Наследие Аури (СИ) - Страница 40

— А ты, кстати, похожа на тех вели, что здесь живут, — кажется, Бен наконец-то заметил очевидную и бросающуюся в глаза деталь.

— Бывает, — пожала плечами девушка.

Не доверяет моему вассалу? Или просто пока не хочет рассказывать о себе никому другому, кроме меня? В любом случае надо решить и раскрыть перед Беном карты хотя бы частично, а то секреты имеют не очень хорошее свойство расширять пропасти непонимания между людьми. И вели, кстати, тоже.

— Помню, я в детстве дружил с одним парнем, — отвлекся барон. — У него тоже была кожа гораздо темнее, чем у остальных. Говорил, что часто на Стонке отдыхал, где горные курорты. Я вот тоже, между прочим, там был — на соревнованиях по высотному тоталу…

Бен продолжал о чем-то рассказывать Асси, приплетая не только подвиды самой популярной в галактике игры, но и свое участие в громких мероприятиях, и тут неожиданно ко мне пришло осознание. Да наш барон ведь откровенно клеится к «Длани»! Ну, точно же — прямо откровенно красуется! И на меня уже внимания не обращает, хотя только что просвещал относительно местной жизни. А ведь отношения в нашей маленькой компании начинают приобретать любопытный оборот.

— А я не помню своего детства, — вновь пожала плечами Асси. — И вообще почти ничего не помню.

— Ах да, извини, — понимающе закивал Бен и вернулся к истории нашего появления здесь. — В общем, нас приняли, убедились, что мы не представляем никакой опасности, затем отправили в ближайшую больницу, и уже там тебя подлатали. Только у меня плохие новости, Мак.

Барон Солдок остановился, пропуская какого-то солидного инопланетянина с фасеточными глазами на темно-сером сморщенном лице.

— Пришлось отдать корабль, чтобы выручить денег на твое спасение, — и вновь в разговор вклинилась Асси.

Секунду я осознавал, что произошло, а потом накинулся на них с расспросами:

— Стоп, вы и вправду продали корабль, это не шутка? Неужели не было другого выхода? Такое дорогое лечение? И сколько у нас теперь денег?

Девушка терпеливо подняла ладонь в успокаивающем жесте.

— Лечение, как выяснилось, здесь вполне доступное. Вот только твой корабль по местным меркам стоит сущие копейки. Никто на нем летать не будет, его просто переработают, разобрав на полезные детали.

А вот сейчас меня как будто ударили в самое сердце. Фрегат лорда Арика, основателя рода Солдоков, в этом мирке считается рухлядью? Я, конечно, понимаю, что здесь даже медсестры чуть ли не в два раза выше меня по уровню, но разве же это повод настолько с нами не считаться!

— Так что там с деньгами? — сделав глубокий вдох и постаравшись успокоиться, я решил перейти к более практичным вопросам.

— На ужин хватит, — улыбнулась Асси, окончательно разочаровав меня в собственных силах и ценности теперь уже бывшего корабля.

Целый космолет, созданный по технологии продвинутых маури, оказался равен лечению землянина и ужину на пятерых. Впрочем, если подумать, удивляться тут не приходится: учитывая, что в Старой империи был, скажем так, немного другой подход к управлению космолетами, мой фрегат и вправду для них что велосипед против легковушки премиум-класса. По крайней мере, если вспомнить то, как Асси уничтожала врагов на космолете синистрийцев, переделанным ею буквально на коленке… Но как же это все равно обидно!

— В сторону! — неожиданно резкий окрик вырвал меня из размышлений.

Какой-то очередной разумный с фасеточными глазами, только на этот раз высокий и худой, похожий на гигантского кузнечика, чуть не снес меня, падая на мостовую. Асси ловко отодвинула меня в сторону, Бен же с Айлой и Карлом сами оказались проворнее.

Мимо нас, словно бы раздвигая толпу невидимым полем, прошли четверо закованных в черные экзоскелеты темнокожих вели. У каждого на поясе располагался причудливой формы бластер, а один из этой четверки ловко крутил в пальцах слегка изогнутый чхеду-бон.

Статус

Пользуясь случаем, я просканировал каждого из этих бойцов, а заодно затихшего на дороге «кузнечика». Последний был двадцать восьмого уровня, а вот вели в экзоскелетах — сорокового. Однако же… Такие ребята размажут меня с одного удара. Кстати, на будущее надо быть поосторожнее, а то еще обидятся на то, что я их проверил, и все. Траты на мое лечение окажутся напрасными.

— Нам бы этих четверых в борьбе с вивисектором, — прошептал Бен, похоже, тоже оценивший силу этой четверки. — Не помогли бы ему химеры, сколько бы их ни было. И как император вообще упустил такую мощь? Что тут, интересно, произошло?

Нет, определенно Бен заслуживает подробностей. Вовсе необязательно ему рассказывать о «Пылающих дланях», но об истории Старой империи он знать имеет право.

— И вот что ты застыл? — какой-то оранжевый с ног до головы инопланетянин, похожий на человека, но с коротким хоботком вместо носа, подал руку «фасетчатому» и помог ему встать. — Видел же, что парни после прорыва, зачем под ногами путаться?

— Прорыв? — удивился Бен. — Что за «прорыв»? И кто они?

— Меня зовут Радгар, — уклонившись от ответа на вопрос, представился оранжевокожий. При этом он смерил лорда-контрабандиста сначала удивленным, а затем понимающим взглядом. — А это мой друг Винтилло. Вы, я так понимаю, недавно здесь?

— Недавно, — кивнул я. — Мы только прибыли. Я лорд Солдок.

Кажется, нас сейчас посветят в одну из деталей этого мира, о котором и Асси не так уж много, как оказалось, знает. Только вот реакция нашего нового знакомого показалась мне странноватой.

— Лорд? — Радгар переглянулся со своим другом-«кузнечиком». — Впрочем, здесь много лордов и даже графов. Нынче же некому наказывать за оскорбление высоких родов?

Оранжевый пришелец хохотнул, но потом, не дождавшись от нас никакой реакции, продолжил уже не таким возвышенным голосом.

— А эти парни, о которых вы спрашивали, входят в команду Барна, пытаются пробиться за периметр… Там каждый на счету, и я бы вам, может, порекомендовал пройти в пункт призыва, но вас там точно развернут. Даже шестнадцатый, как у тебя, лорд, точно не подойдет. Пойдем, Винтилло. И так уже опаздываем из-за тебя.

Оба скомкано попрощались и скрылись в толпе прохожих, оставив нас в задумчивости стоять возле края тротуара, граничащего с темно-зеленым газоном. Прорыв? Периметр? Пункт призыва?

Что здесь, в конце концов, происходит?

— Асси? — я повернулся к девушке. — Ты знаешь, о чем они говорили?

Вели, почему-то выглядевшая невероятно задумчивой и смущенной, пожала плечами. И ведь дело явно не в том, что она не хочет говорить при Бене и его помощниках. Как я понял, пока меня вытаскивали из энергетической комы, их немного ввели в курс дела. Тот же Бен, правда, думает, что это какая-то затерявшаяся периферийная часть империи, в смысле — нашей, новой… Но это уже детали.

Я привычно потянулся к смартфону, желая посидеть в поисковой системе, но аппарат молчал, показывая отсутствие какой бы то ни было связи. И правда — чего это я? Искренне рассчитывал на то, что в осколке Старой империи будет все так, как я привык? Видимо, все же неплохо меня так приложило.

— Давайте-ка мы поужинаем, как планировали, — предложил я, и никто не стал спорить.

Искать подходящее место долго не пришлось — что-то вроде недорогой столовой располагалось на другой стороне улицы. И когда мы разместились за узким столиком, который еле нашли среди многочисленных переполненных рядов, я окончательно понял, насколько низко здесь ценились технологии маури. В том смысле, на что хватило денег с их остатка.

Пока мы держали места, Асси прошла на раздачу и вскоре вернулась с небольшим подносом, что включал наш скромный ужин на пятерых. По одной тарелке водянистого супа на брата, нечто вроде сухой котлеты и по высокому стакану сладкого напитка, напоминавшего простой земной компот — хотя бы здесь порции не пожалели.

— И это все? — расстроенно спросил Бен, буквально прочитав мои мысли и озвучив их.