что я только мог слышать, это крики Хизер.

  «Через некоторое время Люк вышел из комнаты, весь довольный собой. Я был в ужасе. Он сел на диван и спросил меня, кто выиграл. Я не мог ответить ему. Я не знал. Он попытался обнять меня рукой, но я резко отодвинулся. Я так старался не делать этого, но когда он посмотрел на меня, я начал плакать.

  «Затем он разозлился. Он сказал мне надеть куртку, потому что мы уходили. Когда он выключил телевизор, я услышал, как Хизер всхлипывала в комнате. Люк тоже слышал ее.

  «Сразу за дверью Люк взял меня за плечо. Он присел на уровне моего лица и сказал, ‘Что с тобой не так?’

  “Я покачал головой. Я не мог говорить. Он знал, Клэр. Он знал, что я видел. И я подумал, что он убьет меня. Он сказал мне, что Хизер была шлюхой и любила кричать, когда она веселилась.» Питер выплюнул слова. «А когда я сильней заплакал, он схватил меня за груд и сказал, ‘Не распространяй лживых слухов о своем брате!’ Клэр, он оторвал меня от земли и сказал, ‘Если будешь распространять ложь обо мне, я убью тебя. Понял?’

  «Я каким то образом смог сказать да. И что я ничего не расскажу. Он бросил меня в снежный сугроб. И он оставил меня там. Я замерзал, а солнце садилось. Когда он скрылся из виду, я встал и пошел домой. Я плакал всю дорогу.

  «Я сказал Маме и Папе, что Люк и я подрались, когда гуляли. Он не вернулся домой. Я боялся в течение нескольких недель, что он вернется посреди ночи и убьет меня. В конце концов, он позвонил из тюрьму… и я почувствовал себя в безопасности.

  «Знаешь, что невероятно? Думаю, он не помнит – он был так пьян. Либо так, либо он ведет себя так, будто этого и не было.» Питер ответил на вопрос, прежде чем я об этом подумала. Он глубоко вздохнул. Выдохнул.

  Внезапно, мне показалось, что я под водой, и я не могу выбраться на поверхность. Мой желудок сильно скрутило; мои легкие наполнились жидкостью.

  Люк был причиной, по которой женщины боялись выходить на улицу ночью. Люк был причиной, по которой полиция носила оружие. Люк был причиной для охранных собак, сигнализаций и перцовых баллончиков. Люк был плохим человеком.

  «Питер… мне так жаль.» Что еще я могла сказать? Не было слез, потому что я их сдерживала. Казалось, что моя голова сейчас взорвется. Все эти годы Питер хранил в себе эту тайну. Пока Мама, Папа и я радовались возвращению Люка домой с поцелуями и объятиями, Питер до смерти боялся того, что Люк  мог с ним сделать. Не удивительно, что он никому из нас ничего не рассказывал. Зачем? Мы ведь все скорей всего встали бы на сторону Люка.

  Веселое лицо Санты смотрело на меня с оберточной бумаги. ХОУ, ХОУ, ХОУ. Он смялся. Я хотела стошнить на эти глупые румяные щеки.

  «Клэр,» сказал Питер. «Прости. Я знаю, что я действительно был груб с тобой, взрослея. Даже до того, как я увидел то, что сделал Люк, он был так жесток со мной. Я всего лишь… я не знал, что делать с моей злостью. Так что я был груб с тобой. Прости меня. Я уже за многое должен перед тобой извиниться.»

  «Спасибо,» сказала я, найдя немного воздуха в легких. «И за то, что рассказал. Ты можешь доверять мне. Я не расскажу твой секрет.» Часть меня хотела не знать его секрета. «И я не знаю, надо ли говорить…» Я запнулась; я не хотела, чтобы что-то было сказано неверно… «Но просто, чтобы ты знал, я не позволю Маме использовать мои сбережения на колледж для залога Люка. Он может остаться и в тюрьме.»

  Питер кивнул.

  «Ну так.» Питер прервал неприятную атмосферу. «Могу ли я помочь тебе с оборачиванием подарков?»

  «Конечно. Спасибо.»

  Он включил свой компьютер, выбрав плейлист, и дал музыке смягчить колкость его правды. Мы сложили несколько раз и склеили праздничную бумагу. Запаковав все подарки, я направилась в мою комнату. Как только я закрыла дверь, она тут же открылась.

  «Где они, Клэр?» Налетела на меня Мама, оскалив зубы. «Где мои деньги?»

  Я не дала себе время, чтобы испугаться. «Это не твои деньги, и они не здесь.» Я смогла сохранить голос монотонным и спокойным, сказав именно то, что и хотела сказать.

  «Ты сейчас же отдашь мне деньги. Люк сейчас в камере, в ожидании залога. Я пообещала ему. Где деньги?»

   Я прикусила губу, но слезы злости все равно проступили. «Ты не получишь их.» Мой голос дрожал, но я замолчала и сделала его как можно более решительным. «Я копила эти деньги на колледж.»

  Папа сунул свою голову в нашу схватку, все еще в его рабочей униформе. «Что происходит?»

  С чего бы начать?

  «Наша эгоистичная дочка не хочет помочь с залогом Люка.»

  Папа перевел взгляд с Мамы на меня. Он встанет на ее сторону. Он всегда так делает.

  «Давай поговорим об этом, Медвежонок Клэр. Это замечательная возможность сделать что-то для твоего брата,» сказал Папа.

  «Папа, я работала годами, чтобы накопить эти деньги.» Пожалуйста, Папа, встань на мою сторону.

  «Ты получишь их обратно! Как только он придет в день суда,» сказал мой отец. «Мама и я достаточно ему доверяем, чтобы использовать наши накопления.»

  «Я копила эти деньги на колледж.» У меня заело пленку, боясь, что, если я скажу еще что-нибудь, всплывет секрет Питера.

  «Клэр.» Голос Мамы стал мягче. «Клэр, мы не можем оставить его в тюрьме. Я… я не говорила тебе раньше, его обвинили в сексуальном преступлении. Знаешь, что делают с людьми, которые сидят за такое? Их избивают. Насилуют. Люк мой сын. Он твой брат. Мы не можем оставить его в тюрьме, не в случает, когда он может быть дома в безопасности с нами.»