Наследие Аури (СИ) - Страница 15

Асси покачала головой, показывая свое разочарование текущим положением дел. Да уж, как я понял, Старая империя была жестока, раз создала целый клан карателей, жестоко пресекающих инакомыслие, но при этом она же давала возможность другим расам быть не просто планетами в списке, не батарейками с номерами, а равноценными членами общества наравне с вели. То, чего нет в нынешней империи Ревака. Впрочем, я все равно пока знаю не так много, чтобы сделать окончательный вывод.

Впрочем, история, конечно, важна, но мне все же гораздо интереснее то, что может повлиять на мое настоящее.

— А ты помнишь, что случилось со Старой империей? Почему все сломалось? — я с надеждой посмотрел на свою собеседницу, но, увы, тут меня ждал провал.

Выяснилось, что Асси очень хорошо знала становление империи, могла перечислить всех правителей вплоть до последнего на ее памяти, а также десятки входящих в империю планет. Но вот дальше была пустота. Воспоминания заканчивались ее отправкой на Фьёрн, о чем она уже мне говорила, и все. Даже время мы с ней определить не смогли, потому что летосчисление Старой империи разительно отличалось от современной принятой у вели системы. Так что, увы, мой расчет на ее знания оказался напрасным. Максимум, что Асси удалось вспомнить — это что младшие аури ослушались императора и были приговорены. Снова тупик. С другой стороны, нельзя все же сказать, что я совсем ничего не узнал.

До прибытия в расчетную точку оставалось около двадцати минут — время за разговором пролетело совсем незаметно. А я ведь еще получил от Асси не все, что хотел.

— Я могу принять тебя в свой клан, — я не спросил, а именно предложил. — Так тебе будут задавать меньше вопросов.

— На это должно быть разрешение императора, — покачала головой девушка.

— То есть теоретически это все же возможно? — уточнил я, хотя был немного сбит с толку.

— С разрешения императора — да, — подтвердила Асси. — Пылающая длань Зании подчиняется только воле главы империи. Но если тот сочтет нужным, я могу стать вассалом одного из лордов.

Однако засада, как говорил один мой однокурсник. Награда так близко, и при этом единственному, кто мог бы мне помочь ее получить, я ни капли не доверяю. Да и если бы даже доверял… Стоит Реваку узнать о своей власти над живым орудием его предков, он же моментально заберет у меня Асси!

— Тогда я прошу тебя научить меня одной из техник, — предложил я. — Взамен могу показать одну из способностей Солдоков.

— На это должно быть разрешение императора, — вновь огорошила меня Асси.

— Даже на передачу простейшей техники? — зацепка слабая, но не попробовать я не мог.

— Только с разрешения императора, — голос девушки прозвучал как-то особенно сухо.

— Прости, я не пытаюсь заставить тебя делать то, чего ты не хочешь, — я попробовал сгладить ситуацию. — Просто мне так нужна помощь, чтобы справиться со всеми проблемами, и, когда я увидел тебя, мне показалось, что само провидение сделало мне подарок. Я ведь не только ради себя и рода все это прошу, но и ради империи. Может быть, хотя бы сможешь открыть мне закрытые отсеки корабля, и я сам буду все изучать?

Я внимательно посмотрел на девушку, и, кажется, ее лицо, до этого напряженное, немного расслабилось.

— Спасибо, что спас меня, — она подошла и положила руку мне на лицо. Какой странный жест. — Но я «Пылающая длань», я не могу использовать свою силу без приказа императора. В любом виде. Такова моя суть.

Ну вот, думал, что нашел абсолютное оружие, а в итоге только об истории Старой империи узнал… Впрочем, нет. Еще я спас Асси: от пыток и жизни в теле животного — думаю, это немало. Да и знание истории, если подумать, это ведь тоже сила. Так что нечего посыпать голову пеплом, надо двигаться дальше. Тем более что мы уже почти прилетели.

Кстати, насчет скорой встречи с моими друзьями — Асси вроде же хотела включить маскировку, скрывая свой истинный уровень. Или она уже это сделала?..

Статус

Рука сама собой, по привычке, доведенной до автоматизма, использовала нужную распальцовку, после чего я на мгновение замер.

Аессик, уровень батарейки 9

И все. Никакой «Пылающей длани» и любого другого намека на Старую империю. Просто некая Аессик, то есть Асси, которая проходит что-то типа стажировки для последующего вступления в клан Солдоков.

— Неплохо, — одобрительно кивнул я. — Покажешь?..

— Только с разрешения императора, — Асси бросила на меня суровый взгляд, но потом не удержалась и хмыкнула.

Что ж, пусть мои надежды на изучение техник Старой империи в очередной раз разбились, но зато отношения с Асси вроде бы стали немного лучше.

Мои размышления прервал сигнал готовности к выходу из гиперпространства — мы прибыли к месту, которое предложила для встречи Ами. Как оказалось, на дальней орбите Соул. Ага, а вот неподалеку крутятся патрульные крейсеры империи, тут же проверившие меня по отзыву «свой — чужой». Никакой агрессии, никаких попыток остановить и не пропустить. Что же, черт побери, изменилось? Очень надеюсь, что Ами сейчас все объяснит.

— Мак, прими нас на борт! — раздался в динамиках голос Старого Бена.

Система слежения моментально вывела на основной монитор изображение «Аринако-4», затерявшегося между двух боевых громадин империи, а потом экран разделился, показав мне сосредоточенную физиономию барона Солдока. Увидев меня, он обрадовался, а потом перевел взгляд на Асси и… Нет, он не стал выказывать подозрение, как до этого принцесса. Напротив, Бен отреагировал так, будто я совершил какой-то невероятный поступок, прямо даже подвиг.

— Ну, ты!.. Вот это лорд! Даже в открытом космосе!..

Кажется, я понимаю, о чем он. Вот только вслух эту тему будет лучше не продолжать, а то, боюсь, огреть меня за подобные намеки Асси сможет даже без разрешения императора.

— Шлюз десантной палубы открыт, — сообщил я Бену и побыстрее отключил связь.

Надеюсь, при личной встрече он станет вести себя приличнее… В идеале бы вообще избежать лишних разговоров и сразу перейти к делу — особенно учитывая, сколько у меня накопилось вопросов к принцессе. А вот, кстати, и она — на легком орбитальном боте, как раз в этот момент запросившем посадку. Что ж, наши собираются, как говорилось в одной хорошей старой книжке.

— Мак, наконец-то! — горячо поприветствовал меня Бен, гремя ботинками по полу.

Следом за ним вошли Айла с Карлом, а потом — Ами. В легком боевом скафандре, заметно посвежевшая и какая-то… слишком, что ли, дружелюбная.

— Лорд Солдок, Асси, — церемонно, но вместе с тем улыбаясь поприветствовала она нас, применив, тем не менее, боевую медитацию. Все ясно, проверяла мою новую спутницу.

И хорошо, что та не отреагировала на ударившую в нее молнию — она хоть и не наносит прямого вреда, но выглядит не очень безопасно. Впрочем, чего это я? Разве «Пылающая длань» может не знать способность императоров?..

— Ваше высочество, — кивнул я, встав с кресла.

— Сразу к делу, — сменила тон принцесса, чем заставила меня немного опешить. — Я решила лично поговорить с тобой перед тем, как мы выдвинемся.

— Куда? — я поднял вверх левую бровь.

— Прогуляемся? — кажется, Ами начала осваивать методику ответа вопросом на вопрос.

Пока мои вассалы деловито рассаживались по местам и знакомились с Асси, мы с принцессой вышли в технический коридор и направились в сторону десантной палубы.

— Я понимаю, что ты как лорд волен принимать собственные решения, но все же я пока не могу полностью довериться твоему новому вассалу, — весь налет странного пафоса моментально улетучился, и рядом со мной теперь вышагивала привычная и хорошо знакомая мне Ами. — В общем… Я все знаю о событиях прошлой петли.

Какой резкий переход. Что ж, я тогда тоже могу сыграть в непонимание.

— Еще бы… — начал было я, но принцесса жестом приказала мне замолчать.

— Кое-что изменилось, Мак. Новый советник отца использовал на меня уникальную технику восстановления памяти. Поэтому я и опередила тебя в спасении барона Солдока. Я просто знала в самом начале петли, что произойдет. Я все помню без кодов — просто подтянулись все старые воспоминания. Даже про Клейцер…