Наследие Аури (СИ) - Страница 53

— Бен, у Асси проблемы с памятью, — попытался я объясниться, чувствуя себя при этом так глупо, будто отнял у малыша игрушку. — Ты ведь помнишь об этом?

— Погоди, — оторопел экс-контрабандист. — То есть ты хочешь сказать, что не знал о ее происхождении? Нет, что-то не сходится… Вели с темно-синей кожей, уровень под сороковой, мы в этой странной системе — вот это, я вам скажу, уже стройная логическая цепочка. Она же с Тервина! Ты так понял, куда нам нужно лететь?

Я понял, что дальше скрывать от Бена происхождение Асси уже не имело смысла. По крайней мере, часть информации о ее происхождении… В конце концов, он мой преданный вассал, а еще друг, с которым мы пережили не одно приключение в петле… Точнее, в нескольких петлях. Видимо, времени у нас в этой серой тюрьме будет много, общаться, чтобы нас не подслушали, можно мысленно, а потому стоит приготовиться к долгому разговору.

Вот только мою моральную дилемму, что именно можно будет рассказывать Бену, а что стоит скрыть, неожиданно разрешил огромный темно-синий, даже почти черный вели с длинными волосами, собранными в подобие конского хвоста. Надо же, а ни на Земле, ни на Соул я представителей этой расы с такой прической ни разу не видел… Мода Старой империи?

‍​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‍- Кто из вас капитан? — глухим рокочущим басом проговорил боец в сером, будто бы стеганом комбинезоне. На бедре у него болталась кобура с торчащей рукояткой скорчера. И чего психики на сороковом уровне продолжают носить обычное оружие? Может быть, традиция? Практического смысла, учитывая, что подобные ребята могут вытворить голыми руками, я просто не вижу.

— Я, — скрываться и подставлять своих не имело смысла.

Длинноволосый недоверчиво посмотрел на меня, сощурив глаза, хохотнул, но спорить не стал. Видимо, на Тервине ему доводилось видеть самых разных командиров. Кстати, насчет осколка империи и его правил. Вроде бы подобных нам нарушителей устоев обычно приканчивают на месте, а тут плен, разговоры… Это только нам так повезло? Или других мародеров тоже схватили, и в ближайшее время нам озвучат изменения в политике партии…

— На выход, — проговорил вели и легким движением провел по стене снаружи.

В силовом поле образовалась узкая щель, через которую я протиснулся, пару раз неудачно повернувшись и вскрикнув от боли — края были твердыми будто железные створки обычных земных ворот.

Длинноволосый опять провел рукой по стене, закрывая щель, и жестом приказал мне следовать по коридору. Сам он неспешно двинулся за мной, периодически лениво корректируя мой путь. А я шел и продолжал гадать, что же сейчас должно произойти. Меня показательно убьют? Возможно. Но тогда почему остальных не взяли — для них же представление. Или тут есть еще пленники, которым и покажут мою красочную смерть с пафосным посылом не лазить по осколкам Старой империи без разрешения…

А может, со мной хотят просто поговорить. Такая робкая мысль тоже пришла мне в голову, но тут же стыдливо спряталась. Почему-то жестокий вариант развития событий казался мне наиболее логичным.

— Куда мы идем? — вежливо поинтересовался я у конвоира.

Спросил на удачу, не рассчитывая на ответ, но тот довольно легко отреагировал:

— Тебя хочет видеть аури Барн.

Знакомая фамилия! А вот обращение «аури» вроде привычного нам «вели» — это звуковое совпадение или они и впрямь используют название древней расы? Не «маури» — младших аури, — а именно что тех самых.

В этот момент коридор закончился и сменился небольшой кают-компанией со столиком, интерактивной звездной картой и широким креслом, в котором сидел такой же широкий вели. Темнокожий, как все в Старой империи, со светлыми волосами и пышными усами, подчеркивающими его густую квадратную бороду. Эдакий дедушка Мороз с синей кожей.

— Можешь нас оставить, Харет, — кивнул моему сопровождающему аури Барн. Ведь к нему же меня привели? — Садись.

Последние слова предназначались уже лично мне, и я, покрутив головой и не найдя ничего похожего на стул, просто уселся на пол. Благо было тепло и мягко, видимо, рассчитано на подобные приемы.

Бородатый Барн смотрел на меня, а рот его с каждой секундой расплывался до ушей. А потом он заливисто расхохотался, откинувшись в своем необъятном кресле. Так, и что все это значит?

Барн, отсмеявшись вдоволь, выпрямился и посерьезнел. Какое-то время он смотрел на меня оценивающе, а я боролся с искушением проверить его статусом. Нет, не стоит оно того — я же помню, как это обижает людей. Вплоть до рукоприкладства. А тут и так ясно, что у моего собеседника уровень сорок, а то и выше — так зачем просто так искушать судьбу?

— Как тебя зовут? — вполне радушно поинтересовался Барн. Вот только причиной этого радушия было не уважение, а скорее снисхождение. Неприятно, чего там говорить.

— Мак, — тем не менее, ответил я. — Лорд Мак Солдок.

— Лорд? — рот Барна вновь растянулся в улыбке. — А у тебя, Мак, самомнение что надо. Люблю таких… наивных. Откуда ты?

— Земля.

— Не слыхал о такой, — покрутил головой мой визави. — Давно на Тервине?

— С начала недели, — пока линия разговора мне не ясна, но прямой угрозы я при этом не чувствую.

— И уже полез мародерствовать на закрытые планеты? — удивился Барн. — Мои ребята углядели твою рухлядь, и я понял, что беженцы совсем страх потеряли. Ты всерьез думал, что сумеешь прорваться на этом корыте?

Он небрежно махнул рукой, и интерактивная карта на стене сменилась изображением моего фрегата, одиноко стоящего в трюме. Мимо деловито проходили разномастные жители Тервина, не обращая на корабль никакого внимания. Барн вновь махнул рукой, вернув звездную карту.

— Я уж было решил смахнуть тебя с лица этой галактики вслед за твоими дружками, — продолжил вели, играя кустистыми бровями, — но один из моих ребят предложил захватить, как он выразился, любопытный экземпляр. Но вот беда — пока что я не вижу ничего любопытного для себя.

Вот и раскрылась судьба Влота и его команды. Их действительно уничтожили, а нас решили захватить, чтобы поближе рассмотреть. По сути, из любопытства, черт подери! И что теперь? Мне доказывать главарю клана свою полезность? Аури Барн, не убивайте меня, я вам еще пригожусь? Даже от одной мысли противно!.. И когда это я успел стать таким гордым?

Раньше я ведь спокойно мог убедить себя, что это всего лишь виток петли — я могу обещать и говорить почти что угодно, главное, чтобы в следующий раз это позволило мне стать немного сильнее. А сейчас, видите ли, «гордость»… Это что, я на самом деле возомнил себя лордом, со всеми полагающимися статусу обязанностями и заморочками? Нет, с такими фокусами подсознания точно стоит завязывать!

— Думаю, вы измените свое представление обо мне, — начал я, борясь с накипающей злостью, — когда узнаете, что это в моем заведении жители Тервина могут нормально поесть.

— Что? — кажется, мне все же удалось смутить Барна. — Хочешь сказать, это к тебе в кафешку теперь носятся мои ребята?

— Именно так.

Не думаю, что это сильно изменит расстановку сил, но попробовать стоило. По крайней мере, теперь главарь смотрит на меня с меньшим пренебрежением. Вот он схватил со столика темно-серый матовый планшет, что-то быстро вписал туда, усмехнулся, затем положил гаджет на место и вновь повернулся ко мне.

— Не наврал, — кивнул Барн. — Мак Солдок действительно взял кредит на открытие бизнеса и за несколько дней переманил кучу народу из кафешек этих Айнолов. Давно, кстати, пора.

Он добродушно хохотнул, показывая свое изменившееся отношение.

— Что ж, за качественную стряпню можно и не убивать, — осклабился Барн. — Так ты что, хотел подзаработать и расширить свой бизнес?

Наша беседа все больше напоминала мне разговор теневого авторитета с очередным «коммерсом», который пришел к нему на поклон. Впрочем, учитывая, что я подобное видел только в фильмах — может быть, мне это все и кажется.