Нагадай мне счастье - Страница 4

Она хотела смутить его. Любой нормальный человек, узнав, что отрывает кого-то от заслуженного отдыха, извинится. Однако с Эсмондом этот номер не прошел. Мужчина и глазом не моргнул.

– Вы знаете, зачем я здесь?

– Увы, знаю, – честно сказала Аннабел, понимая, что глупо было бы лгать. – Примите мои соболезнования. Мне очень жаль.

– Жаль меня? – насмешливо спросил он.

– Вашу жену, – с достоинством ответила Аннабел. – Всегда грустно, когда кто-то уходит так рано.

– И много Диана успела сообщить обо мне? – спросил он.

– Я не разговаривала с вашей кузиной. Она лишь передала через нашу общую знакомую, что вы зайдете ко мне.

– И вы, пожертвовав своим выходным днем, тут же согласились?

Аннабел поджала губы и взглянула ему в глаза. С этим человеком нужно быть очень осторожной. Он все подмечает и мотает на ус.

– Я многим обязана Диане, – произнесла наконец Аннабел.

– Могу я узнать, чем именно? – Казалось, он слегка удивился.

– Нет, – отрезала Аннабел.

Шейн вскинул голову, на мгновение на его губах появилась легкая усмешка. Казалось, он оценивает противника: на что тот способен. А Аннабел страшно не хотела быть врагом Эсмонда. Он казался ей слишком умным и хитрым.

Только бы он не оказался тем самым «роковым брюнетом»!

– Может быть, начнете? – произнес он.

Она слегка растерялась:

– Начну?

– Ваш спиритический сеанс. – Он уже не скрывал усмешки. – Или как там это у вас называется?

Аннабел захотелось тут же вытолкать его взашей, невзирая ни на что. Плевать на Диану, плевать на Дебору. Она работает только с теми, кого сама выбирает. И никому не обязана делать одолжение.

Однако Аннабел уже не имела права позволить себе дать слабину. Этот мужчина бросил ей вызов. Она просто не могла не ответить тем же.

– Я ясно вижу, что вы не верите в таинственное, – сказала Аннабел, сложив руки перед собой и покосившись на зажженную ароматическую свечу, с которой воск капал прямо на полированный стол. – Скажите, зачем вы пришли?

– За чем же еще, как не за помощью? Диана считает вас чуть ли не волшебницей.

– Никто не может воскресить человека.

Он вдруг помрачнел.

– Да, я знаю.

– В таком случае, я повторю вопрос: зачем вы пришли?

Несколько секунд он внимательно смотрел на нее, а потом слегка передернул плечами.

– Вы же, кажется, общаетесь с духами умерших.

– Да, общаюсь, если они сами этого хотят, – ответила Аннабел, вспоминая все, о чем ей рассказала Дебора: кем была его жена, как ее звали, как она выглядела. Все эти сведения были легко добыты у Дианы, которая конечно же не подозревала, зачем ее аккуратно расспрашивают.

– Тогда… – Его голос неожиданно охрип, и Шейн откашлялся. – Тогда мне нужно поговорить со своей умершей женой.

– Вы уверены, что это действительно необходимо?

Наконец-то удалось его спровоцировать на эмоции! Он, не скрывая удивления, покачал головой и произнес:

– Но как же?.. Вы что, отговариваете меня?

Аннабел едва сдержала победоносную улыбку.

– А вы думали, что я прямо сейчас начну призывать дух вашей жены, даже не поинтересовавшись, к чему вам это? Мертвых нельзя беспокоить по пустякам. – Она неожиданно смягчилась, увидев его потерянный взгляд. – Мистер Эсмонд, я хочу, чтобы вы поняли: вашу жену нельзя вернуть. Она ушла. Ушла навсегда. Так случилось, вы ничего не можете сделать. Таковы законы жизни и смерти. Я понимаю, вы ее очень любили. И я знаю, как тяжело терять родного, близкого человека. Часто после такой потери кажется, что нет больше смысла жить самому. И с этим тоже ничего не поделаешь. Нужно или бороться и продолжать жить, или сдаться и впасть в вечную депрессию. Но вам не станет легче оттого, что вы замкнетесь в себе и начнете заниматься самоедством. Я могу лишь помочь вам понять, что со смертью Мэгги ничего не закончилось. Просто она ушла, а вы еще здесь. Но если вы верите, что…

– Вы сказали – Мэгги? – прервал он ее.

Она запнулась. Конечно же имя его жены случайно сорвалось с языка. Можно было бы убедить Эсмонда, что это наитие, подсказка духов. Однако Аннабел предпочла сказать правду.

– Мне известно, как звали вашу жену.

– А я уж подумал, что вы уже начали общаться с мертвыми, – сказал он и с явным облегчением вздохнул. – То, что вы мне говорите, – абсолютная истина. То же самое мне пытается втолковать и мой психолог. Однако я не ожидал, что медиумы предпочитают развлекать клиентов разговорами.

Аннабел почувствовала, что краснеет. Хорошо, что в комнате темно и Шейн не заметит румянца на щеках горе-экстрасенса.

– У меня нетрадиционный подход к моей профессии, – выговорила она.

– Я вижу.

Повисла неловкая пауза. Шейн Эсмонд изучающе смотрел на нее, а она не знала, куда деваться от смущения.

Сегодня все наперекосяк, пожаловалась она самой себе. Весь сеанс коту под хвост. Никогда еще у меня не было такого трудного клиента!

– Вы хотите, чтобы я вызвала дух вашей жены? – спросила Аннабел обреченно.

Шейн колебался всего лишь одно мгновение:

– Нет, пока не надо.

Пока? – с тоской подумала Аннабел. Значит, он намерен прийти еще раз и это не последняя наша встреча?

– Я хочу, чтобы вы мне рассказали о Мэгги, – попросил он. – Это ведь в ваших силах?

– Ну разумеется. Только не понимаю, зачем вам это.

– Проверка, – улыбнувшись, сказал он. – Я не верю медиумам, вы правильно подметили. Я считаю их всех шарлатанами. Ну или почти всех. В общем, вам я пока не доверяю. – Он откинулся на спинку кресла и расслабленно обмяк в нем. – Завоюйте мое доверие.

– Мистер Эсмонд, я не буду работать на таких условиях, – строго сказала она.

– А разве я ставлю какие-то совершенно невыполнимые условия? – удивленно поднял брови он. – По-моему, моя просьба весьма естественна. Мне нужно знать, не сидит ли передо мной шарлатанка.

Аннабел задохнулась от возмущения. Может быть, у нее и не было выдающихся мистических способностей, но к своей работе она относилась крайне серьезно. Если не считать небольших постановочных сцен с вызыванием духов, она была хорошим психологом и вовсе не считала себя дилетанткой.

– Я не собираюсь ничего доказывать, – процедила она сквозь зубы. – Я не работаю с людьми, которые мне не верят. Если вам не нужна помощь медиума, идите к психиатру и не морочьте мне голову.

В его глазах светилось неприкрытое удивление. Видимо, он не ожидал такого отпора. Аннабел в глубине души его понимала. Эсмонд наверняка рассчитывал увидеть перед собой алчную шарлатанку, выдающую себя за экстрасенса, которая никогда не упустит очередного клиента. А на деле оказалось, что Аннабел сама отговаривает его от сеанса. Оригинально!

– Не злитесь на меня, – миролюбиво произнес он. – Я мужчина и, следовательно, я скептик.

– Вы произносите это так, словно сие утверждение – аксиома, – не сдержавшись, фыркнула Аннабел. Она уже поняла, что давно вышла из роли спокойной и умиротворенной провидицы, и теперь не видела смысла перестраиваться.

Эсмонд пожал плечами в ответ на ее реплику, явно не собираясь ничего комментировать и тем более спорить.

Аннабел убрала руки под стол, чтобы Шейн не видел, что они предательски дрожат. Она нервничала с той самой минуты, когда Дебора попросила ее об одолжении. Нет, даже раньше. С тех пор, как карты несколько раз подряд предсказали ей появление брюнета. И с чего она взяла, что именно Шейн Эсмонд является тем самым незнакомцем, призванным изменить ее жизнь? Может быть, он обычный клиент, который благодаря ее стараниям снова обретет веру в себя и исчезнет из ее жизни?

Однако интуиция подсказывала Аннабел, что это не так.

– Итак, что же мы будем делать? – спросил Шейн, когда посчитал, что пауза сильно затянулась.

– Я предлагаю вам еще раз хорошенько подумать, чего вы хотите от медиумов, – сказала Аннабел с легким вздохом усталости. – И, если вы решите, что действительно нуждаетесь в помощи потусторонних сил… Тогда я буду рада вас принять.