Мятежный князь. Том 7 (СИ) - Страница 4

И не успеваю я опомниться, нанеся удар по магу-призывателю, как из круга выстреливает тяжелый хвост, сбивая меня с ног.

Волна эфира тут же гасит импульс, позволяя мне мягко приземлиться на пол арены, как и рассмотреть получше появившуюся тварь.

— Ненавижу сюрпризы, — вырывается из моего рта новый вздох, когда я встречаюсь взглядом с Императорской гадюкой.

Монстр квази-продвинутого ранга. Можно сказать, гадина едва слабее птеродактиля из Плеяды.

И эту сволочь мне следует сейчас одолеть?

Совсем не смешно.

Впрочем, выбора-то у меня и нету.

Резко выдохнув, я формирую вокруг тела полноценный эфировый доспех. Больше экономить энергию смысла нету.

Один просчет и я труп. Игры кончились, настало время для серьезной битвы.

Владивосток утопал в хаосе и грохоте, пока я безмолвно стоял напротив гигантской змеюки, мерно глядевшей на меня изучающим взором.

Финал турнира всё же сумел преподнести ряд сюрпризов. Не сказать, конечно, что приятных.

Но куда уж без них?

Владивосток вспыхнул подобно пороховой бочке.

Пока я уклонялся от ударов Императорской гадюки, система экстренного оповещения жителей не утихала ни на секунду.

Всё больше и больше новостей выливалось с экранов, которые теперь вещали о неблагоприятном положении города.

Маги-призыватели подняли полноценный бунт против Империи, надеясь своими действиями «показать пример» и «отринуть тень позора на их плечах».

Преимущественно бунтовщиками оказались именно учащиеся «Барьера». Но не это самое страшное…

А то, что даже сами преподаватели одной из четырех Великий Академий оказались замешаны во всем происходящем.

Пока восставшие студенты просто наводили хаос, опытные маги привычно беря себе в подчинение целые классы, вели бунтовщиков в атаку на основные точки города.

Уже по всему Владивостоку распространялись огни и столбы дыма, крики боли, паники и ужаса, мольбы и проклятия.

Защитники Владивостока оказались меж двух фронтов, точно посередине между бесчисленной армадой рыболюдей и небольшими отрядами бунтовщиков.

Последние которые с каждой минутой становились всё более опасными, поскольку маги-призыватели не ждали удобного случая, а сразу же начали призывать свои армии.

Где огромная доля среди призванных существ оказалась химерами.

Кто-то тщательно подготовился к бунту «Барьера», снабдив магов образцами для превращения химер. Тут же встают на места и прочие обрывки новостей, что мне довелось услышать за недавнее время.

О частых атаках на конвои у границы, о падении того или иного поселении от рук монстров.

Появление орды два года назад на Дальнем Востоке утопило регион в хаосе. И, хотя Империя сумела отбросить тогда монстров в океан, заплатив немалую цену, но огромное количество монстров-одиночек протиснулось внутрь континента.

Именно их наличие и приводило к сводкам о тех или иных жертвах в поселениях по Дальнему Востоку.

Но что, если всё было не так просто? Если маги-призыватели, которым поручали защиту тех или иных участков, едва ли не самолично устраивали резню.

А что?

У них призывные существа, так что причина смерти гражданских всё также будет — гибель от лап чудовищ.

Вот только о том, что они находились под контролем «защитников Империи», никто и не докажет!

«Барьер» не первый год готовил это выступление.

И они не могли пойти на подобный поступок по собственному желанию. Точнее, они бы не осмелились. Кто бы что ни говорил, но Император и его Канцелярия обладают внушительной силой.

Такой, что ни одна страна сейчас не осмеливается напрямую выступить против этого гегемона.

Да, теракты, попытки восстания, работа шпионов, «засланных казачков», провокации так далее.

Но никогда не прямой конфликт.

По крайней мере, до этого момента.

Химеры, армада рыболюдей, провокация «Барьера», торговля морскими минами, финансирование тех или иных посредников, контрабанда наркотиками…

«Радон». Я вспомнил и название той странной светящейся жидкости, что обращала человека в химеру.

Непонятная субстанция, о которой вышла не одна и не две статьи после волнения в столице, устроенного Триадой.

В сводках по добытому на морской станции «Лазури» имелся и «радон». Отдельной позицией.

Так как он находился в хранилище Преподобного Гу. Того самого китайца, что я вроде как прикончил, а вроде как и нет.

Пройдемся снова.

Один из влиятельных персон прямиком из Дворца десяти тысяч секретов замечен в контрабанде незаконным наркотиком.

Его тело хранительница, как и вообще воины Поднебесной замечены в перевозке магических морских мир.

«Золотой Круг» работает по сбыту немалого перечня товаров при содействии Дворца Десяти тысяч секретов.

И это не говоря о том, что среди их клиентов находится и «Барьер».

Всё это походит на такой запутанный, но не менее опасный клубок, что я невольно дергаю плечами.

Теперь атака на Владивосток, самую крупную крепость на Дальнем Востоке, не кажется такой уж бредовой затеей.

«Вернуть магам-призывателям величие»? Что за бред идиота с промытыми мозгами?

Нет, всё куда как прозаичнее. Поднебесная сделал свой ход в тени, погружая Империю в смуту.

Чужими руками она выводит опасного и непредсказуемого северного соседа из большой игры.

У Трона Дракона на носу страшная и кровавая война с Ассоциацией Кусу, как и Сёгунатом.

Ему не нужно даже неявное участие Российской Империи.

Бунт «оскорбленных» магов из «Барьера» просто идеальная возможность, чтобы создать для Императора и его Канцелярии проблемы.

Не решив которые, те не станут лезть в ближайшую войну за Восток.

Всё просто. И тае очевидно!

Что просто сводит скулы от того, что никто и не заметил столь ожидаемой схемы от Поднебесной.

Каждый во Владивостоке не питал иллюзий на счёт южных соседов. Каждый понимал, что те готовятся к чему-то, но так и не поняли к чему конкретно.

Пока не стало слишком поздно.

Пока «Барьер» не взорвался, да тае, что теперь стоит вопрос о самом существовании Империи на Дальнем Востоке.

Падет Владивосток и всё восточное побережье окажется беззащитным. Сотни, тысячи поселений останутся один-на-один с огромной ордой рыболюдей.

А последние определенно не преминут шансом углубиться в континент, пожирая и убивая всё на своем пути.

Весь Дальний Восток обратится в аномальную зону, где не будет и продыху от монстров.

А следом эта ужасающая волна пойдёт и на запад, вплоть до Сибири, где ещё два гожа назад гремели бои экспедиции, в которой я принимал участие.

Вот только масштабы нового конфликта с тварями из Плеяды будут просто невероятными.

Новое нашествие чудовищ просто уничтожит всё восточнее Уральских гор, не говоря о том, что даже пояс крепостей, как тот же Екатеринбург, не сумеют удержаться сами по себе.

Поднебесной, причем, ничего не грозит в случае подобного прорыва.

Вдоль ее северной границы всё еще стоит Великая Китайская Стена, которая строилась для защиты от не менее великой Монгольской Империи.

Хоть, маги ветра не раз и не два преодолевали ее и учиняли разорение скверным территориям Поднебесной, но вот основной костяк армии монголов такого уже сделать не мог. Что серьёзно снижало масштабы катастрофы для Трона Дракона.

И, хотя сейчас уже давно Монгольской Империи нет на лице Земли, но Китайская Стена продолжает исполнять свою функцию, являясь непреодолимой чертой для монстров всех мастей.

Когда Империя будет нести чудовищные потери, Поднебесная сможет без особых тревог сосредоточиться на уничтожении восставшей Ассоциации, как и подмять под себя Сёгунат.

А, вполне вероятно, и захватить освободившийся регион на севере, когда основной поток монстров уйдет на запад, вглубь материка.

Одни плюсы, как ни посмотри!

И камнем преткновения для всего этого кровавого плана является именно Владивосток и его защитник, адмирал Карпов.